如何在太空中自由翱翔，就目前的科学水平来说，还很难实现。因为现在速度最快的航空器，想要飞出太阳系都需要很多时间。有可能还没飞到目的地，就因为燃料和食物的问题导致无法继续在太空中旅行，那如果我们想要在宇宙中自由旅行。都需要解决什么科技难题呢。其实有一个最基本的问题，那就是速度。
宇宙空间中的星体大到一颗恒星，小到人类，甚至更小的尘埃，因为存在着万有引力，所以彼此之间都有吸引力。由于重力的作用，我们人类可以被地球束缚在地面上，也可以被万有引力束缚。但人类发射出的宇宙飞船，却能离开地球去探索广阔的宇宙，这是因为他们能以足够快的速度突破重力的束缚。
按照人类对“3种”宇宙速度的定义，当人类达到第一宇宙速度(7.9km/s)时，就能离开地球表面在空中停留。但这个时候，物体还不能完全脱离地球的引力，所以就会绕地球做圆周运动，比如数千颗人造卫星在太空中绕地球绕地球转。如果想完全脱离地球的引力，就必须达到第二宇宙速度：11.2km/s。如果天体达到第二宇宙速度，它就能“忽略”地球的引力，离开地月系，飞向太阳系的角落。
因此，如果人们想要摆脱太阳的引力束缚，他们需要多快才行呢？回答是“第三宇宙速度”，或者说16.7km/s以上。假如物体能以比这更快的速度移动，它就能几乎“忽略”太阳的引力，脱离太阳系，到达更广阔的银河系——不过太阳的引力半径在一光年左右，即使人类使用最快的宇宙飞行器，能脱离太阳的引力，也至少需要几万年，才能离开太阳系。
与行星系相比，太阳系是“行星系”，在高层星系结构中，恒星系，即像银河系一样的星系。尽管人们可以观察到银河系外百亿光年之外的广阔宇宙。但此时，人类探索的脚步，却仍未逃银河系，依然被牢牢地绑住。所以，如果人类想要真正“漫游太空”，需要多快的速度，才能“逃离”星系的引力束缚？我担心只有第四宇宙速度了。
我们所说的第四宇宙速度，是指发射到地球上的物体脱离银河系引力束缚后，以110km/s~120km/s左右的最小初始速度飞出银河系的速度，这一数据指的是银河系内大部分地方所需的航行速度。但是，如果充分利用太阳系的速度和地球的直线速度，最小航速将减少到每秒82km。
科学家们将这种速度称为“第四宇宙速率”。但是，对于第四宇宙的速度的精确数值，人类还不能给出——因为人类尚不能获得银河系的精确质量，因此也就不能计算第四宇宙的速度。银河系的质量大约是太阳系的5000亿~10000亿倍，根据人类科学家的估计，按照这个范围，第四宇宙的速度，即至少要达到每秒120km/s左右。这就是所谓的星系“绝对脱离速度”，它只会大，而不会小。
