培根曾说：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩，凡有所学皆成性格。”
但是，清朝的读书人，却有这样一种特性，那就是：对于自己的祖宗竟然分不清楚。这样的情况，按道理不应该在清朝读书人的身上发生。因为，中国传承千年的科举制度，以及中国的社会形式决定读书人必须对古代圣贤了如指掌，反则就是没学识、没文化的表现。
那么，这里说清朝学士连自己的祖宗都分不清楚又是怎么回事呢？让我们一起看看。
19世纪末，当时的人在回顾清代读书人的知识结构时就指出了这样一个问题：
“中土士人，向来学业于应试工夫外，能深通史学者十中之一二，能熟谙国朝政事者，百中之一二，更能旁及五洲各国政事、各种专门艺学者，不过千中之一二。虽在沿海、长江通商口岸相近省分，风气略已转移，或者人材不止此数，而合边僻各省以计之，实不逾乎此数... ...”
在清朝末期，在读书人的思想里有一种实业救国的思想，他们了解到国外先进科学技术的优越性，也正确认识到了科举制度严重局限了人们的思想。但是，当时的学子们，只被允许学习和科举考试内容相关的书籍，比如：八股文，四书五经等，而对于历史的一些事件，则不清楚。
甚至，有许多读书人已经进士及第，却连司马迁、范仲淹这样的名人都是一问三不知。更有甚者，连自己国家的开国皇帝都分辨不出。对于本国的历史尚且不知，所以，对于外国的历史更是目瞪口呆了。有人描述清朝的读书人，不知道汉唐是什么朝代，不知道礼、乐、兵，只知道朱子，知道时文。
明明应该是学识最为广博的一群人，事实上，却是这天底下学问最为肤浅的人。历史上的清朝读书人，还曾经闹出过太史公是哪一年的进士出身，而其著作《史记》又是哪一科的丑闻。
这其中，最为过分的就是，清朝官员在借阅图书读到《汉书》之时，竟然说道：“这样的书留在世间没有一点用。”并且，在读《支那通史》时，以为“支那”就是“日本”，甚至，更连岳飞是什么人都不清楚。这样的社会现状，总体来说就是清朝读书人对于历史存在着严重的隔膜。
都知道，清朝时期是中国科举制度最为鼎盛的时期，这其中，八股取士，四书五经，要求读书人只用学习经文能够应付考试。而考试的范围就是钦定的书籍，如果，你在考试中引用了史料，则是不能被录取的。而这，便是老一辈口耳相传的“经验之谈”。
同时，这样的考试对学士的道德、人品、素养要求很高，从而，导致了清朝腐朽落后的官员体制。在当时的流行小说里，就对这样的社会现状，进行了详细的描述。
当时，将八股考试改为了策论考试，有一个叫夏时的教书匠，他的学生在听到风声以后，匆匆忙忙来拜访先生。
当然，不是为了请教，而是对教书先生发泄不满。
从学生的语言描述中，我们可以知道，别的书堂子里一早就开始做了策论一类的教学，读的书也是策论一类的书籍，比如：《古文文选》、《纲鉴易知录》等等。而夏时先生在教书的时候，却偏偏对策论的内容没有重视，因此，导致这些学子落后于别人。
怎料，夏先生辩解到：“老先生们传下来的秘诀，只教人四书读五经再读八股，其它的杂书是一概不教的。”
他认为这才是正确的教育。
当然，这也是清朝读书人最为真实的现状，最开始私塾里教授的都是些四书五经，八股文之类，老先生们也就吃这一碗饭。而政策一改，那些只知四书五经、八股取士的老先生们，也就没有什么可以指点的了。有一个叫骆憬甫的年轻人，本来经过乡试做了秀才，前途也还可以。但是，他却没有选择学习新的策论文章，仍然跟着老先生学习老一辈的八股文章。而考试的政策一改，他的命运也注定被改变了。
之后，那些通史一类的书籍，也因为不是主流很快就被排除开来，消逝在了这岁月里。
据记载，到了清代末期，根本就没有供孩童启蒙的历史类书籍，而元朝与明朝留下来仅有的一些史记，这些就成为了当时最为稀有的资料。
除此之外，清朝的教育事业中还有一点也很重要，那就是：教育里不包含清朝的本朝历史。由于，清代科举对于清朝史事在制度上予以屏蔽，故清代许多读书人对此懵然不知。“问以刑名钱谷而不知，叩以掌故朝纲而罔对”的情形，在读书人群体之中随处可见。
这仍然是因为科举制度对于历史史实的不重视，还有政治的一些因素在里面。对于历史中所犯的忌讳，也是导致历史类书籍不能广泛传播的原因。清朝的读书人不但不能了解其它朝代的历史，连本朝所发生的史实也是不了解的，这便是当时的社会风气。
可以说，清朝政府对于历史的控制极为严苛，这也使得中国的历史出现了断层。但是，一个国家，如果连历史都不能传承下来，怎么能不亡国呢？所以，封建制度的灭亡，是从读书人不再学习历史开始的，这也是它们必然覆灭的根源所在。
都知道，以史为鉴，历史是文化的传承、积累和扩展，是人类文明的轨迹。但是，值得注意的是，历史是随时产生的，是人们在过去自由活动的如实记录。它存在的意义是：让人们总结过去，充实未来，以史为鉴，借古论今。除此之外，历史可提供今人理解过去，作为未来行事的参考依据。
所以，在很大程度上，历史与伦理、哲学和艺术，同属人类精神文明的重要成果。
参考资料：
【《清朝全史》、《中国历代政治得失·清代》、《科举制度与中国文化》、《阅读变迁与知识转型——晚清科举考试用书研究》】
