经过牛津大学
信用:Pixabay/CC0公共领域
对婆罗洲岛上世界上最大的生态实验之一的卫星观测显示，用不同的幼苗混合物重新种植被砍伐的森林可以显著加快它们的恢复。
“实地试验中树木多样性对热带森林恢复的积极影响”的研究是出版在科学进展.
这项实验是由牛津大学的安迪·赫克托教授和他的同事在20多年前建立的，是东南亚雨林研究伙伴关系(SEARRP)的一部分。该研究评估了一片被砍伐的热带森林中的125个不同地块的恢复情况，这些地块种植了不同组合的树种.
结果表明，补种16本地树种与种植四棵或一棵的地块相比，树冠面积和总生物量恢复更快种类。然而，即使是重新种植了一个树种的地块也比那些自然恢复的地块恢复得更快。
该研究的首席科学家安迪·赫克托教授(牛津大学生物系)说:“我们的新研究表明，在砍伐的热带森林中重新种植各种本地树种的混合物可以实现多赢，加快树木覆盖、生物多样性和碳封存等重要生态系统服务的恢复。”
更大的多样性带来更大的弹性根据研究人员的说法，这一结果背后一个可能的原因是不同的树种在生态系统中占据不同的位置或“生态位”。这包括该物种适应的物理和环境条件，以及它如何与其他生物相互作用。
因此，不同的混合物相互补充，以提高生态系统的整体功能和稳定性。例如，一些热带树种更耐干旱，因为它们产生更多的保护性化学物质，使森林能够抵御周期性的低降雨量。
赫克托教授补充说，“热带森林的多样性可以比作保险效应，类似于多样化投资组合的财务战略。”
反过来，树木的多样化组合可以支持更广泛的动物生活。例如，犀鸟特别需要有洞的成年大树，以便雌性可以筑巢。
世界上最大的生态实验之一热带森林只覆盖了地球陆地表面的6%但却是世界上80%有记载物种的家园，并作为主要的碳汇。然而，这些重要的栖息地正在以惊人的速度消失，主要是由于伐木和转向棕榈油种植园。
从2004年到2017年，4300万公顷的热带森林消失了——这个面积大约相当于摩洛哥(WWF)的面积。
恢复记录的热带森林是应对自然和气候危机努力的重要组成部分。然而，到目前为止，还不清楚这是通过让森林自然恢复(使用土壤中休眠的种子)还是通过积极的重新种植来实现。
为了对此进行调查，研究人员与当地合作伙伴合作，在马来西亚婆罗洲岛沙巴的500公顷砍伐森林上建立了沙巴生物多样性实验。这被分成125块试验田，这些试验田要么任其自然恢复，要么种植1、4或16种经常被砍伐的树种的混合物。
这16个物种包括几个濒临灭绝的物种和世界上最高的热带树种(Shorea faguetiana ),其高度可达100多米。第一批树是在2002年种植的，在接下来的几年里总共种植了近100，000棵树。
通过将统计模型应用于卫星捕获的航空图像来评估地块的恢复情况。几年后，很明显，那些只有一个物种的植物比那些种植了四个物种的植物表现差，而那些种植了16个物种的植物表现最好。
主要作者Ryan Veryard(他在牛津大学攻读博士学位时分析了这些数据)说，“重要的是，我们的结果表明，被砍伐的森林可以恢复，只要它不被转化为像油棕榈种植园这样的农业用途。他们还强调需要保护原始森林中的生物多样性，这样我们就可以在已经被砍伐的地区恢复生物多样性。”
沙巴生物多样性实验小组现在开始了一个新的三年项目，对实验中所有存活的树木进行普查。这将与更广泛的遥感方法(包括直升机携带的激光雷达传感器和无人机携带的较小传感器)相结合，以对以下方面进行更全面的分析森林健康。
更多信息:Ryan Veryard等人,《野外试验中树木多样性对热带森林恢复的积极影响》,科学进展 (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adf0938. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adf0938
期刊信息: 科学进展
