在我国江西省，一老汉无意中发现了一只“六不像”的动物，村子里几乎没人认识。这只“六不像”到底长的什么模样呢？它又是从何而来？那么以现代的生物学水平，能否判断出它到底是什么物种呢？
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遇见“六不像”
事情发生在江西省宜春市铜鼓乡。这天，村里的老吴和往常一样，大清早起床拿上工具就上山去砍竹子。铜鼓乡的经济不发达，村民基本靠打猎和加工竹制产品为生，老吴也不敢怠慢，找到一片竹林就开始工作。
突然，老吴注意到竹林旁边蜷缩着的小动物，正在直勾勾地看着他。他慢慢地靠近那个小动物，不料那小家伙还是没有动，一直在看着老吴。
老吴心生疑惑：平常山上的动物看见人来了都跑得飞快，为什么今天这个却好像不怕人呢？
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于是，老吴仔细地看了看那个小动物，想看清它是什么物种。只见那个小动物浑身淡黄色，有着猪一样的鼻子和狐狸一样的尾巴。老吴左思右想，也认不出这是个什么物种。老吴是个好奇心很重的人，他决定把这个小动物带回去，让村里的大伙看看，能不能认出来。
老吴趁那个小动物低头找东西吃的时候，一把扑过去，把它抓了起来，放在装竹子的框子里，也不砍竹子了，捡起工具，转身向村里走去。
带回家后，老吴拿出一个纸箱子，在里面铺上些干草，给小动物做了个简易的小窝。老吴把小动物放进纸箱里，又一次聚精会神地盯着它看，可惜不管老吴怎么观察，都看不出这个小家伙的真实身份。
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老吴家里的经济条件不是很好，一年也吃不上几次肉。若放在平时，老吴上山抓到什么野味，带回家后没一会儿就做成盘中餐。但是今天遇到的小动物，老吴是一点歪心思都不敢动，一是因为他认不出来这是啥，不知道能不能吃，二是因为万一这是国家保护动物，那吃了可就要倒大霉了。
想到这里，老吴决定请几个村里好友来家里，看看他们能不能看出这是个什么东西。不一会，村里几乎都知道了老吴家抓到了一个稀奇玩意，陆陆续续地前来看热闹。
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村里几个见多识广的老猎户纷纷上前观察了这个小动物，越看越连连称奇。这家伙浑身的皮毛都是淡黄色的，鼻子像猪鼻子，但它又不是猪，尾巴像狐狸但又不是狐狸，还有狗一样的爪子，果子狸一样的胡须，老鼠一样的耳朵和兔子一样的眼睛。村民们给它起了个名，叫“六不像”。
村里的有位老人见过“六不像”后，觉得它长相奇特，以为它是妖怪或者神兽，劝老吴赶紧给它喂饱放回山里，免得遭天谴。老吴自然不信这些怪力乱神，一笑而过。不过这东西确实很神秘，村里那么多老猎户都没认出“六不像”。一番讨论后，老吴和村民决定把野生动物保护站的工作人员喊来，希望他们能给出答案。
保护站的工作人员接到消息后，很快赶到老吴家。工作人员仔细观察讨论后，也没有得出确切的结论。
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老吴很惊讶，没想到工作人员也没有认出来“六不像”，难道这家伙真的是个稀有物种？以前从来没有人发现过？
工作人员一时没能给出准确答案，于是他们准备把这“六不像”接到宜春市野生动物保护站，做下一步的打算。
“身世”研究
到了野生动物保护站，站里的其他人员也没能认出这是个什么物种。站长还特意拿出一本图册，一一对照里面的图片，结果一个都对不上。无奈，工作人员给“六不像”做了一个简单的检查后，就交给了当地的动物园饲养，希望能在饲养期间查出它的真实身份。
但是，这对动物园的饲养员老曾来说，却是个令他头疼的问题。老曾在动物园当了多年的饲养员，几乎没有他不认识的动物，没有他不知道的动物习性，但是面对这个“六不像”。老曾的内心是一点底也没有。
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一开始，老曾也不知道“六不像”吃什么，所以喂给它各种各样的食物，蔬菜、水果、肉类都有，没想到这小家伙来者不拒，什么都吃，食性非常杂。过了一段时间，老曾发现，“六不像”主要喜欢吃些肉类和水果，尤其是瘦肉和苹果。但是仅仅靠这些“食谱”还无法推断“六不像”的具体物种。
时间就这样一天天过去，“六不像”的身世之谜还是没有解开，但是它的名声却越来越大，不少游客来动物园都是专门看它的。
每次游客们三五成群地来，他们总会在护栏外围讨论着这是什么物种，老曾有时也会在旁边听着，希望游客中能给出个见多识广的人，给出正确答案。但是遗憾的是，游客也基本都是猜测，不知道“六不像”到底是啥，有的游客还会问老曾，每到这时老曾也只是尴尬笑笑，说自己也不清楚。
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不过游客们的讨论倒是给了老曾一些启发。到这里的游客大多数都认为它是狐狸，因为它的外形尤其是尾巴，与狐狸十分相似。那这个“六不像”到底是不是狐狸呢？
狐狸的体长一般在45到90厘米之间，体重大约在2到10千克。它们的繁殖能力和适应能力都很强，在世界各地都有分布，我国也广泛分布着不同品种的狐狸。狐狸吃得也很杂，多以食草动物和啮齿类动物为食，有时也会吃些腐肉和野果。单看体型和食性，“六不像”确实和狐狸非常相似。
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老曾带着自己的猜想去询问了一些野生动物专家，但是专家却对此持反对意见。首先“六不像”的脸和胡须根本与现已发现的狐狸对不上，浑身上下只有尾巴相似。其次，野生动物身上都有一种怪味，俗称“膻味”，其中，狐狸身上的“膻味”比较重，称为“狐臭”，但是“六不像”身上并没有刺鼻的气味，反而向猫科动物一样，喜欢舔舐自己的身子。
看来“六不像”是狐狸的猜测不准确，老曾笑着，心里想：离正确答案又远了一步。
此后的日子里，老曾照旧每天给“六不像”喂食，在他悉心的照顾下，“六不像”长得很快，体型肉眼可见的变大。
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随着“六不像”的长大，专家提出了一个猜想：“六不像”会不会是果子狸？恰好果子狸正好在宜春市有所分布，这和它被发现的地点相符合，但是这个想法很快又被专家自己否决了。因为果子狸多数是黄黑褐三种颜色的皮毛，最主要的是脸上有明显的花纹，但是“六不像”浑身淡黄色，而且脸部没有花纹。果子狸喜欢吃水果，但是它似乎更喜欢吃肉。
断了这条线索，专家也没有头绪了，“六不像”的身世更加神秘了。
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后来，更多的人听说宜春市动物园里有个神秘的“六不像”，来观赏它的人变得更多，它的“身价”也暴涨。有一个人找到老曾，说想开价500万元买下它，还说价钱不是问题，多少元都愿意出。老曾一听不得了，立马向动物园和林业局反映。
动物园和林业局方面都表示，由于不知道“六不像”的具体物种，所以它有可能是新物种或者是世界上仅有的一只，科研价值远远大过经济价值，所以多少钱都不卖。
也有游客曾经提出，“六不像”会不会是不同物种杂交的产物，但是也被专家否定了。专家表示，且不说只有同一属下的不同种的动物才有可能杂交，而且杂交成功的概率也很低，就算杂交成功生下的后代大部分也很虚弱，像“六不像”那种活蹦乱跳的在野外非常非常罕见。因此它是杂交产物的可能性几乎为零。
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接近谜底
时间过得很快，一晃八年过去了，老曾依旧在动物园做着饲养员的工作。八年来动物园也陆续引进来不少新动物，但没有哪一个比“六不像”更能引人注目。但“六不像”的名气也渐渐不如从前了，很少会有游客专门来动物园看它了。
这几年老曾每次给它喂食时，都会在想它到底是什么。渐渐地，老曾居然对这个小家伙产生感情了，把它当成自己的宠物来养。
动物园里大部分动物到了适合生育的年龄，园里都会给它们安排伴侣，唯独它因为特殊性，一直形单影只，连给它找个同类都办不到。老曾可怜它，但也没有办法。动物园也一直在努力，八年来多次把它的材料上交到省林业厅和国家林业局，希望更专业的人能给出答案，但得到的回复基本也是不确定的。
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直到有一天，事情迎来了转机。这一天，野生动物保护站接到一个电话，电话那头的人声称在宜春市的靖安县发现了一个奇怪的动物，和动物园里的“六不像”长得几乎一模一样。
工作人员接到这个电话兴奋极了，因为这极有机会解开“六不像”的身世之谜，于是便马上驱车开往靖安县。
靖安县距离当初发现“六不像”的地点铜鼓乡有一百公里左右，工作人员赶到时已经将近黑夜。借助灯光，工作人员看清了它的模样：和“六不像”简直一模一样，唯一不同的是，这只的眼睛颜色更淡，接近于粉色。
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根据抓住它的村民们说，当时就在山里发现这个小动物，发现的时候在那里一动不动，好像还受了伤。
工作人员给它做了简单的检查。途中他们还发现这只小动物是雌的，于是更加激动了，因为动物园里的“六不像”是雄的，这样可以方便和它配对。他们打电话把这个消息告诉了老曾，老曾也很是开心。
不过，雌性的“六不像”因为受伤有点严重，工作人员尽力也没能救回它。最终，工作人员把小家伙埋在了山里，告别村民，回到了保护站。
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虽然没能救活雌性“六不像”，但是此次行程也不是全无收获。时隔八年后，在距离铜鼓乡较近的地方发现了和“六不像”相同的物种，因此，工作人员推测，很有可能“六不像”是一个种群，分布在铜鼓乡和靖安县附近的山地，只不过数量稀少，所以时隔八年才被人再度发现。
野生动物保护站的工作人员把这一推测告知了省林业局，省林业局的人得知消息后，提出了可以给“六不像”检测DNA的看法。不同的物种有不同的DNA序列，可以把“六不像”检测得出的结果与其他生物的作比较，这样就能判断出它大概属于哪一种物种。
于是，工作人员开始给它想办法从它身上拔点绒毛用于检测。没想到“六不像”顽皮得很，到处乱跑，还把工作人员的卷尺咬弯了。没办法，工作人员拿来一根木棍，想要固定住它，结果它整个身子都牢牢地抱住木棍。这个行为引起了工作人员的注意，他们怀疑“六不像”天生就会爬树。
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最后，他们成功从“六不像”身上获得绒毛，并且还测量出它身长70厘米，尾巴长40厘米。
在等待检测结果的时候，一位专家提出了自己的看法：“六不像”有很大的可能是属于灵猫科的动物，并且根据脸型和体型推断，它应该是大灵猫。但是大灵猫基本都是棕灰色，身上有点黑褐色的斑纹，而它通体淡黄是怎么回事呢？
专家解释道，“六不像”很有可能是白化大灵猫。白化现象在自然界并不罕见，只要动物体内缺少络氨酸酶，就会显示出比同族要淡的多的毛色。最主要的是，这种白化现象是可以遗传的，所以在同一地域见到好几只白化动物是很正常的。
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DNA检测结果出来了，“六不像”和大灵猫的DNA相似程度接近96%，与果子狸的DNA相似程度高达99%，那它是不是就是白化的果子狸呢？
很遗憾，依然不能确定。在我们常人看来，99%的相似度似乎已经可以确认了，但在生物学上，DNA的相似度没有达到100%都不能确认是同一种族。人和大猩猩的DNA相似度高达96%，但是人和大猩猩的区别还是很大的。
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虽然依旧没有准确的答案，但是通过科学技术，相信不久就能确认“六不像”的真实身份，让这个孤独的小家伙早日找到自己的同伴。
