除了有女元首、女大祭司，还允许女性试婚。“主母”，也就是家庭主妇，甚至称为无价之宝。丈夫如果出轨，将受到严厉的经济惩罚......
即便放到今天，诸多女性权益都是很多人在苦苦争取的。如果《古埃及女性》这本书告诉你，在几千年前的古埃及，女性地位就是这么高，她们享有的很多权益至今在很多国家都无法企及，是否会改变你以往仅从好莱坞电影中获取的古埃及形象(比如法老动辄鞭打奴隶)呢?
“书中有句核心的话，人们可以根据一个民族的社会组织是否支持女性来评判文明。从这方面来说，也可以解释为什么说古埃及是高度发达的文明。”译者之一潘宁说。
克里斯蒂安·雅克(Christian Jacq)是法国著名古埃及史学家，擅长以小说般的笔调向大众介绍真实的古埃及历史，他的《图坦卡蒙》《克利奥帕特拉的最后之梦》等著作都是学术畅销书，被译成29种文字，销量达2000多万册。
在新书《古埃及女性:从生命女神伊西斯到末代女法老》中，雅克以女性地位与生活状况为切入的视角，记载了47位古埃及女性或繁或简的人生经历。这些古埃及女性，有的声名显赫，如经常在神庙和法老陵墓壁画中出现的女神伊西斯、“埃及艳后”克里奥帕特拉，也有籍籍无名的平民女子、家庭主妇，从而自不同层面比较立体地展现出古埃及女性的社会地位。
“我翻译了这本书后的感觉是扬眉吐气，原来古埃及女性有那么高的社会地位。”同为女性的潘宁说。确实，法老时代埃及女性有很高的政治地位。同是文明古国的中国，历史上只有一位女皇武则天，古埃及却前后出现了很多位女法老，还有女性掌管外交事务，好几位女大祭司被委任为兼顾宗教和世俗的大型神庙组织的负责人。由男性雇员为主组成的行政机构，掌权者中也有女性。
反观今天，即便在女权运动开展得如火如荼的西方，女性在政治上也没能承担如此重要的角色。德国总理默克尔、不久前辞职的英国前首相特雷莎·梅这样的女性，无疑是凤毛麟角。强势如希拉里，也有舆论认为她之所以在美国总统竞选之路上折戟，很大程度上是因为她的性别身份，令她无法打破美国女性从政的“玻璃天花板”。
在世俗生活中，古埃及女性的地位同样很高。女性主管医生协会，可以自由经商。拉美西斯三世时期的一份纸莎草卷上，记载了这样一句话，充分表明了她们享有的自由权利和受到的尊重:“她们来去自由，可以去她们想去的任何地方，而不受任何人干涉”。
受此“自由”风气的影响，古埃及女性的婚前性行为并非大忌，甚至还有“试婚”制度。留存下来的史料表明，有一位鹅群看守用在神庙中存放的财产，换取了一次为期9个月的同居生活。根据古埃及法律，如果这段临时关系因他的过失而终止，临时妻子还可以拥有他的这些财产。
等到男女双方建立起婚姻关系后，古埃及对女性权益的保护，更是让陷入房产证该不该加自己名字而烦恼的现代女性羡慕不已。古埃及的法律规定，在丧偶或离婚的情况下，妻子的物质利益会得到充分保障。根据纸莎草卷中相关文件的记载，丈夫如果主动离开妻子，或被裁定对离婚负有责任，在不预先判处任何额外罚款的情况下，至少需要支付他们共同财产的三分之一给妻子，并且妻子在结婚时带来的财产将予以归还。
近年来，韩国出现了一个新词汇“妈虫”，最初是指公共场合不管教大声喧闹儿童的妈妈，后来被进一步贬义化，用来指称全职妈妈，充满对全职女性的歧视。小说《82年生的金智英》写的就是一个“妈虫”的故事，去年在韩国被搬上大银幕后，创造了票房奇迹。无独有偶，去年耶鲁大学人类学博士薇妮斯蒂·马丁以纽约上东区全职妈妈为田野调查对象，写成《我是个妈妈，我需要铂金包》，书中那些衣着光鲜的阔太太，同样有经济上依赖丈夫生活的焦虑。
相反，现代家庭女性被矮化的现象，在古埃及完全不存在。中王国时期出现了“主母”这一称呼，是指家中女主人。当时的智者表示，善于持家的女性是无价之宝，“任何人，尤其是丈夫都无权烦扰或批评她，人们唯一合理的态度就是欣赏主母的工作”。
一年一度的3月8日刚过不久，铺天盖地的“女神节”“女王节”宣传言犹在耳，但这些促销口号显然并不代表中国女性的社会地位真的有多大提高，但同样也面临很多问题。“丧偶式育儿”“妇女强则国家强”等话题，频频在网上引发汹涌的争论;诸多热播剧集，戏剧冲突都主要围绕原生家庭、宫斗、婆媳大战等狭窄题材展开……归根到底，在职场，中国女性要承担的工作不比男性少，而回到家庭，面临的责任却比男性重。真正要落实“男女平等”的基本国策，依然任重道远。
“如果从全球视角来总览女性的地位，不得不承认几乎没有提高，甚至在很多地方，与古代埃及相比反而还降低了。”雅克在《古埃及女性》中感叹。
可是为什么古埃及女性地位这么“特别”?雅克的解释是，要追根溯源到古埃及实行的法老制度。需要注意的是，这里的“法老”不是指一个人，而是指由国王和大王后组成的一对夫妻。他们一起管理国家，在国王因军事或经济活动出国时，王后负责执政。“男女二人合为一体，尊严和职责与夫妻的概念紧密相连，这在此后三千年的埃及社会中深入人心。”
不过，正是古埃及女性“过高”的地位，令后来的征服者希腊人“十分反感”。所以当希腊人通过托勒密王朝统治埃及时，“他们坚持不懈地迫使埃及女性受到不同程度的监管”。随后，历经波斯人、希腊人、罗马人、基督教徒以及阿拉伯人的统治，随着古埃及文明被摧毁、被遗忘，埃及女性从第一王朝建立时就享有的独特地位彻底成为历史。她们往昔的魅力与光彩，如今只能在比如电影《埃及艳后》中惊鸿一瞥，或是去到柏林博物馆，从“镇馆之宝”女法老纳芙蒂蒂的那尊绝美雕像上领略一二。
“不管怎样，古埃及女性拥有的权益对于我们来说是种鼓舞。”潘宁说，希望随着现代文明的发展，女性地位会越来越高，而不是退化。
《古埃及女性: 从生命女神伊西斯到末代女法老》
[法]克里斯蒂安·雅克 著
社会科学文献出版社 2020年1月版
