在物质条件还算发达的今天，清洁用品的种类已经是满目琳琅，各种各类的清洁产品占据着各大超市的货架，如今的清洁用品不在只担负干净的目标，而是从皮肤的护理上，肌肤的触觉上，产品味道的问题上，出现了太多太多的附加属性。在现在的人们享受着古人智慧沉积的果实时，大部分人从未想到过，在使用让自己舒心的产品时，它是前身是什么？它的由来是什么？毫无疑问，现在市面上所有的清洁用品的前身都是我们熟知的香皂，香皂的出现是人类历史上，第一次，让我们的祖先洗净了自己的双手和身躯，从而也在一定程度上达到了区分人与动物的第二类鉴别方法，总而言之，香皂的出现，一定程度代表了人类物质水平，生活水平的提高，它也被纳为改变世界的发明之一。
香皂的出现是一次偶然，与其说是说它是发明，我更倾向于它是某种发现。很多国家都在自己的文化中提及过香皂的出现，但是被大家普遍认可的一种说法是，香皂最早出现在埃及，而具体故事是这样的：作为四大文明古国的埃及，法老的统治使埃及国强民壮，在他有有条有理的治理下，整个王国充满了生机，由于当时的法老非常钟爱于烤面包这种食物，从而下令，谁要是可以做出最好吃的面包，法老将会奖励与他一样重的金子。重金之下必有勇夫，举国上下有名的面包师争先恐后的努力制作着面包，也就是在这样的社会背景下，从而催生出了一种说法，如果谁能成为首席面包师的徒弟，他将会获得志高的荣耀。
其中有一个笨手笨脚的小伙一心想成为面包师的徒弟，他非常努力的在首席面包师的手下表现着自己，不带怨言的干着自己本不属自己的工作，打扫卫生，清理炉灶这重脏活累活，他都一个人揽下了，他太渴望成为首席面包师的徒弟，日子就这样过啊，过啊，面包师从未表现出对小伙的欣赏，他慢慢习惯了小伙子的工作，感觉一切都是理所应当的，终于有一天，国务大臣来到了厨房，他可是带着法老的谕旨来的，谕旨上说：外国使臣今日到达埃及，埃及国王胡夫便想好好设宴招待，他要求今天的面包必须香甜可口，不可以出一点岔子。大臣说完边转生离开，这可把厨房上下忙坏了，所有人都打起了精神，当然也包括我们勤快的小伙。
也许是太紧张，忙乱中小伙子不小心打翻做面包的动物油脂，这一个不小这可把小伙子吓坏了，但是我们的首席面包师并没有责怪他，只是低声说道：快点打扫干净，给你10分钟时间，说完便埋身于面包的制作当中，小伙子感激的点了点头，麻利的开始了清洁工作。
由于打翻的是油而不是水，清理起来真的是麻烦多了，随着小伙子灵机一动，他将锅炉中的碳扎和碳灰捧来吸收油脂，然后再把吸了油的块状物品丢了出去，用这种办法不到10分钟就将油渍弄得干干净净，在打扫完卫生后，小伙子惊奇的发现，自己的双手上全是乳白色的泡泡，不知道发生什么的他立马打水洗手，然而洗完手的他在一次惊奇了，他发现这次的手洗得特别干净，比以往洗手要省时省水多了，而且擦*手如此白皙，一点都不像是下层人民的手，像极了一个贵族。
随着面包的拷好，首席面包师将送面包的任务交给了这个小伙子，因为在他看来，一双干净的手在呈递食物的同时，也表现出了对宾客至高无上的尊重，小伙子欣然接受了。果然，法老在看到小伙子的时候非常好奇，在他看来，一个下人的手究竟是用了什么办法，可以将皮肤洗的如此白皙，法老对这个发现非常重视，在经过了解后，法老当即下令手下的人照小伙子的办法做出沾有油脂的炭灰块饼，这种炭灰块饼马上在埃及的贵族之间传播开来，尤其是贵族女性，对此评价相当的高，随后法老重赏了这个小伙子——与他同重的金子。
随这世界的发展，这种炭灰块饼经历了历史的考验，逐渐完善，在这项技术后来传到英国后，伊丽莎白一世下令建厂，随之而来的是,世界上最早的具有规模的肥皂工厂便在英国的布里斯吐勒城建成了。从此，肥皂才逐渐为人民大众所用，走进千家万户。
