在北美洲这块废墟大陆上，有个新兴国家“施惠国”,国内地区被划分为12个区，这所城市的统治者每年强迫12个区选出12岁到18岁的一男一女当做贡品来参加这场残酷的野蛮游戏，并且以电视直播的形式让全国人民观看这部凶残的“饥饿游戏”
这个国家富人区的人每天过着锦衣玉食的生活，而除了富人区以外区域的人都过着原始般的生活，因为物资严重缺乏，12个区经常发生暴乱，贫困者每天过着末日般的生活，统治者在享受着他们得到的一切美好；这就是现实的不公与残酷。
在12区一年一度抽签日到了，影片的主角凯妮丝，她十六的妹妹被抽中，她自愿代替妹妹参加这场残酷的游戏；在生存与死亡的边缘，她为了自己的妹妹选择了亲情。
血浓于水的亲情，她不忍心让年幼的妹妹承受这一切的不公，她从小为了生存经常外出射击打猎，所以她野外生存技能比妹妹好，所以她去当贡品的胜算比较大。
饥饿游戏的规则是将12个区的贡品放到统治者精心设计的竞技场内，在规定时间内*死除自己以外的所有人，胜利者只有一个；这场游戏非常的残忍，但是这样一个游戏激起了凯妮丝的斗志，引发了她强烈的求生欲，她想成为游戏的胜利者；所有参加这场游戏的贡品都不是普通的青年，他们从小就接受一些生存训练，他们必须掌握一些格斗的和技巧和生存的技能。
在游戏开始前有一个集中训练，其实这就是统治者设计有意的，在集中训练时他们对游戏者进行监控，为自己看好的游戏者加赌注，为他们提供游戏中的物资，加剧了游戏的乐趣，罪恶的统治者，用别人的生命来满足自己的通知*；权力控制了这场游戏，游戏者的生死其实是由统治者拿捏的，游戏者就像这场游戏中的小丑，任人摆布。
游戏开始强烈的求生*就表现出来了，在那样一个适者生存的环境里，没有善良，没有友谊，没有帮助；只有残忍的*戮，这些只是为了生存，无情的*害自己的队友，他们的人性开始暴露，他们都是贪婪的*手，同时他们也是这个社会不公的牺牲品。
在这场游戏中，根本就不是自己掌握自己的生命，有人会认为只要自己强大就不会输，但是后来会发现，永远都有人在操控你；凯妮丝获得胜利并不是他有多幸运，而是凭借她优秀的生存技能和他背后统治者的炒作，在那个世界里他们永远都是任人操控，试验的小白鼠。
