国人对于加泰罗尼亚这个地名的印象，大多来自于西甲著名球队巴塞罗那，这支足球强队所在的城市巴塞罗那，是位于西班牙北方的加泰罗尼亚自治区首府，由于这里地处西班牙和法国边界，有着便捷的商贸通道，经济十分发达繁荣。
加泰罗尼亚人有着自己独特的语言和文化，在历史上就能征善战，富有自由冒险精神，因此长期以来，该地区一直闹独立，想要脱离西班牙，为此他们还搞了独立公投，只是西班牙政府对于公投结果并不承认。
加泰罗尼亚人的辉煌历史，当属中世纪加泰罗尼亚雇佣兵团时代，虽然他们远不如瑞士雇佣兵的名气大，但是在东地中海地区，从罗马军团到突厥弓骑兵，再到法兰克骑士及热那亚武装商团，无一不是他们的手下败将。
（加泰罗尼亚佣兵武器装备）
凭借不俗的战斗力和骄人的战绩，加泰罗尼亚雇佣兵不仅拿着比其它雇佣兵团多一倍的佣金，在雇主拖欠佣金时，他们甚至夺取对方的国家，成为那儿的主人。
那么，历史上的加泰罗尼亚雇佣兵团，是如何从无到有，不断成就辉煌，再到走向消亡的呢？
一、佣兵团的组建加泰罗尼亚位于伊比利亚半岛东北部，如今是西班牙的一个自治区，它的历史可以追溯至罗马帝国时期，比西班牙的历史都要悠久。
罗马帝国衰落后，加泰罗尼亚先后经历了摩尔人、阿拉伯帝国及法兰克王国的统治，直到公元12世纪中期，阿方索二世从母亲那里继承阿拉贡国王，从父亲那里继承巴塞罗那伯爵，将加泰罗尼亚并入阿拉贡王国，加泰罗尼亚才与西班牙有了交集。
1302年，西西里战争结束，阿拉贡王国军队中的加泰罗尼亚雇佣兵就地解散，这些人既不愿返回家乡务农，也不愿改行另谋生路，他们滞留在西西里，以打家劫舍为生，弄得当地人和阿拉贡国王不堪其扰。
（加泰罗尼亚佣兵创始人弗洛）
这时，一位名叫罗杰·德·弗洛的德裔西西里人站了出来，向阿拉贡国王彼得三世建议，由他把这些来自伊比利亚半岛加泰罗尼亚的自由佣兵召集在一起，组建加泰罗尼亚雇佣兵团，带领他们离开西西里，前往东方另谋出路。
西西里国王弗雷德里克二世闻之大喜，不仅帮助弗洛将流落在当地的加泰罗尼亚佣兵召集起来，还资助钱粮和战舰，欢送这支队伍前往希腊的拜占庭帝国。
二、受雇拜占庭威名远扬当时，这支佣兵团的人数不足六千人，其中包括1500名重骑兵和4000名加泰罗尼亚轻步兵，但是在拜占庭帝国数支佣兵团中，他们勇猛善战，屡建战功。
尤其是在安纳托利亚与数倍于自己的突厥人交战时，弗洛利用对方诸侯间相互拆台的战机，各个击破，第一战即以数千人的队伍，轻松歼灭3000突厥弓骑和1万多步兵，而在奥拉克斯战役中，加泰罗尼亚佣兵团又以极其轻微的代价，将2万突厥大军*得仅剩1500人逃生。
正是凭借这些无往不胜的战绩，这个佣兵团每个士兵的佣金，是其它佣兵团的一倍多，这让其他佣兵团愤愤不平，他们无法忍受同工不同酬的待遇，先后选择离开，从此拜占庭帝国更加倚重弗洛和他的加泰罗尼亚佣兵团。
（佣兵团兵种分工）
安德洛尼卡二世对弗洛也恩宠有加，将自己16岁的侄女玛利亚嫁给了他，但弗洛开始居功自傲，完全不把拜占庭贵族官员们放在眼里，他的佣兵团也常在当地对平民实施劫掠，甚至连阿托斯山上的东正教修道院，也遭到了他们的洗劫，以至于直到20世纪，阿托斯山修道院仍然禁止加泰罗尼亚人进入。
于是，弗洛密谋在小亚细亚自立为王的谣言，很快传到了拜占庭王室成员的耳朵里，1305年春，弗洛率领佣兵团准备继续向奥斯曼进军，临行前，安德洛尼卡二世的儿子，拜占庭共治皇帝米哈伊尔九世，邀请他到宫廷参加送行宴，当时，弗洛的妻子玛利亚刚有身孕，劝他不要前往，但是弗洛为了当面向皇帝辟谣，依然决定前往。
4月30日晚，米哈伊尔大摆宴席，弗洛和随行的300名骑兵、1000名步兵均醉得不省人事，当年因收入仅有加泰罗尼亚人一半，而负气出走的阿兰人佣兵团，重新被米哈伊尔召回，并在深夜突袭营地，将弗洛和他的随行尽数*死在梦中。
接着，拜占庭皇帝重金招募起一支包括希腊人、意大利人、阿兰人、突厥人在内的庞大军队，总人数约为5万人，他们向加泰罗尼亚佣兵团所在的加里波利半岛进击，打算一举剿灭这支令各方闻风丧胆的队伍。
（受雇于拜占庭帝国的雇兵团）
敌众我寡之下，仅有几千人的加泰罗尼亚佣兵团决定突围，他们在新的团长罗杰·德斯拉尔率领下，从巴尔干半岛东部沿海向西机动转移，对沿途的加里波利半岛、色雷斯、马其顿等拜占庭帝国领地进行洗劫，并对因速度不同先后追赶上来的拜占庭各支佣兵团实施劫击，没过多久，拜占庭的雇佣大军，就减员至三万人，只得仓皇退兵。
三、夺取雇主的国家凭借战场上的不俗表现，加泰罗尼亚佣兵团受到希腊境内雅典公国公爵沃特五世的雇佣，进入伯罗奔尼撒半岛作战，不仅救出了当时已被敌方俘虏的沃特五世，还帮助他统一了伯罗奔尼撒半岛。
但是战争结束后，沃特五世却拒绝支付数千磅黄金的佣金，也不愿以土地抵偿，这让加泰罗尼亚佣兵团士兵们怒不可遏，双方随即在赛非索斯河一带兵戎相见。
为了这次战争，沃特公爵在全境动员了包括700名法兰克骑士在内的近20000大军，相当于加泰罗尼亚佣兵团的四倍，但佣兵团却并不退缩，他们在山丘布阵，挖掘了防御壕沟，沟内密布尖桩，步兵们在山腰迎敌，骑兵们则在两翼机动作战。
（赛菲索斯河战役）
随着沃特公爵一声令下，法兰克骑士们和手下的侍从一马当先向山上*去，可是山上标枪如雨般掷出，加上壕沟尖桩的跘*，能冲到山腰的骑士和兵丁少之又少，而加泰罗尼亚骑兵又趁机从两侧包抄，将沃特公爵的大军团团包围，战斗很快变成一边倒的大屠*，沃特公爵和大部分法兰克骑士也战死沙场。
雅典公国的首都底比斯随后被加泰罗尼亚佣兵团占领，公国其它城市的人害怕被屠城，也主动开门，迎接佣兵团进城，1310年夏，德斯拉尔以阿拉贡王国的名义，控制了整个雅典公国，将佣兵们安置在公国内，加泰罗尼亚佣兵团统治雅典公国的时代正式开启。
四、佣兵团的衰亡但是，那些习惯了劫掠的佣兵们，仍然常常去威尼斯人或热那亚人所属的岛屿进行劫掠，这令当地人十分不满，于是和西西里王国接洽，1321年，在教皇斡旋下，加泰罗尼亚佣兵团与威尼斯等公国签下协议，不再侵犯劫掠对方。
此后这支雇佣兵团开始世俗化，随着老兵们先后老去，佣兵团不断衰落，并在1377年雅典公国内战中，不敌纳瓦拉佣兵团，1385年，纳瓦拉佣兵团迫使当时的公国公爵彼得四世投降，纳瓦拉佣兵团头目内里奥一世成为雅典公国新的统治者，加泰国尼亚佣兵团愈加沉沦。
（加泰罗尼亚步兵的武器）
1425年，加泰罗尼亚佣兵团撤出雅典公国，转至埃伊纳岛，他们与威尼斯人签订合约，请求对方保护，并许诺将收成的一半交给威尼斯人。
1451年，加泰罗尼亚佣兵团团长安东尼洛，不顾其他人反对，将该岛赠予威尼斯人，全体佣兵并入威尼斯军队，曾经横行东地中海的加泰罗尼亚佣兵团就此消失，而仅存的这群佣兵，也在1458年与奥斯曼的战争中几乎全部战死。
