在模拟经营游戏里，考验的就是玩家们该如何合理的分配资源，如何把自己在游戏里的世界建造得完美。模拟经营游戏里面有一个分支，叫做“上帝模拟经营”，就是让玩家来管理一个较大的完整的区域，用上帝视角去抉择着游戏中的一切，还可以用自己的能力给游戏中世界降下灾难，看游戏中的角色如何自救生存。《监狱建筑师》就是一个有着上帝视角，但又不完全属于上帝模拟经营的游戏。
在《监狱建筑师》里面，整个监狱就是一个独立存在建筑群，玩家扮演的可以说是监狱长，但是权利要更大一些，应该是整个建筑群的决策者，身份上并没有一个固定的称谓，姑且当作这里的上帝吧。这个模拟经营游戏拥有相当高的自由度，在这一点的体现上，这个游戏是绝对优秀的，目前来讲，游戏的自由度很少游戏可以超越它的自由度设计，让玩家在游戏里得到充分的发挥。
游戏的初期监狱里就只有十几个犯人，玩家只要让他们可以顺利吃饭、洗澡、睡觉就可以了，一开始的经营是很简单的。等到人数慢慢的变多了，玩家们需要考虑的事情也就变多了，比如要安排犯人们进行劳作，要确保犯人们的安全和健康，身体健康和心理健康都要进行严格的监控，同时犯人们的劳作所赚取的利益，也就是维持监狱运作的基础财产，要平衡好资源的收入和付出，这样游戏才能进行下去。
犯人的心理健康是一个至关重要的东西，一旦犯人的心理有所不满，造成了一些扭曲，那么监狱里面就会发生暴乱，犯人会在监狱里面搞破坏，甚至还会越狱，那么游戏就会结束。在游戏里玩家可以去聘请心理治疗师，数量没有限定，某些职业在游戏都是只可以聘请以为的，但是心理治疗师可以根据需求来聘请。身体健康同样很重要，监狱里面一旦有人生病，极有可能会爆发传染病，传染病也是会结束游戏的，所以医生也是一个必须聘请的职业。
游戏中的所有角色设计都很真实，犯人们犯下的罪也都是真实存在的，都是可以在现实中找到对应的罪行，并不会存在那种虚拟的随便设定的罪行。重刑犯和其他的罪犯在关押的时候是有区别的，玩家要区分犯人和犯人之间的差别，要做到绝对的安全。玩家们甚至需要在监狱的犯人安插眼线，来确保犯人之间的安全，让眼线去监视犯人之间会不会私自斗殴，一有情况就立即上报，这些也都是游戏中的设计，让整个游戏和真实的监狱环境变得十分相像。
其实在《监狱建筑师》这个游戏里面，玩家们从中得到最多的，就是“监狱”的构造的认识，很多人这辈子可能都没有接触过监狱，不管以什么身份，所以难免会对此产生一点好奇，而这个游戏就完美的还原了真实的监狱。游戏中可以看到监狱的建筑构造，工作人员的构成，犯人都是如何在监狱中生存的，满足了大家的好奇心，让大家认识到了真实监狱构造。
在监狱里面工作的人大致上可以分成三类，一种是本来就在监狱里面工作的人；还有就是玩家聘请的政府工作人员，他们是氪解锁一些外部资源的NPC，而且对于监狱的维护也有很大的；最后一种就是外部人员，可以理解为“临时工”，而且还是不用付工资的“工具人”。里面的职业有很多，玩家要合理的雇佣他们，来维持监狱的运作和秩序，而且除了临时工以外，其他人都是要工资的，这就又牵扯到了资源分配上。
在开始就强调过了，这个游戏里的自由度非常高，如何建筑各个功能的房子，如何聘请政府人员解锁新功能，等等一切都可以随意按照玩家的想法来安排。想要维持监狱的运行有很多种方法，只要玩家可以找到平衡点就可以，成功的方式并不唯一。这个游戏的优势就在于自由度高和高度还原监狱生活，玩家们在游戏中就可以了解到一个神秘建筑里额一切，这一点会让很多玩家的游戏体验都十分良好，《监狱建筑师》这个游戏可以说是模拟经营建筑游戏里的翘楚，至今还没有哪个游戏可以与之对比。
