这是一个虫子吃虫子的世界。这也是一个鸟咬虫的世界，一个青蛙吃虫的世界，一个蜥蜴吃虫的世界，嗯，你明白了。几乎任何比昆虫大的东西都会试图吃掉这种昆虫。那么，昆虫能做些什么来生存呢？
昆虫在我们的星球上茁壮成长了数亿年，所以尽管它们的生存受到所有威胁，但它们必须做正确的事情。它们可能很小，但它们想出了各种方法来防止被吃掉。从腐蚀性喷雾到有毒的叮咬，以及介于两者之间的一切，让我们来看看昆虫保护自己的 10 种方式。
01
创建臭味
有时，阻止潜在捕食者所需要的只是难闻的气味。你想吃闻起来很糟糕的东西吗？
驱虫剂气味许多昆虫使用驱虫剂气味来保护自己，也许最著名的昆虫群体是臭虫。臭虫有一个特殊的储层，用于储存少量恶臭的碳氢化合物，这些碳氢化合物通过专门的腺体产生。每当臭虫感到受到威胁时，就会释放出邪恶的物质。
一些燕尾毛毛虫会释放驱虫剂化合物。这些毛毛虫从食用植物中浓缩毒素，并将它们储存在一个特殊的胸袋中。当被触摸时，燕尾毛虫会发出一个Y形腺体，称为锇，并在空中挥舞，释放出臭味和有毒的物质，让所有人都喘不过气来。
02
用刺激物喷洒它们
一些聪明的昆虫通过渗出或喷洒刺激性物质来分散捕食者的注意力。当捕食者做出反应时，通常会停下来清理自己，昆虫会干净利落地逃跑。
刺激性物质使用防御性化学物质来保护自己的昆虫经常进行一种称为反射性出血的适应，从腿关节渗出血淋巴。例如，众所周知，瓢虫会表现出这种行为。水疱甲虫也会反射性出血，释放出一种叫做斑蝥素的水疱剂，它会严重刺激你的皮肤。小心处理水泡甲虫（或者更好的是，镊子！
庞巴迪甲虫以向捕食者喷洒化学物质混合物而闻名，并且可以以令人印象深刻的力量做到这一点。甲虫将这种腐蚀性化合物的成分分别储存在特殊的腹腔中。当受到威胁时，它会迅速将它们混合在一起，并向感知到的捕食者的方向射出一股刺激物。
03
用他们
一些昆虫使用充满毒药的毛发进入捕食者的皮肤下（字面意思）。
荨麻疹毛发少数毛毛虫使用特殊的有毒毛发来阻止捕食者。这些空心的毛发被称为荨麻疹毛发，每个都附着在一个特殊的腺细胞上，该腺细胞将毒物泵入其中。您所要做的就是将手指刷在毛毛虫上，当毛发断裂并将毒素释放到皮肤中时，您会感受到效果。疼痛通常被描述为感觉你的手指上嵌入了微小的玻璃纤维。
虽然一些刺痛的毛毛虫看起来相当危险，有硬枝刺，但其他的，如猫蛾毛毛虫，看起来毛茸茸的，邀请触摸。一个好的经验法则（或手指）是避免触摸任何看起来多刺或毛茸茸的毛毛虫。
04
刺痛他们
然后是更直接的疼痛方法——刺痛。
毒液螯入许多蜜蜂、黄蜂，甚至蚂蚁在受到威胁时都会发动攻势。群居蜜蜂特别保护它们的巢穴，并可能集体保卫它们的家园。他们使用改良的产卵器或刺痛将毒液直接注入潜在的捕食者体内。毒液通常会引起足够的疼痛，使捕食者包装，当多种昆虫蜇伤一个受害者时，它甚至可能危及生命。毒液过敏也可能是致命的。因此，尽管它们的体型很小，但蜇人的蜜蜂、黄蜂和蚂蚁完全有能力保护自己免受伤害。
05
融入背景
有些昆虫是伪装大师，捕食者几乎不可能找到它们。
隐秘或伪装如果捕食者看不到你，你就不能被吃掉。这就是隐秘或隐秘着色背后的原理，是融入栖息地的艺术。你有没有试过在草地上找到斑驳的棕色和绿色的蚱蜢？祝你好运！有与叶子颜色完全相同的蝴蝶，有混合成树皮的飞蛾，还有通过用地衣或苔藓覆盖自己来伪装游戏的花边。
神秘着色的一大缺点是昆虫必须留在原地才能工作。例如，如果叶子昆虫从植物上徘徊，它的伪装不会保护它。
06
隐藏在众目睽睽之下
C. 艾伦·摩根/盖蒂图片社
一些昆虫将伪装艺术提升到一个新的水平，看起来很像环境中的物体，它们可以隐藏在众目睽睽之下而不必担心被发现。
拟态棒状和叶状昆虫是使用这种防御策略的昆虫的最佳例子。叶虫模仿它们所居住的植物叶子的形状、颜色甚至脉状图案。棒状昆虫甚至可以有凸起和结，与它们栖息的树枝上的凸起和结相映成趣，如果你观察它们，你会看到它们像树枝一样故意在微风中摇摆和摇摆。
然后是落鸟的毛毛虫。你知道有些毛毛虫看起来像鸟屎吗？这种特殊形式的伪装存在于燕尾中，使早期的毛毛虫能够保持开放而不被吃掉。什么捕食者会尝到看起来像鸟粪的东西？
07
佩戴警示
大卫·考特尼/盖蒂图片社
难吃的昆虫不希望捕食者在决定它们不是一种值得的款待之前啃食它们，所以它们用鲜艳的颜色宣传它们不吸引人的味道。
异色着色Aposematic 着色是昆虫和其他动物在不做出最终牺牲的情况下警告捕食者离开的一种方式。aposematic一词来自希腊语apo，意思是遥远，而sema 的意思是符号。
常见的颜色图案是红色和黑色（想想瓢虫和乳草虫），橙色和黑色（想想帝王蝶）以及黄色和黑色（想想蜜蜂和黄蜂）。颜色鲜艳的昆虫通常会宣传它们不合胃口的味道，有时它们作为捕食者的食物具有毒性。
当然，捕食者必须学会将鲜艳的颜色与令人失望的一顿饭联系起来，所以会牺牲一些昆虫，直到鸟类或爬行动物得到信息。但是，异形着色是为了昆虫群落的更大利益！
08
把自己伪装成可怕的东西
Heino Klinnert/EyeEm/Getty Images
当然，如果你不是一只难吃的昆虫，你可以利用虚假广告来发挥自己的优势。
模仿令人讨厌的昆虫使用的警告颜色效果很好，完美美味且无毒的昆虫已经将自己伪装成捕食者知道要避免的昆虫。这种模仿最经典的例子，亨利贝茨描述的防御性改编，是总督蝴蝶。总督根本没有毒性，但它们看起来与帝王蝶非常相似，这是捕食者会避开的物种。
各种昆虫都利用这种策略为自己谋利，其中许多是蜜蜂模仿。透明翅膀的狮身人面像飞蛾看起来像大黄蜂，白天通过参观鲜花来完成它们的伪装。许多苍蝇，包括无人机苍蝇和食蚜蝇，看起来与蜜蜂或黄蜂相似，以至于它们经常被误认为是蜜蜂或黄蜂。
09
放开一条腿
全景图片/盖蒂图片社
对于一些昆虫来说，最好的生存手段是将身体部位交给捕食者。
自割你看过电影《127小时》吗，这是一个徒步旅行者在手臂被巨石压住时锯掉自己的手以拯救自己的真实故事？许多昆虫也会做出这样的选择，只是对节肢动物来说不那么可怕。
某些昆虫已经做好了充分的准备，为了身体的利益而牺牲一条腿。它们实际上在腿部的某些关节处有内置的骨折线，这使得腿在捕食者手中时可以干净利落地断裂。这种肢体脱落适应（称为自体切开术）在长腿昆虫中最常见，如手杖、鹤蝇和卡蒂迪斯。如果拐杖年轻时失去一条腿，它甚至可能在几次蜕皮的过程中再生肢体。
10
装死
米克罗曼6/盖蒂图片社
有时，昆虫保护自己免受威胁的最简单方法就是停下来、掉落和滚动。
塔纳托西斯玩负鼠不仅仅是为了负鼠。你知道昆虫也会装死吗？这种行为被称为节肢动物中毒，在节肢动物中出奇地普遍。例如，某些虎蛾毛毛虫在你触摸它们时会迅速蜷缩成一个球，它们会一直保持这种状态，直到威胁过去。千足虫也以卷起自己并保持静止以避免危险而闻名。
如果你曾经试图从树叶上抓住甲虫，你可能已经看到了塔纳托斯的表演。瓢虫、叶甲虫和其他嘻嘻哈哈的昆虫会简单地放松对相关植物的控制，倒在地上，躺在那里看起来死了，直到你离开它们。甚至还有一种甲虫属（Cryptoglossa，如果你好奇的话）被称为死亡假装甲虫。
