中国古人将天空黄道赤道附近的二十八组星象作为坐标，以此作为观测天象参照物。
这“二十八宿”按东西南北四方分为四组，产生“四象” 之东方苍龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。
东方苍龙
东方七宿为角、亢、氐、房、心、尾、箕 （每一宿又含数个星官，共包含有46个星官，186颗星），其形似龙，故名东方苍龙。其中角宿为龙角，亢宿为龙颈，氐宿为前爪，房宿为龙胸、心宿为龙心，尾宿为龙尾、箕宿乃神龙摆尾而生龙之风。
龙抬头是指每年仲春时节（惊蛰至春分间），作为龙头的角宿开始从东方地平线上出现，故称“龙抬头”。古时，人们观察到苍龙星宿出没周期和方位正与一年之农时周期相一致。春天农耕开始，龙头自东方向上腾空，一飞入天。夏天作物生长，龙头朝西飞于天之正南。秋天庄稼丰收，龙头入西潜渊。冬天万物闭藏，苍龙蛰伏于北不可见。
农历二月初二晚上9点左右，角宿（龙角）开始从东方地平线上显现；大约一个小时后，亢宿（龙颈）升至地平线以上；接近子夜时分，氐宿（龙爪），这就是“龙抬头”的过程。之后，每天的“龙抬头”时间都会提早一点，经过一个半月左右时间，整个“龙头”就抬起来了。接下来龙身、龙尾也依次现身， 入夏后整条巨龙由东南腾起后、飞向南方天空。
如何找到象征着龙抬头的龙角？
春季夜晚，天之东偏南，找到最明亮的那颗一等星即为角宿一，其北不远处另一颗三等星则为角宿二，这是苍龙的两只角。其垂直于黄道的这片天区就是角宿了。二月初二时分观看的话，大约20:40-45左右可以看到明亮的角宿一东南升起，21:00时应该较为明显可见了。
龙抬头 - 角宿 -亢宿 - 氐宿
这颗明亮的龙角(角宿一)是一颗蓝巨星(属于仙王座β型变星)，距离地球有250光年之遥。我们此刻看到的星光发出于250年前，大清乾隆三十九年。
山人歌曰：
角亢氐房心尾箕
东方七宿如苍龙
二月初二龙角现
仲春抬头现于东
夏日飞于天之南
秋分入西将潜渊
冬日蛰北不复现
待到来年二月二
人间荏苒又一年
叹宇宙奇幻浩渺
感人世沧桑一梦
