具有不同特征的类星体实际上代表了这些明亮物体演化的不同阶段。此外，尽管它们很明亮，但其中许多都设法“隐藏”天文学家的视线。
天文学家认为，这是一个密集的尘埃甜甜圈，围绕着许多超大质量黑洞及其吸积盘。正如艺术家想象的那样
类星体是一些积极吸收物质的星系的核心。这种吸收是由于其中心超大质量黑洞的快速增长而发生的。有时，这些异常明亮的物体几乎完全被浓密的尘埃和气体云遮住，从天文学家的视野中消失。
人们相信，只有类星体及其吸积盘（尘埃环）周围由尘埃和气体组成的密集“甜甜圈”才能掩盖这种强烈的辐射。但发表在《皇家天文学会月刊》上的一篇新论文的作者认为，它的星系可能在类星体的“变暗”过程中发挥了巨大作用。
英国杜伦大学的一组科学家发现了一些证据，表明一些星系完全遮盖了它们的类星体。研究人员比较了 578 个红移 z ≈ 1-3 的尘土飞扬的红外类星体的数据。“日食”的程度与恒星形成的速度、星系的大小和密度进行了比较。
天文学家发现，这些“尘埃”类星体大多位于非常“紧凑”、正在积极形成新恒星的星系中，直径不超过三千光年。
类星体“日食”来源的插图。深蓝色的“云”代表了密集的尘埃和气体层——类星体的尘埃环。蓝色“云”是来自正在形成恒星的星系的尘埃和气体。尘埃和气体越多，颜色越亮，类星体的“日食”越强烈。
每年恒星形成速度高达300颗太阳大小的恒星，类星体的食度保持不变，然后开始急剧增加。
研究小组估计，在每年形成 300 个或更多“太阳”的恒星形成的星系中，10% 到 30% 的类星体仅被星系本身的尘埃和气体“遮蔽”，而不是被环形结构中的物质“遮蔽”。紧紧包围着活性核。
此外，这种效应仅发生在类星体正在经历活跃生长阶段的情况下。由此，科学家们得出结论，类星体的亚型很可能不是不同起源或其他参数的物体，而是同一物体演化的不同阶段。
研究这种“隐藏”的类星体将有助于科学家了解这些明亮物体与其周围星系之间的关系。
