每年埃森桌游展上都会出现一些非常冷门的桌游题材，很多知名出版社也会偶尔会“剑走偏锋”，这当然不仅仅是为了避免撞车，更是对游戏机制本身的无比自信。
从冷门题材中*出的黑马也不在少数，埃森展上今年也有两款颇为“冷门”的游戏被诸多玩家看好。
《The Wolves》：从封面开始惊艳全场
《The Wolves》这款游戏从封面开始就非常震慑人心，它是一只白狼的眼睛，瞳孔中还映射出近处两只其他的狼，视觉效果满分。
游戏适合2-5人，开始阶段会根据游戏人数来设置版图，人数越多，游戏版图越大。版图由若干个区域构成，根据人数会预设定每个区域的性质：新月，弦月，满月。这代表着每个区域的结算时间。
然后玩家拿取自己的狼族，获得两只头狼和两只普通狼。
每位玩家首先可以进行一次免费行动，后续的行动需要玩家翻面各自的6张地形牌中的若干张来执行。每位玩家的6张中都有1张是自己专属的地形牌，其翻面前后都是同样的地形属性，而其他牌翻面后则立即成为新的地形。
可进行的行动包括：移动、围猎（用狼圈住猎物，获得捕猎好处）、呼唤孤狼、占领巢穴（或其他种族的狼）、建造小型和大型的巢穴。当区域结算分数时，玩家颜色的狼、巢穴都会参与计分，巢穴的分数较高，而头狼会打破平手。
翻牌开展行动的方式尚属新颖，凑成三张同色卡牌从而使用超强的占领巢穴更是每位少狼主梦寐以求的完美一击。而平时各种升级狼群速度、吼叫距离等的手段更是让人欲罢不能。
地图上四处散落的孤狼token和猎物token无疑是玩家扩大队伍、提高行动效率的不二法宝，月亮的阴晴圆缺则驱使着狼群前往下一个猎场，而推进月亮轨道的正是原来的孤狼标记、占领行动时剔除的对方狼或者巢穴的token。
由此游戏节奏向着很有意思的方向发展：玩家间互相争斗得越激烈、对翻牌机制掌握得越熟练，游戏进程就会越快。被剔除的token将不再返回玩家版图，一方面更显残酷性，一方面也避免了如此强互动的游戏，出现不必要的玩家能力变弱和节奏的拖沓，是非常明智的处理方式。
百余年前，美国著名小说家杰克·伦敦的中篇小说《野性的呼唤》为我们展现了荒野中的狼群突击和生存的残酷凛冽，相信《The Wolves》也一定能唤起玩家心中的图腾，为了狼群而战。
《Woodcraft》：轮盘加行动板块再战江湖
朴实的封面，朴实的背景，冷门的题材，如果没有设计师的加持，这款游戏也许就要“泯然众人”了。
它是一个木工游戏——在《Woodcraft》中，玩家扮演的是木工，各自经营着木工作坊，为客户收集木材和制作商品，过程中可以雇佣帮手，购买不同类型的木材和其他工具来打造一间最好的作坊。
它的设计师就是去年埃森展上一战成名的《王都布拉格》的设计师Vladimír Suchý。
这款游戏中同样出现了行动板块加轮盘的机制，不同的是这次的轮盘分为了四个区域，玩家使用了一个区域的某张板块，它就直接会跳跃到下一个区域，越靠后的区域就有更好的行动补偿。
除此之外，这款游戏还融合了骰子元素，这里的骰子代表不同质量的木材原料，玩家需要通过锯木头、黏合等多道工序，将其制作成可以完成订单的作品。通过对玩家种植的树木的栽培、各种木工工具的获得以及雇佣帮手的增加，玩家后期行动能力将有所增强。
无论是行动轮盘的设置还是行动本身所做出的多样化设计，都可以看出设计师希望能在《王都布拉格》的基础上更进一步。而且游戏的美工很有德式风味，单独的版图或者个人版图、卡牌拿出来都不显眼，但整个游戏setup完毕就会给人眼前一亮的感觉。四个区域的行动轮盘进阶给予了玩家更多的思考空间，combo的设计也较为合理。
《卖油翁》中对手艺人精进本领进行了高度概括：“无他，唯手熟耳。”作为同一机制下深耕的作品，《Woodcraft》绝对值得期待。
