我们在前一篇文章中讲到在北卡罗来纳州西部的王山战役中，美国南部各州的保皇派民兵遭到了独立派毁灭性的打击，使得英军驻南方司令康华利将军吸收保皇派民兵来增强英军兵力的计划得以落空，因此康华利派出了有“屠夫”之称的英军骑兵指挥塔尔顿去追*给英军带来大麻烦的独立派民兵组织萨姆特所部军队。（王山之战详情请阅读）
塔尔顿接到命令后立即出发，并于11月25日在泰杰河边布莱克斯托克农场追上了萨姆特。但由于塔尔顿为了赶速度轻装追击，主力部队在后方尚未赶上来，于是他下令所部轻骑兵占领制高点咬住萨姆特不放，静待主力的到来。
英军轻骑兵
在这种情况下，萨姆特发现自己无法安全过河，同时又听说敌人援兵正在赶来的路上，于是抓紧时间背河列阵、修建防御工事。而此时塔尔顿见萨姆特开始修建工事就认为其准备固守，并且自己由于长时间赶路也疲惫不堪，就下令士兵们下马休息。
但是塔尔顿由于太过麻痹大意或者自信地过了头，也许认为萨姆特已经是一只待宰的羔羊而放松了警惕，在休息时连哨兵都没派，似乎忘记了敌人就在自己的眼皮底下修筑工事。萨姆特趁着塔尔顿放松的机会发起了攻击，一时间英军纷纷被击中倒下，塔尔顿大怒之下下令攻击，但都被萨姆特利用工事打了回去。战斗持续到了晚上，英军按照惯例退了回去，双方一场激战但伤亡都不大，萨姆特也受了伤，但他为了激励士气仍然坚持到了最后。
而在夜间的时候，萨姆特害怕第二天英军的增援，于是下令士兵连夜过河撤退。等天亮后英军援兵赶来，塔尔顿发现民兵已经踪影全无，也不得不收兵退了回去。
民兵利用工事防御英军的进攻
布莱克斯托克农场之战只是这阶段双方之间的一场小战斗，并且对于众多的独立派民兵首领来说，萨姆特虽然骁勇善战但并不是最让英军头疼的。对于康华利来说，王山之战的民兵领袖之一、弗朗西斯.马里恩才是他最恐怖的独立派民兵首领。
我们也许有人看过美剧《爱国者》，电影中主人公本杰明.马丁是一名参加过七年战争和对印第安人战争的英雄，在战争结束后他厌倦了这种为了殖民扩张的战争而隐居在南卡罗来纳的农场。但大英帝国的统治者并没有因此而回报这些做出贡献的老兵们，反而为了稳固统治而加大了对殖民地的剥削，并因此激起了殖民地民众的反抗。
美剧电影《爱国者》剧照
马丁此时只愿意和老婆孩子过上平静生活，对风起云涌的殖民地抗击大英帝国的斗争丝毫不感兴趣。但妻子去世以后，眼前的悲剧和现实使马丁的心灵不断遭受冲击，只是由于过去战争中的残暴场面使得他难以接受自己再次拿起武器，因此一心经营自己的农场和带好自己的七个孩子。
但面对革命浪潮，马丁的儿子们却毫不犹豫地投入了斗争中。当英军侵犯南卡罗来纳时，他的长子加入了大陆军并成为了一名信使，在一次执行命令时遭到英军的追捕不得不逃回家中，二儿子为了保护兄长死在了跟随而来的英军枪下，随后农场也被烧毁。失去儿子的马丁发现唯一能够保护家园和亲人的方式就是全力捍卫人民的自由，既然战争已经不可避免，一个新的国家就要诞生，马丁决定追随儿子们的脚步，重新拿起武器走向战场............。
本杰明.马丁的原型就是南卡罗来纳州的民兵领袖、被称为“游击战狂魔”、“沼泽之狐”的弗朗西斯.马里恩。
电影《爱国者》中的马丁与长子率领游击队袭击英军营地
在美国的独立战争中涌现出众多的著名人物，比如富兰克林、亚当斯、杰裴逊、华盛顿等，可以说这些人在整个独立战争过程中起到的是定海神针的作用。但一个国家的的诞生不可能只靠这些大人物，没有广大中低层民众的支持，这些大人物实际上也做不了什么。而马里恩就是美国众多中下层民众的代表，如果我们做一个比喻的话，他就是相当于双枪李向阳、铁道游击队大队长刘洪式的英雄人物。
*说过：“人民、只有人民，才是创造世界历史的动力”。这一点，在古今中外皆是如此，再伟大的领袖，离开了民众他什么也不是，即使把画像挂在墙上、把名字刻在石碑上、把雕像立在广场上，如果脱离了民众，最终的结果必然是撕毁画像、砸碎石碑、推到雕像。
马里恩就是创造世界历史的动力中的一员，他早期曾参加过对印第安切诺基部落的战斗和七年战争。在美国独立战争爆发后，他作为南卡罗莱纳的代表参加第二届大陆会议，不过因为受命回乡组建民兵部队而错失了签署《独立宣言》的机会。在1776年克林顿侵犯查尔斯顿的战斗中，他率领民兵协助李将军击退了英军的进攻。但在三年后已经成为英军总司令的克林顿卷土重来时，由于林肯将军的指挥失当，查尔斯顿失守，马里恩也不得不带着部队躲进了沼泽之中。
美国独立战争中游击战英雄、“沼泽之狐”弗朗西斯.马里恩
等到了盖茨将军担任大陆军南路军司令的时候，马里恩跟随盖茨将军行动，随即遭遇了卡姆登战役的失败。就在这场战役之后，后来被称为“维克斯豪屠夫”的英军骑兵指挥塔尔顿在维克斯豪展开了一场屠*，而洋洋得意的克林顿将军更是公开宣称已经“平定了南卡罗莱纳的叛乱”，并断定南方战局已定。
但就在独立革命在南方陷入低潮、形势极度不利的状况下，马里恩独自拉起了一支队伍，并在随后的一年多时间里，他用独特的游击战法让康华利将军以及英军知道了厉害，到后来以至于英军一听到他的名字就“不自觉的颤抖”。
在当时的南卡罗莱纳州，由于人烟稀少开发不足且遍地沼泽、河流密布。但马里恩非常熟悉当地的地形和环境，因此他和他的队伍就像在黑夜中猎*的猛兽，白天躲在沼泽和密林中休息，到了晚上就迅速集结起来袭击英军的营地，并不管胜负如何天亮前都立即撤退，只留下一地狼藉和混乱。
马里恩的游击队伏击英军
他们风餐露宿、饿了吃红薯和老鼠等随处能找到的食物、累了就在小船上或者树上、草地上休息。但在战斗中则不畏生死、亡命冲*，就如同一群亡命徒一样，并且很多时候缺少枪支弹药，有时每个人只能分到三枚子弹。
在游击队成立后不久，马里恩就迎来了成名之战。在一个晚上他率领16名游击队员袭击了一队押送美军俘虏的英军宿营地，打死了24名英军，释放了160名美军俘虏，而自己则无一伤亡。并在战斗结束后迅速消失在沼泽地中无影无踪——这场战斗为马里恩赢得了“沼泽之狐”的称号。
（本文为美国独立战争连载文章，欲知“沼泽之狐”马里恩的结局如何？欢迎关注本账号，我们将在下一篇文章中继续讲述美国独立战争的故事）
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