愉悦集团自今年初设立“爆米花文化奖”以来，已经评选出50位爆米花文化奖得主。这些先进人物中，有开拓进取的营销人员、有仁心妙术的医务工作者、有勤勤恳恳的生产一线操作工、有敬老爱老的护理模范、有文化品牌建设标兵，有营养中心的烹饪大师，林林总总不一而足。可歌可泣的感人事迹如同爆米花一般在愉悦集团开枝散叶生生不息。
最近在电视看到一则新闻，中国老式的手摇大炮式爆米花机居然登上了美国科学探秘节目《流言终结者》。《流言终结者》是美国著名科学探索节目，其宗旨在于通过科学实验来验证流言的真实与否。在节目中，两个主持人希望通过实验来验证这个神秘的东方爆米花机器是最快速的爆米花工具。
节目中，只见一个主持人小心翼翼地点燃了炉火后迅速躲到了防弹玻璃的背后，而不幸被选中操作“大炮”的另一个主持人在全身包裹防爆服后才谨慎地靠近“大炮”，相当小心地摇动起那台机器。令所有中国人大跌眼镜的是，主持人居然没有用一个麻袋套住爆米花机，而是直接对着天空砸开了机器。巨大的压力作用下，金黄的爆米花喷射了一地，也让老美见识了这种东方传统爆米花神器的可怕威力。
据史料记载，爆米花起源于中国宋朝，当时的诗人范成大在他的《石湖集》中曾提到上元节吴中各地爆谷的风俗，并解释说：“炒糯谷以卜，谷名勃娄，北人号糯米花。”；“撚粉团圞意，熬稃腷膊声”，说的就是当时上元节街头干炒麦粒时的景象。大约在十六世纪中期，中国开始从欧洲引进玉米，爆米花的原料就从糯米、小麦等转变成了玉米，并在时间的不断推进中，变化出了更多新的口味。
清代学者赵翼在他著的《檐曝杂记》记收有一首《爆孛娄诗》：“东入吴门十万家，家家爆谷卜年华。就锅排下黄金粟，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问生涯。晓来妆饰诸儿子，数片梅花插鬓斜。”诗人笔下的爆米花不仅写得很美，而且洋溢着生活的情趣。 范成大在《吴郡志·风俗》中记载：“上元，……爆糯谷于釜中，名孛娄，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎。”在新春来临之际宋人用爆米花来卜知一年的吉凶，姑娘们则以此卜问自己的终身大事。
宋人把饮食加入文化使之有了更丰富的内涵。爆米花松脆易消化，可作为日常的可口零食。爆米花的发明更折射出中国饮食的丰富多彩，它有更深的含义，就是开创了一种食物的加工方式膨化食品。说明中国古代的食品加工不止仅仅是食品简单的加热作熟，而是通过的物理的高温高压作用原理来改变食物的状态口感，这种加工方式就是现代新兴的膨化食品。这种加工方式使普通不和口的食品变为可口有特色的食品小吃，可以说千百年前的爆米花是近现代各种五花八门膨化食品零食小吃的祖先。
据说在包谷花出现之前，中国老百姓上山开荒种地，带的干粮就是米花。所谓米花，就是把大米放在油沙中不停的炒，使一颗颗米粒鼓起而松软，成为熟食。乡民上山开荒，有时要外出数天，于是把米花用布袋装好，带上山去，饿了，就着山泉吃米花，便可充饥。后来，乡民用油沙炒成的包谷花，觉得比米花还好，一是香，二是经饿，于是，包谷花取代米花，在广大农村流行开来。
逢年过节，婚丧嫁娶，闲暇无事，包谷花都是待客或自食的最佳小吃。冬闲时分，一家人或三朋四友，围着烤柴火或炭火时，常常几粒几粒的把包谷放入柴灰炭灰中，要不了多久，这里嘣一声，那里嘣一声，包谷粒变成了大大的包谷花，大家抢着吃着，嘻嘻哈哈，乡情浓浓，满屋温馨。
后来，社会上出现了爆米花机，有人就靠这做起生意来，由农村到乡镇，最后进入城市。黄豆、豌豆、大米、玉米，这爆米花机都可以打出米花来。靠此为生的，至今还大有人在，而顾客主要是些小孩子们。记得小时候在连云港部队营房住时，一听到营房外面小贩叫喊着“爆—爆米花了”，就用父亲的墨绿色的军用缸子盛上满满的大米夺门而出，很快就抱回一花布兜爆米花，兄弟几个风卷残云大快朵颐。随着年龄渐渐长大，爆米花也渐渐淡出我们的视野。不过偶尔在集市路边闻到爆米花的味道，还会垂涎欲滴流连忘返。
爆米花的制作历来就是单个的分散的随意行为，它走向正规并由工厂生产，是在上世纪90年代中后期遵义市农科所选育的“遵糯1号优质高产糯玉米”品种在黔北农村的推广开始形成的。换句话说，种植这种玉米的农户多了，糯玉米的产量自然高了，这就为食品加工提供了充足的原料。2002年，一种叫“不丢手爆米花”的食品，在大众中开始流行，人们品尝了这种爆米花后，感觉和以前的包谷花大不一样，成为老少咸宜的大众休闲小吃。
愉悦集团将贯穿全年先进奖项取名为“爆米花文化奖”是有其深刻寓意的。这个奖项每周评选出两位“爆米花文化奖”得主，在礼拜一早晨的例会到台上分享感人经历和精彩故事，然后由集团董事长上台颁奖——一人一个大大的红包。这些先进个人的事迹像爆米花一样在愉悦集团蔓延开来，散发着迷人的芬芳。她激发着愉悦人的创业激情和动力，营造着良好的愉悦环境和愉悦氛围，让年轻人能干事、想干事、敢干事、干成事。
