科学家开发了一个模型，展示了在地球附近的小行星表面附近引爆核装置后，及小行星是如何被破坏的
在众多灾难电影里，使用核弹摧毁迎面而来的小行星似乎是拯救地球的终极解决方案。但真实世界里，这真的是个好主意吗？莱伦斯利佛莫尔国家实验室（LLNL）的研究人员最近开发了一种模型工具，能够模拟在小行星表面爆炸核装置后可能发生的情况。这个工具不仅帮助科学家们更好地理解核爆炸与小行星表面的交互作用，还研究了可能影响小行星内部的冲击波动态。
这项名为X射线能量沉积模型的新研究提供了一个工具，让研究人员可以在探索核蒸发作为一种潜在替代动能撞击任务的手段时，建立在DART任务获得的洞察力基础上。研究人员玛丽·柏奇表示，核装置是人类技术中单位质量能量密度最高的工具，可能成为缓解小行星威胁的重要工具。
但这项研究并非易事。预测潜在核偏转或破坏任务的有效性，依赖于对装置的X射线能量沉积到小行星以及随后的物质蒸发进行准确的多物理模拟。这些模拟需要多种复杂的物理软件包，它们涵盖了许多数量级，并且在计算上非常要求。
研究团队设定了为各种小行星物理性质开发有效准确的核偏转建模方法的目标。柏奇表示，他们的高保真模拟可以追踪光子穿透石头、铁和冰等小行星材料的表面，同时考虑更为复杂的过程，如再辐射。
这个模型还考虑了各种小行星体，使其适用于广泛的潜在小行星情境。如果真正的行星防卫紧急情况出现，LLNL的行星防卫项目主管梅根·布鲁克·赛亚表示，这种高保真模拟建模将是在提供给决策者可操作的、风险告知的信息方面至关重要，这些信息可以防止小行星撞击，保护基础设施并拯救生命。
「虽然我们一生中遭遇大型小行星撞击的机率很低，但潜在的后果可能是毁灭性的，」布鲁克·赛亚说。
所以，下次当你抬头看着夜空中闪烁的星星时，别忘了，地球上的科学家正努力保护我们不受这些潜在的宇宙威胁的侵害。而核技术，这个人类历史上颇具争议的创造，可能就成了我们对抗天外来客的神秘武器。
