18世纪后期，欧洲人踏上了澳大利亚第一次发现了一种神奇的毛茸茸动物，这种动物长着鼹鼠的身体，河狸的尾巴和鸭子的嘴巴，这些人把鸭嘴兽标本带回欧洲，被看了一眼的科学家们以为是一件恶搞的山寨货。
大英博物馆自然历史部的管理员乔治·肖当时也是这么认为的，于是他很认真负责的想从标本上找到缝合线，事与愿违，没有找到缝线的管理员只能宣布这是一个真的标本。
鸭嘴兽标本
鸭嘴兽现在我们大家比较熟知，长相确实很奇特，但是更为奇特的是这小东西虽然是哺乳动物，但它确是卵生的，世界上只有两种卵生的哺乳动物，另一种是针鼹（这个物种也是澳大利亚那嘎达的）。
鸭嘴兽和针鼹在动物分类里都属于单孔目动物，而且是单孔目中仅存的也是针鼹科和鸭嘴兽科。所谓单孔目动物意思就是排泄口只有一个，拉便便、繁殖和尿尿等都只共用这一个小孔。
这货是针鼹和长的和刺猬比较像但是和刺猬不是一个物种
澳大利亚原住民（当然现在原住民几乎已经不存在了）流传下来一个古老的传说，我们把故事梗概说一下：一只不听话的叛逆青年小鸭子，独立离群去探险，被一只巨大的水老鼠绑架做了压寨夫人，经过不懈的努力，这鸭子终于逃了回来，但是已有身孕的它生出来的蛋却孵化出来了鸭嘴兽。
对于这样的一个外形奇特和有着古老传说的哺乳动物，人类对他进行了深入研究，发现这货身上还有着一身绝技。
自带“生命探测仪”鸭嘴兽作为一种半水生的动物，喜欢在有河流的地方生活，当然河边如果有茂密的植被他们会更喜欢，白天鸭嘴兽一般会在岸边的巢穴休息，晚上会在溪流中寻找小的水生动物，如昆虫的幼卵、虾米和蠕虫等，鸭嘴兽具有像鸭子一样的脚蹼，嘴巴又宽又扁，像极了鸭子的嘴巴，但是上面却布满神经，能像雷达扫描器一般，用以接受其它动物发出的电波来觅食。
鸭嘴兽只能在水下憋气30到150秒之间，和人类差不多，所以他们必须要在这短短的时间内依赖自己的“生命探测仪”寻找到食物并把食物带到水面上进食，它没有牙齿，但是它却不像鸭子一样直接吞食，鸭嘴兽会靠牙龈版来进行食物的研磨。
自带有毒暗器在我们的认知中，一般都是鱼类、昆虫、冷血动物会含有毒素，哺乳动物很少有见到利用毒来自卫的，而鸭嘴兽就是这些极少数者其一。
雄性的鸭嘴兽后脚脚踝处头一根空心的刺（只有雄性），长12-15毫米，由于在繁殖期雄性之间的竞争关系，鸭嘴兽的后肢会向敌人猛戳时发出毒液，这种毒素中有三种是鸭嘴兽特有的，不同毒素的配合可能会引起炎症、神经损伤、肌肉萎缩或血液凝固等症状，毒液的作用可以*死小型动物，不会对人类造成致命伤害，但是如果你在野外中了鸭嘴兽的毒液也不可掉以轻心，那种疼痛感会持续几周甚至几个月。
鸭嘴兽就是靠着自己的独有暗器才能在繁殖期维护自己的爱情。
没有乳头的却能分泌乳汁*的雌性鸭嘴兽会在短短的一周内做个长长的窝进行产卵，在孵化期间，雌性鸭嘴兽会用尾巴抱住卵紧贴自己的肚皮进行孵化。
鸭嘴兽没有育儿袋、也没有乳头，但是他们会从腹部皮毛覆盖下的两块“凹坑”中分泌乳汁给小鸭嘴兽进行吮吸。
鸭嘴兽通常作为一个独立的个体，在野外会遇到各种危险，鳄鱼、蟒蛇、猛禽以及大型肉食鱼类都会对它们造成威胁，甚至欧洲人带来的互利、黄鼠狼、狗也成为了它们的威胁。
2019年2月，我国湖北地区首次发现了2个与现生鸭嘴兽具有相似捕食方式的海生爬行动物化石。
可见这种动物是多么的古老，面对现在处处充满变数的环境，最低级的哺乳动物鸭嘴兽可谓是步步维艰，自从欧洲人踏上澳大利亚这块土地，见到这种全世界唯有澳大利亚独产的鸭嘴兽后，因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临绝灭的危险。由于其特殊性和稀少性，已列为国际保护动物。在人类的保护下2012年濒危物种红色名录ver 3.1中已经成为了无危物种。
希望有生之年，鸭嘴兽不会被列为濒危动物。
