随着我国人均可支配收入的不断增长，旅游次数和旅游消费金额也持续提升，并且游客的需求开始多元化，关注点从此前仅关注景区到对景区、餐饮、住宿等一系列旅游体验的关注。观光小火车采用的是车头驱动牵引车厢。车厢和各个车厢之间是硬链接，原理类似真实的货运火车车厢的老虎口。当车头突然加速或突然制动，车厢会由于惯性“拉”车头或“推”车头。一方面，增加了安全隐患；另一方乘客会感觉到明显的“闯动感”。这一点乘坐过火车的小伙伴在火车进站时会有深刻的体会。观光小火车悄然走红，第一次接触观光小火车的投资者对于小火车如何驾驶、对驾驶人是有什么要求，这些问题不禁产生了疑问。
观光小火车采用无级变速，可以连续获得变速范围内任何传动比。这种变速器和普通自动变速器的最大区别是它省去了复杂而又笨重的齿轮组合变速传动，而只用了两组带轮进行变速传动。通过改变驱动轮与从动轮传动带的接触半径进行变速，其设计构思十分巧妙。先比与汽车使用的无级变速，观光小火车档位更加简单，只有前进、空挡和倒退三个档位。操作步骤比自动挡汽车更加简单。启动步骤是打火—挂档—松手刹—加油，停车步骤：刹车—挂空挡—拉手刹—熄火。
观光小火车驾驶人资质，观光小火车一般在景区、游乐场、商场等封闭场内运行。国家目前对观光小火车目前没有明确规定。观光小火车生产厂家建议您，尽量选择一位有驾驶证的从业人员。主要从交管部门办法的驾驶证至少证明了从业人员经过了国家驾驶证考试，对于机动车驾驶等相关操作，有一定的基础。从安全方面考虑。当场内路面有特殊情况发生时，经常驾驶机动车的人员可以果断地合理处置，不至于手忙脚乱，造成不必要的纠纷和麻烦。由于观光小火车比C1驾驶证准驾车型车体长。
由于观光小火车车体较长，转完半径会相对较大。一般来说，车厢的转完半径要比车头多大1-2个车厢宽度。转弯时，一定要注意弯心情况。驾驶员下车一定要将车辆熄火，并将钥匙置于OFF位置，同时拉近手刹，防止溜车等意外情况发生。观光小火车驾驶员不仅仅是“司机”，还充当有“列车长”的角色。要注意引导乘客，尤其是儿童不要把身体伸出车外，防止被车外物体碰触，危害人身安全。一般小火车都配备有喊话器，要合理利用。
