如果橡皮鸭子会说话，
那么有一只将会向你讲述
一个惊人的冒险故事。
两年前，一位名叫
Vladimir Matusevitch的小哥
正在俄罗斯西北部雷巴奇半岛
（Rybachy Peninsula）的北极海岸度假。
在海滩的岩石间休息时，
他突然发现了一只脏脏的黄色橡皮鸭，
上面写着一串数字——1417。
这让他觉得有点奇怪。
Matusevitch推测，
这只小黄鸭应该是来自一场
“橡皮鸭比赛”。
图源：CBC/Vladimir Matusevitch
“橡皮鸭比赛”是
世界很多国家的一种传统节日，
成千上万只橡皮鸭子会被放进河道，
让它们自己漂流进行“比赛”。
每只上面都有一个编号，
参与者可以花少量的钱
“收养”一只鸭子。
最终，名次靠前的
鸭子“主人”将会得到奖励。
所有参与者“收养”鸭子的钱，
将作为善款捐赠给公益机构。
图源：vaildaily
Matusevitch很确定，
这只小黄鸭并不是来自本土，
因为他从来都没有听说过
俄罗斯有这样的橡皮鸭比赛。
但好奇心却驱使着Matusevitch
想要找出这只小黄鸭究竟从哪里来。
毕竟它游了这么远，
十有八九是比赛的冠军了。
于是Matusevitch搜集到了世界各地
举办的各种“橡皮鸭比赛”的信息，
并给组织者发送了数百封电子邮件
和Facebook消息，
都没能找到这只小黄鸭的“主人”。
Matusevitch不死心，
他甚至建立了一个Facebook页面，
发动全世界的网友，
一起为小黄鸭寻找回家的路。
图源：CBC/Vladimir Matusevitch
直到今年夏天，在加拿大
埃德蒙顿东北260公里一个叫做
阿德莫尔（Ardmore）的小村庄，
阿德莫尔鸭子比赛
（Ardmore Duck Race）的组织者
Monika Iverson才注意到
Matusevitch于2019年
在 Facebook上发布的信息。
Iverson非常确定，
Matusevitch发现的
小黄鸭就是他们的，
因为她认出了自己的笔迹。
小黄鸭上的数字“1417”，
在1字头上有个小尾巴，
在7字腰上有一道横线。
Iverson说这并不是一种
常见的写数字的方法，
所以她“百分之一百五肯定”
那就是他们的鸭子。
图源：CBC/Vladimir Matusevitch
Iverson估计，这只鸭子是在
2017年6月4日那天被放进河里的。
她还记得那年的比赛的确是
丢失了一只数字相似的鸭子。
自1991年以来，阿德莫尔
已经连续举办了30届鸭子比赛，
目的是为当地的学校筹集资金。
2000只鸭子会被放进比弗河中，
它们顺流而下，流入丘吉尔河，
最终汇入哈德逊湾。
比赛结束后，当地的消防部门
会协助收集起这些鸭子，
因此很少会出现鸭子失踪的情况。
第26届阿德莫尔鸭子比赛（图源：lakelandtoday）
2019年8月16日，Matusevitch
在俄罗斯的海滩
发现了编号为1417的鸭子。
如果它真的属于加拿大阿德莫尔，
那么距离它被放入水中
已经过去了两年多的时间。
在如此长的时间里，
这只“身负使命”的小黄鸭
都经历了什么？
它又是如何
独自航行到俄罗斯的呢？
根据阿尔伯塔大学
海流专家Paul Myers分析，
1417号鸭子入海后，
它很可能在哈德逊湾逆时针方向
漂浮了一个小时，之后穿过
詹姆斯湾的入海口到达哈德逊海峡。
然后，它很可能在魁北克附近
转入拉布拉多海，
遭遇了圣约翰附近的墨西哥湾流。
最后，它在冰岛和苏格兰之间加速，
沿着挪威海岸继续前行，
直到在俄罗斯的北极海岸登陆。
它的整个行程超过了10000公里！
图源：CBC
虽然从加拿大阿尔伯塔省一路
航行到俄罗斯看起来不太可能，
但它其实是顺着一组
正常的洋流前进的。
令Myers真正吃惊的，
是这只小黄鸭竟然完好无损，
它抵御住了风浪的拍打，
并没有沉入海底。
在整个航行过程中，它很有可能
会被卡在哈德逊湾的海冰里，
或者在纽芬兰-拉布拉多
附近的冰山旁上下浮动。
第30届阿德莫尔鸭子比赛海报（图源：rafflebox）
Matusevitch对此也感到很惊讶，
他从来都没有想到
这只鸭子竟会来自遥远的加拿大。
活动组织者Iverson也又惊又喜，
“这只鸭子一定经历了数不清的波折，
但这也恰恰说明了，
这个世界实际上是多么的小”。
而关于这只小黄鸭奇幻漂流的故事，
将会由当地孩子合作完成一本书，
所得收益将捐赠给当地的学校。
现在，Iverson正和Matusevitch商量着，
怎样让这只橡皮鸭回到加拿大。
“回来后，这只鸭子可能
再也见不到水了，因为它将
得到一个非常特殊的荣誉地位！”
是呀，两年多的航程，
超过10000公里的漂浮距离，
这只爱心小黄鸭是当之无愧的
比赛冠军。
图源：Facebook
“橡皮鸭比赛”在世界各地
都非常流行。
世界上第一次“橡皮鸭比赛”
是在英国北威尔士
一个叫做Dyserth的小村庄，
是当地酒吧老板Bill Rigby的创意。
1980年，Rigby向他的顾客提议，
在当地的迪塞斯瀑布和河流
举办一场橡皮鸭赛跑的慈善筹款活动，
之后每年举行四次，一直延续至今。
到了上世纪90年代，
“橡皮鸭比赛”在各国广泛地开展起来。
2008年8月31日，伦敦泰晤士河上
举行了迄今为止规模最大的橡皮鸭比赛，
有25万只蓝色的鸭子被投入水中。
图源：sina
之所以用蓝鸭子代替了传统的黄鸭子，
是因为曾有人带着
他们自己的黄色橡皮鸭，
放在了终点线附近的水里。
由于用于比赛的鸭子都是
由橡胶和塑料制成的，且并不能保证
能够在比赛结束后被完全回收，
也引发了橡皮鸭比赛对环境影响的争议。
图源：festivalsherpa
因为并不是所有鸭子
都能像1417号这般幸运，
尽管历经艰辛，
但它总算能回家了。
