12月15日，电影《芳华》全国公映，其中有6分钟的画面，专门拍摄了战争的长镜头，在网上引起了热议。影片中出现了我军的62式轻型坦克，以及坦克高射机枪压制敌人的奇景。有网友提出异议，认为1979年的时候，我军还是以步兵炮兵协同的传统作战为主，认为在南方热带丛林，也不会有大批坦克出现。
其实，很少有人知道，1979年的自卫反击战，同时也是迄今为止世界规模最大的丛林坦克战。
由于越南地处热带地区，地形崎岖复杂，密布原始丛林，外界普遍认为不适合坦克部队作战，预测中国军队将使用纯步兵进攻。然而战争开始以后，中国出动了500多辆坦克参战，并在战争中发挥了重要作用。
我军队一共投入6个坦克团，其中西线坦克较少，只有昆明军区独立坦克团。东线坦克较多，有41军坦克团、42军坦克团、43军坦克团、55军坦克团、广州军区独立坦克团共五个坦克团。整个战争期间共投入坦克500余辆，其中62式轻型坦克近400辆，59式中型坦克和63式水陆坦克各60多辆，另有装甲车100余辆，各种保障汽车400余辆。基本上接近两个坦克师的战役突击力量。
这六个坦克团按照战前想定和越军防御特点，有选择地实施了在越南山岳丛林特殊地域条件下的步坦协同作战，开创了山地丛林坦克战的先例，这也是我军首次大规模使用坦克作战。同时，我军的坦克部队还创造性的将坦克以营、连为单位，配属步兵协同进攻，尤其是以坦克为主力搭载步兵的穿插作战，创造了奇迹。
我军坦克部队共参加战斗70余次，击毁击伤越军坦克和装甲车17辆。火炮108门，汽车56辆，摧毁火力点1210个，火炮阵地9个。有2个坦克营，3个坦克连，2辆坦克和12名坦克手获得英模称号。
越军的反坦克力量也不容小窥。当时越军主要的反坦克武器，除了广泛使用的苏制RPG2和RPG7型40毫米反坦克火箭筒，可以很轻松的击穿中国62式坦克的前装甲。越军还大量装备了苏制的反坦克导弹，据战后统计，仅我军缴获的苏联产反坦克导弹就多达800枚。
我军参战的坦克部队损失比较严重，参战的500辆坦克，共计战损609辆次（注意是辆次，不是辆），平均每辆坦克战损一次以上。有533辆次的坦克通过现场抢救，恢复了行动能力。剩下有76辆坦克被击毁，其中32辆被击毁的坦克无法现场修复，装车后送修理。有44辆坦克被越军彻底击毁，经过处置后遗弃。准确点说，我军只损失了44辆坦克，广泛点说，所有坦克都有损伤。
对越坦克丛林战暴露出我军步坦协同不利、战场维护脱节、工程车辆配套不足等情况。参战坦克团均为纯坦克部队，缺少步兵作战车辆，许多情况下，坦克仅仅用来搭载步兵。参战几种坦克的防护性能脆弱，尤其是62式轻型坦克。62式轻型坦克是中国自行设计研制的第一代轻型坦克，战斗全重仅21吨，装甲比较薄弱，炮塔前装甲最厚的地方只有45毫米，车体正面装甲最厚35毫米，正前方仅能抵御14.5毫米高射机枪的穿甲弹，两侧和后部仅能防御7.62毫米机枪钢芯穿甲弹和炮弹破片。
在对越作战中，我军坦克部队获得了大量山地丛林作战经验。反击战以后，我军针对62式轻型坦克没有火控系统、防护力薄弱等缺点，立即进行了改进，为坦克加装了激光测距机，在炮塔周围安装栅栏式防御围栏，为高射机枪安装了装甲机枪塔。由于没有太大改装的潜力，62式轻型坦克并未继续进行大改进。
直到2015年，国产第二代轻型坦克面世，采用了高膛压105毫米坦克炮，先进火控，模块式装甲和主动式防御系统，在火力、机动力和防护力方面达到了世界最先进水平，将成为我军未来高原和丛林作战的一只猛虎。
