第一章
宴桃园豪杰三结义斩黄巾英雄首立功
第一节
词曰：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空：青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢：古今多少事，都付笑谈中。
这首咏史词《临江仙·滚滚长江东逝水》出自明代三才子之首杨慎（1488年12月8日—1559年8月8日），四川新都（今成都市新都区）人，其余二人分别为解缙、徐渭，其父杨廷和历仕宪宗、孝宗、武宗、世宗四朝，为官清正，虽“位及人臣，而居处同于寒素”。杨慎于明武宗正德六年（1511年）23岁时高中状元，被朝廷授官翰林院修撰，正德年间是民变频繁的时期，尤其以四川、北直隶和江西最为严重。杨慎于嘉靖三年（1524年）36岁时卷入“大礼议”事件，因杨廷和与世宗意不合，罢归故里，他也被杖责罢官。在滇南时，曾率家奴帮助朝廷平定寻甸安铨、武定凤朝文叛乱。嘉靖七年（1528年），杨廷和被削职为民，次年在新都逝世。40岁的杨慎历经丧父，如此忠臣良相落得这般下场，也难怪古今多少事，都付笑谈中了。
天下大势，分久必合，合久必分。这里的是天下大势而非大事，充分体现出易经之理，亦阴亦阳之谓道，动静之中体现万物变化的本质。话说周朝末年七国齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦连年打仗，最终由始皇统一天下。秦朝灭亡后楚汉相争，终是项羽垓下自刎，汉高祖自斩白蛇起义到一统江山。后有光武帝刘秀勤政中兴，传到汉献帝刘协气数已尽分为三国。
导致汉朝由盛转衰的根源，来自于桓、灵二帝。桓帝刘志时宦官集团把持政权，引起士族官僚集团的反对，形成激烈的争斗。结果宦官集团得势，把士族集团中的大批反对派，镇压迫害，逮捕定罪。后虽释放，却终身不准做官。到了桓帝驾崩后灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃共同作为丞相辅佐，宦官曹节等人常常弄权干涉朝政，窦武、陈蕃密谋将其诛*，结果事情败露被其反*，从此以后宦官在朝中一言九鼎，满朝群臣敢怒而不敢言。
罗贯中是元末明初人，三国演义小说开篇如此当是文人墨客借古讽今，杨廷和是明中期朝廷重臣，嘉靖帝提拔王璁巩固帝位造成党争，明朝气数从此由盛转衰。小说中成都的刘备桃园结义三顾茅庐，挟天子令诸侯的夏侯集团和其中左右利弊的东吴，乃告知世人需取中庸之道，切不可一意孤行最终将天下拱手司马。
汉末魏晋南北朝，单单结尾写道司马氏，无疑也是藏头暗喻，既是明清小说“司马”是指满清八旗入关，曹操若得蜀汉五虎将亦或是刘备能“挟”天子，都不至于三分天下。明末甲申之变与汉末如出一辙，“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。”此时此刻亦是彼时彼刻，历史总在不停地变换而又何其的相似！
