英国女王玛丽一世继位后，面临的一个重要政治议题便是婚姻。
玛丽一世作为英格兰第一任女王并没有任何女性统治的惯例可以用来参考，“传统君主形象都是围绕男性和军人展开的，因此玛丽一世需要丈夫协助其承担这一政治角色。”
此外，玛丽一世继位时已经 37 岁，几乎快到当时不能生育的年龄。
如果没有继承人，玛丽的王位将由她信奉新教、同父异母的妹妹伊丽莎白继承，“她的天主教复辟政策将置于极大地危险之中。”
在婚姻的备选人中有两人最有竞争力，第一位是英格兰贵族爱德华·考特奈，第二位则是哈布斯堡帝国西班牙王子菲利普 (Philip of Spain) 。
考特奈出身前朝王室旁系，被亨利八世监禁 15 年，直至玛丽一世继位才被释放。
尽管考特奈得到加德纳为首的部分议会议员支持，但由于考特奈过于年轻和缺乏政治经验，玛丽一世对其并不感兴趣。
菲利普是哈布斯堡皇帝查理五世之子，信奉天主教，与玛丽一世有血缘关系，并且长期代理其父亲处理西班牙政务，有丰富的政治经验，此外，菲利普背后的哈布斯堡帝国也是玛丽一世得以登上王位的重要外部助力。
查理五世就曾以发动战争威胁爱德华六世保障玛丽一世人身安全和合法权利，在诺森伯兰公爵发动叛乱过程中，哈布斯堡外交使节也积极鼓动枢密院大臣效忠玛丽。
相较考特奈而言，玛丽一世更为青睐菲利普作为婚姻对象。
近代欧洲王室婚姻的主要目的是为了增加本国财富、荣耀和权力，玛丽一世的婚姻同样也需从国家利益角度进行考量。
都铎时期，英格兰外交政策首要目的便是保护英格兰商业利益、防止他国与苏格兰结盟以威胁英格兰本土安全。
玛丽一世即位之初，法国已撕毁爱德华六世时期签订的英法和约，重新部署军队于苏格兰地区，直接威胁英格兰本土安全。
而且，英格兰 2/3 的出口贸易聚集于哈布斯堡治下的尼德兰安特卫普地区。
因此，与菲利普联姻有利于障英格兰在哈布斯堡王朝尼德兰领地至关重要的商业利益,抵消法苏同盟带来的政治军事压力。
而对于哈布斯堡帝国而言，其帝国领地分布于法国周围，“包围法国并制服这个危险的邻国的想法”成为 16 世纪哈布斯堡帝国主要外交政策。
因此，皇帝查理五世也希望与英格兰缔结同盟，以便在与法国争霸中谋得优势，在玛丽一世继位后便频频与其接触，请求联姻。
玛丽一世作为女性君主，其婚姻备受英格兰朝野关注。
尽管联姻属于国王特权，但玛丽一世与欧洲大陆强权的联姻会对英格兰外交政策、王位继承、商业贸易、领土继承产生难以预计的影响，因此玛丽一世一经流露出对菲利普联姻的倾向便在议会引起轩然大波。
在当时一些议员看来，与哈布斯堡西班牙的联姻可能会导致英格兰被欧陆强权控制，卷入法西战争，以及屈从于西班牙所代表的天主教正统教义。
因此在女王态度愈加明朗后，以加德纳为首部分议员竭力反对与菲利普联姻，并积极推动玛丽一世与考特奈结婚。
在 1553 年第一届议会上，以加德纳为首的议员推动议会通过了《恢复爱德华·考特奈公权法案》 (Restitution in blood of Sir Edward Courtney) 私议案，并说服女王册封爱德华·考特奈为德文伯爵 (Earl of Devon) 以使考特拥有与女王结婚的资格。
10 月底，部分议员请求女王重新考虑婚姻问题，但被玛丽一世采取各种借口避而不谈。
11 月 8 日，在收到哈布斯堡帝国的正式联姻请求后，玛丽一世授意枢密院同意了联姻请求，并正式向议会宣布既成事实。
11 月 16 日，下议院议长约翰·波拉德爵士(Sir John Pollard) 连同一些议员向玛丽一世递交请愿书，阐述了外国人结婚的许多不利因素。
但遭到玛丽一世严词拒绝，声称:“议会对国王说这种话，既不合适也欠缺恭顺。所有历史都表明，从来没有人说过这样的话，因为即使国王是个幼童，他们在婚姻问题上也得到了自由，因此他们应该永远享受同样的自由。”并指责严厉加德纳鼓动议会抵制其政策。
面对国王的强硬态度，加德纳立即改变自身立场，转而支持玛丽一世与菲利普的联姻，议会的抗议也随即土崩瓦解。
玛丽一世坚信选择婚姻伴侣是国王的特权，并向议会表明其将在婚姻问题上行使自由意志。
但同时，玛丽一世又需要“借助”议会的反对向哈布斯堡方面施压，以获得对自己更有利的婚姻条款，并通过议会法案向全国子民宣示婚姻的合法性。
11 月初，玛丽一世派帕杰向哈布斯堡驻英格兰大使雷纳德索要“合适”的婚姻条款，声称“不能指望女王提出任何条款或条件，她希望陛下(查理五世)能顾虑一切事情，否则她将永远无法与反对整个想法的议长取得任何结果。”
在哈布斯堡帝国使节团抵达伦敦后，玛丽再次宣布:“女性谈论或商讨自己的婚姻是不恰当的，因此她不会干涉婚姻，而会委托她的议员与他们打交道，并确保她的王国的权利得到尊重。”
1554 年 1 月 14 日，经过议会、枢密院和西班牙使团的磋商，玛丽一世与菲利普联姻条款正式达成，该条款保障了玛丽一世的政治权威，并详细阐明了关于菲利普享受权力、政府职务安排等核心问题，并宣布在适当时候由议会批准生效。
但以史密斯·怀亚特爵士 (Sir Thomas Wyatt) 为首的一些贵族依然担心，如果正式结婚，英格兰将彻底沦为西班牙的附庸，承受西班牙暴政。
西班牙人会“把英国人当作奴隶和村民，把我们的好东西和田地搞垮，当着我们的面放纵威风，当着我们的面玷污我们的女儿。”
1 月 25 日，怀亚特召集了 2500 名武装支持者发动叛乱，在击败诺福克率领的王室军队后进逼伦敦。
2 月 9 日，叛军攻打伦敦受挫，随即溃散，叛军首领怀亚特被俘，叛乱最终失败。
都铎时期的多数叛乱并不以推翻国王统治为目的，叛乱其实是民众“与统治者沟通的方式”，但对于缺乏常备军支持的都铎君主而言，叛乱是颠覆其王权统治甚至摧毁其生命的真正威胁。
因此，平定叛乱后，玛丽一世一改之前的政治宽容政策,包括怀亚特在内的 100 多名叛军核心成员被处死,4萨福克公爵、间·格雷和吉尔福德·达德利勋爵相继被处决，伊丽莎白公主也被暂时监禁。
在通过暴力手段来重申王权时，玛丽一世也召集第二届议会，以期通过议会法案方式迅速解决与菲利普联姻这一引发叛乱的政治议题。
1554 年 4 月 2日玛丽一世时期第二届议会开幕。
为了促使婚姻条款顺利通过,哈布斯堡驻英格兰大使西蒙·雷纳德 (Simon Renard) 在议会开幕前便采取金钱攻势，为议会两院中的关键议员发放“津贴和慷慨的礼物”以获取支持。
第二届议会召开时，有 15 名约占上议院三分之一的上议员接受了哈布斯堡家族的现金年金、圣俸和公职等各种形式的“礼物”。
此外，玛丽一世还以涉嫌参与怀亚特叛乱为名，将德文伯爵考特奈监禁 (1554 年 2 月至 1555 年 4 月)，使其无法出席议会，以防止激化议会反西班牙情绪。
同在经过怀亚特叛乱之后，议员为表明政治忠诚也无意反对联姻，本届议会顺利通过《关于女王陛下最尊贵婚姻条款法案》(AN ACTE touching the articles of the Queen's highness most noble marriage).为消除英格兰社会各界对联姻会损害主权的忧惧，在法案的前言部分明确指出“在最尊贵女王的同意下，“国王’称号将授予她的丈夫。
但女王仍然享有她伟大王国的统治权，王国公正的法律、特许权和习俗等不会发生任何变化”。
法案第 1 款规定:英格兰王国政府和教会职务将不会授予任何非女王治下的臣民，女王及其继承人也不会离开英格兰，也不会转移王国的珠宝，英格兰也无义务加入西班牙参与的战争。
第 2 款规定: 女王和婚前一样享有唯一的国王特权和财富。
第 3 款规定:所有政府教会职务均以王子 (菲利普)和女王名义授予，但需女王签字同意，否则无效。
第 4 款规定: 在女王签字同意后，所有委员会、议会召集令状、国王敕令和其它令状、程序均以双方共同名义颁布。
叫法案从人事任免、军事行动、国家治理等几个方面明确限制了菲利普的政治权力，维护了玛丽一世的至尊权威。
而女王至尊权威则有利于保证国家主权独立，进而维护现有的政治经济秩序，这也是议会甘愿为女王积极奔走，参与制定婚姻条款的重要原因。
7月 23 日，菲利普抵达英格兰与玛丽一世首次会面，25 日，玛丽一世和菲利普举行婚礼。
仅仅两天的相处时间也可证明感情因素在联姻中并不占多大比重,两人之间联姻完全是利益交换的结果。
两人婚礼在温彻斯特大教堂举行，在婚礼上中，菲利普的座位低于玛丽一世，并被安排展在传统婚礼上妻子所在的位置，即玛丽一世的左手边。
在酒宴中，菲利普使用银制器具，而玛丽一世使用金制器具。
菲利普尽管已正式被承认为英格兰国王，但象征国王身份的佩剑直至婚礼结束后才被授予。
从婚礼细节来看，英西联姻并未损害玛丽一世在政治上的主导权。
从玛丽一世选择联姻对象到制定与通过与西班牙签订联姻条款，议会全程参与其中并发挥重要作用。
但在选择婚姻对象上，议会屈服于女王的态度。
在联姻谈判过程中，议会沦为女王谋取有利婚姻条款的政治工具。
这反映出王室联姻这种传统上由国王乾坤独断的君主特权，在这一时期成为了议会广泛参与的国家政治事务，但其主导权仍然掌握在国王手中。
