平灭孙吴，一统华夏，是晋武帝司马炎一生最大的功绩。完成这件事，他主要用对了两个人，一个是羊祜，一个是王濬（读音jun，同浚）。羊祜被司马炎派去坐镇荆州对抗东吴，一这呆就是近十年，到死也没有看到东吴被灭。王濬被羊祜推荐做了益州刺史，七十多岁成就灭吴大功。这两人咱们后面还要专门讲述，这里暂且不表。
和所有历史上大的战争行动一样，发动灭吴之战以前，朝廷中也有主战和反对两种声音。主战的主要有羊祜、王浑、王濬、张华、杜预等。反对的是贾充、荀勖、冯紞等人，这三个人每次有人上书伐吴时，总要出来拦阻。
咸宁五年（279年），龙骧将军王濬、扬州都督王浑、荆州都督杜预（羊祜已经故去，杜预接替）接连上书朝廷，贡献伐吴大计。果不其然，贾充又出来阻拦，荀勖等人也跟着附和。这一回，晋武帝不客气了，他瞪着贾充，厉声说道：“你是国家老臣，又是皇亲（此时，贾充女儿贾南风已经做了太子妃），为什么屡次扰乱我军国大事？我已经决计东征，成败都不干你事儿，休再多言！”贾充见皇帝变了脸色，这才不敢再说话了，赶紧脱了帽子，磕头谢罪。几个人碰了一鼻子灰，怏怏而退。晋武帝司马炎这才决定发动灭吴之战。
当年十一月，司马炎命镇军将军琅琊王司马伷出涂中（今安徽滁州全椒县附近），安东将军王浑出江西，建威将军王戎出武昌，平南将军胡奋出夏口，镇南大将军杜预出江陵，龙骧将军王濬与广武将军唐彬率领巴蜀士卒，从长江顺流而下。共二十万人东西并进，水陆齐发，直扑吴都建邺。司马炎授太尉贾充为大都督，总领各军。当时，东吴国政已经腐朽不堪，吴主孙晧残暴无比，孙吴政权早就失了人心，好些老百姓都巴不得晋军早点来呢。无论从国力还是兵力上来说，伐吴必胜无疑。贾充屡次极力反对伐吴，而且根本不懂领兵打仗，即便如此，司马炎还是任命贾充为大都督，这是明摆着让他去摘现成桃子（事实上他确实也没起什么作用），可见司马炎对贾充的喜爱。这一点倒是值得多数正人君子们学习的。往往才能出众的人，最容易恃才傲物，反正我凭本事吃饭，谁的脸色也不看。这就导致从古至今多少人发出怀才不遇的感慨。如果正人君子们既能干事又能像贾充们一样会讨好顶头上司，让自己的意见能得到上级重视，顺利地被采纳实行，岂不是可以更好地实现人生抱负，为国为民做更多好事？明朝倒是出了不少类似的人物，胡宗宪、戚继光、徐阶、张居正……但这几位的结局都不是太好。不知道他们是不是受王阳明心学影响才会如此，《明朝那些事儿》中有类似观点，这些还有待于继续学习考证。
战争的过程既惊心动魄又毫无悬念，吴主孙晧出城投降，建邺顺利拿下。自此，东汉末年以来分裂上百年的中国复归一统。这一战，历史公认王濬首功，司马炎也是这么认为的，但众大臣们却不这么认为。王濬为人就符合前文所讲正人君子特点，特别能办事，又特别不会处关系，朝中大臣没有几个和他一事儿的，都反对把他论为首功。司马炎为了平衡上下关系，仅授王濬辅国大将军，赐爵县侯。功大赏轻，王濬不免常有怨言，后经高人指点，收敛心性，终得善终。王濬的故事以及晋灭吴之战，咱们后面专门讲述。
灭了东吴，晋武帝颁诏大赦天下，改元太康。司马炎给了孙皓很优厚的待遇，赐爵归命侯。一天司马炎大宴群臣，把孙皓也叫了来，赐令就坐。他对孙皓说：“朕多年前就为孙爱卿你设好了这个座位，直到今天你才坐上啊！”孙皓也不客气，回嘴到：“臣在南方也早为陛下设好了这样座位啊！”武帝听了也并不气恼，哈哈一笑了事。作为战败者，如今的臣子，孙皓这句话有抢白的味道，有些不合适。但作为皇帝的司马炎没有放在心上，一方面是司马炎确实有容人之量，另一方面他是胜利者，任你孙皓在口舌上占尽先机又能如何，这一点无论是孙皓还是司马炎心里都很清楚。这时贾充刚好回朝复命，听了孙皓这话，冷冷一笑，道：“听说你在南方的时候，经常挖人眼睛，剥人面皮，这些刑罚你都用在什么人身上啊？”孙皓还真是个嘴上不亏的主，正言答道：“做臣子的如有奸邪不忠，敢生篡逆之心的，才用此刑。”贾充听了，不由脸上发烧，匆匆告辞而去。史学家评价孙皓这番对话，作为一国君主不能保吴国江山社稷，徒逞口舌之利，有何益处？
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