1.谁来救他
公孙瓒从188年冬天被蹋顿设计困在管子城，到189年夏天被围了七个月二百多日，东汉王朝没来过一兵一卒前来救他。
这也不奇怪。公孙瓒被围后，也不甘坐以待毙，他多次向外突过，也尝试过和谈，软硬都以失败告吹。他也不止一次派人去求救兵，但不管是潜出还是突击而出，出去一个被捉一个。那训练有素专门撵狼的猎犬和乌桓骑士的快马利箭，是不会让任何生物从包围圈中轻易脱身的。赵云也曾学他和查力姑被狼群围时那样，向天空放射过求援的“信号箭”，但遥远的中原怎么看得到? 只给围着他们的乌桓人提供了解闷儿的笑料。田楷在北风最烈时，还向天空放过写了字的风筝，希望能随风飘向南方，能被中原人拾到。这不是做梦吗?北风再烈，能把风筝送出几千里吗?这都是人急了没办法的办法，幻想着出现奇迹。幻想就是幻想，奇迹不可能出现。
中原那边呢，没拾到过风筝，当然更看不见信号箭，但也不是不管，特别是他的上司幽州牧刘虞，从公孙瓒报了石门战况带兵出塞后，先还不时有消息传来，可后来就突然中断了。等了些时日仍不见动静，便感觉不妙，不断派人打探他的消息，但走了的人却也是有去无回，出了塞便神秘失踪。
蹋顿在这边铜墙铁壁般围着，来路上又派重兵把守，能让你接头?两边本联系不上，中原方面连公孙瓒在什么地方都不知道，怎么救?
几个月音信皆无，刘虞估计公孙瓒和所带将士是在乌桓地为国捐躯了，便上报朝廷，为其请功。朝廷也顾不上深究，赐公孙瓒为“降虏校尉”，拜“都亭侯”，以示表彰。
其实，这时的东汉朝廷早乱套了，哪还顾得上他公孙瓒是死是活。
2.有人要撤兵
此时，刘虞的使者频繁出使塞上各部后，乌桓与塞上其他部族及张氏的联盟便开始分化，逐步瓦解。
先是，南匈奴和鲜卑部得了刘虞的贿赂，把他们本来就不多的兵从管子城撤走了。理由很简单，下中原取财富，共谋利益，尚且可以，这在乌桓地围管子城本是你乌桓自己的事，与我们何干，能得到什么好处?再说也待了几个月，够意思了，恕不再奉陪。走人了。
在前线指挥的蹋顿也没当回事，走就走吧。一来是他们人少，有没有无妨大碍；二呢，就是不想让走也不行，他虽有乌桓金刀在，但对鲜卑、匈奴等外族人是不起作用的。
时隔不久，上谷乌桓大人难楼部也要撤军。上谷部人口最多，有众九千余落，所出兵力也最多。当初蹋顿要带三千突骑助公孙瓒时，难楼便很不情愿，听蹋顿讲这有利于与东汉王朝的关系，才勉强出兵了。不想弄来弄去蹋顿不但没助公孙瓒，反倒带着他出的骑兵在中原玩闹起来，并把公孙瓒逗引过来围了半年之久，这是做什么?拿我的人供你玩呢?再加上东汉方面刘虞的使者反复向难楼晓谕利害，说是你部最近中原，且民众而物丰，并无扩土掠民的需求，也未参与峭王和张纯等人的南侵行动，你不应与他们掺和，该主动向朝廷表示归顺的诚意啊。如若不然，朝廷真恼了，发大兵来讨伐峭王和丘力居，你态度暧昧，那便是城门失火，殃及池鱼，你部的民众也就跟着他们一块遭殃了，你还哪里再有这九千邑落?难楼一听，有理，便传令跟在蹋顿身边的本部小帅阿渠，即日撤回本部兵马。
这使蹋顿大吃一惊。怎么回事?南匈奴和鲜卑部撤走了，人虽不多，可也已搞得乌桓军人心波动，以为都要撤了，上谷部怎么又要撤?上谷部的兵力占总兵力的将近一半，如撤走，哪里还有铁桶般的合围?必是顾东顾不了西。他不容置疑地告诉阿渠：不行！
阿渠见统帅不允，急忙派人回去向难楼大人请示，前线指挥不让撤，怎么办?
难楼一听，相当来气，我是乌桓上谷部大人，你蹋顿算个什么东西?就是个辽西郡乌桓的“佐大人”，还是你叔叔自己封的，你部能认，我们可不认，敢跟我牛?他取出大人传命的专用刻木，派人再去：撤兵！
那天入夜，难楼的刻木传到了管子城阵前小帅阿渠的手中。这可把阿渠夹当中了，撤还是不撤?他手掂本部大人的刻木，不再犹豫，召集本部人马，撤！
上谷部士兵听说回撤，欢欣鼓舞，阵地上立刻火把通明，扯营拔寨。正在乱纷纷地集结，骑马带人巡营的索旦发现情况不对，急忙上前：“阿渠小帅，这是要干什么?”
“奉大人令，撤兵！”
“什么?蹋顿统帅准了吗?”
“我只听我部大人令。”阿渠说着翻身上马，向部众喊，“传令，回家！”
上谷部的士兵一片欢呼雀跃，纷纷上马。要知道，他们都出来拼*快两年了，能不想家?恨不能一时插翅飞回去，听了这道令，哪能不激动！ 上谷部的兵占军中一半，围城的各阵地上都有，一时间山坡上到处有火把移动，而且呜哇喊叫。
“等等！”索旦一看这军阵要乱，急忙派人通报蹋顿，并扯马横在阿渠面前，义正严词对他说，“阿渠，你我都是军中将领，当知私自率军离阵该当何罪！”
“我怎么敢私自率兵离阵呢?”阿渠冷笑一声，高举难楼的刻木，“看清了吗索旦，你我也都是乌桓小帅，也当知如不尊大人令该当何罪！闪开吧。”
“不行！没有蹋顿佐大人的命令，谁也不许动！”
“佐大人是你辽西部的，与我何干?他也只不过是临时统帅而已，如今我我部大人令，凭什么还要听他的?闪开！”
阿渠身后急于回家的将士们见有人挡横，也涌上来，气势汹汹，大喊大声言再阻挡就不客气了！
索旦身边的巡营骑士们见对方人多势众，出言不逊，忙策刀在手：“你要干什么?”
上谷部的人一看这面扯刀，也纷纷亮出刀来：“干什么?回家！滚开！”
索旦如再不让路，一场血拼马上开始。乌桓的男人有怨必斗，格*起毫不客气的。
“住手！”随着一声大喝，蹋顿带一队人马高举火把旋风般而来。
火光中，蹋顿那雄狮般的脸充满了威严，令人望而生畏。所有人一下不出声了。他逼视着阿渠：“为何无令自动?”
阿渠咽了口唾沫，尽量镇定地：“有大人令！”
“大乌桓金刀在此！”蹋顿冷冷一笑，大喝一声，“三军听令！”
所有乌桓人一见金刀，纷纷下马跪地。所有乌桓人都老老实实地跪在蹋顿的马前了。
“将在外君命有所不受！有敢擅离军阵者，金刀格*勿论！”
“可是⋯⋯”阿渠面对神圣的金刀，实在有些不知所以，不觉哽咽起来，“蹋顿将军，你叫我怎么办啊……我如违了大人的刻木令，全家是要被处死的啊……”
蹋顿听了一怔。阿渠擦掉滚出来的泪，咬咬牙说：“至高无上的金刀，对的是我部全体将士，我部军士可以听命坚守不撤。但大人刻木对的却是我带兵小帅一人。面对金刀和刻木，对我来说，从了哪个都是一死。阿渠反正一死，有一请求，为保全家性命，甘愿违金刀令，今夜离军回家看望老母，并回复本部大人，明晨回来受金刀处死，！”
蹋顿又是一怔。这时上谷部的军中传出了哭泣声，而且越来越多，开始*动。蹋顿马上意识到这种气氛绝不可漫延，否则后果不堪设想。
他略一思索，当机立断，高声说道：“阿渠，上谷大人为何撤兵，原因尚且不清，待我明日面见难楼大人，保你全家无虞！你面对金刀，令你部将士坚守不撤，自担风险，可嘉可奖！但你军前啼哭，声言离军探母，实属动摇军心，按律当斩!”
全军一下悄无声息。阿渠一哆嗦，愣愣地看着蹋顿，长叹了一声：“如将军能保我全家不死，那就斩吧。”而后大喊，“可你要说话算数！要不我就是当了无头鬼，也要找你算账！”
索旦也一愣，对蹋顿悄声地：“大帅，这是不是……”
蹋顿盯着他威严地喊：“听令！”
索旦只好带几个几个武士走向阿渠。
全军都屏息注视着蹋顿，只有火把呼呼地燃烧声。只听蹋顿一字一板说：“鉴于你作战勇猛，为我大乌桓出生入死，多有战功，饶你不死，杖责四十，戴罪立功!”
所有人特别是上谷部的人都长出了一口气。自以为死定了的阿渠愣了一刻，急忙叩头：“谢佐大人不*之恩！”小帅阿渠平白无故地挨了四十军棍，还得感激涕零地谢恩。
3.把金刀交出来
上谷部撤军的事被蹋顿压住了，但山上的火把却一夜未熄，他怕再生变故，坐在军帐中一夜没敢睡。
同样没敢睡得还有一个人，便是城中的公孙瓒。当城外山坡乱纷纷地亮起了火把，他大吃一惊，以为乌桓要攻城了，死到临头了。他长叹了一声，反倒觉得有些轻松，终于可以解脱了！
但一直到了第二天早晨，却没任何动静。他奇怪了，乌桓人这是在搞什么鬼把戏，逗我玩吗? 他密切注视着城外山坡上的一切，但静如平常。
直到三天后的下半晌，才见又有了动静，山坡上的军阵排列整齐，刀枪林立，旌旗飘扬。东边的山坡上支起了一座华丽的大帐，一会儿来一拨人马，一会儿来一辆驼车，来了好几拨。每来一拨都号角齐鸣。看不清是什么人，但踢顿的影子是能分辨出来的，都是恭敬地将那些人迎进帐去，看来都来头不小。可惜那时没有望远镜，公孙瓒是瞪眼干着急。
他不知道，聚到那大帐中的，可都是涉及他命运的重量级大人物，都比蹋顿身价高。有辽西郡乌桓大人丘力居，辽东郡乌桓大人苏仆延，上谷郡乌桓大人难楼，右北平郡乌桓大人乌延，除此而外还有“天子”张举，“弥天将军安定王”张纯。
这些人怎么一下子都来到了管子城阵地前?就连蹋顿也是被弄的莫名其妙，这是要干什么?
干什么?找你！
原来，那晚难楼听小喽啰回报说，他发出去的刻木啥也不是，那蹋顿不但不让撤军，反而把带兵的阿渠打了四十军棍，屁股给打了个稀烂！ 难楼不听则已，闻听后勃然大怒，把手中的茶盏摔了个粉碎！呀呀呀，气死我也！一个小小的蹋顿，竟如此猖狂，把我难楼都不放在眼里，想干什么?
第二天他就直奔辽西郡，怒冲冲逼问丘力居，你们到底要干什么?丘力居见难楼来访，本是相当高兴，不想难楼进屋后就拍桌子瞪眼，一下子就把他弄进了云里雾中，这是怎么了?他怎么想也想不起辽西部有什么地方得罪了上谷部。他好言抚慰难楼，大人何必如此，气大伤身，有话慢慢说。
难楼怒气不消，大骂蹋顿目中无人，狂妄至极，竟敢随便打我手下，这不是打狗欺主吗?没话可说！你丘大人必须把蹋顿给我治罪，当我的面痛打八十大棍，方解心头之恨！ 否则，我难楼可就要到阵前亲自动手了！
丘力居见难楼真得恼了，深感事情严重。他虽不知蹋顿为何要打难楼的手下，但一定事出有因。盲目治罪当然不行，但不给难楼一个交代肯定更不行，他真会到阵前亲自去惩治蹋顿的，那就绝不会是八十军棍了，可能会发生火拼！他作为蹋顿的叔叔，已经是当事人，为不使事态进一步发展成两部间的摩擦，急邀辽东郡和右北平郡的二位大人并张氏二人前来，参与调查，调解，做个公平见证。
这么的，他们才来到了管子城的阵地前。
西沉的阳光正好照在大帐中，格外明亮。蹋顿安排各位大人落座后，吩咐上酒。
脸色阴沉的难楼一声冷笑：“我的大将军，不必费事了。把我的小帅阿渠叫来。我有话问他。”
蹋顿急上前一步，抱拳躬身，道：“回大人，小帅阿渠已卧床，不能前来。”
“是吗?那就给我抬来！”难楼厉声说。
蹋顿稍稍皱了一下眉，心中已大概明白这些大人们前来何为了。他吩咐查力姑，把阿渠抬来。
很快，脸色灰白的阿渠趴在门板上被抬进了大帐。上下身的衣服都换得干干净净，并不见受杖刑的血迹。他一见难楼，登时委屈的号啕大哭：“大人为我做主啊……”
难楼恨得直咬牙：“把他的裤子扒下来！”
查力姑三下五除二就将阿渠的裤子褪掉，一个结满紫黑血痂的肿胀屁股便呈现在各位尊贵大人的眼前，上面还涂抹着一层黄黄的刀创药，愈发显得恶心丑陋。
“这是怎么回事?”难楼阴冷地盯着蹋顿。
看来是要发难了。蹋顿又一抱拳：“违犯军令，军法处置所致。”
“违犯了你哪条军令?”
“我正想问大人您。”蹋顿化被动为主动，反问，“不知大人您为什么要招他撤军?”
“哼哼，你还知道天有多高，地有多厚吗?本王要不要撤兵，还用跟你商量吗？”
蹋顿不卑不亢：“小的实不知天有多高，地有多厚。但知道，众大人授我此役指挥权，我就要恪尽职守，不能允许所辖之军随便离开阵地！”
峭王苏仆延听说难楼的上谷部要撤军，大吃一惊，盯着难楼说：“难楼大人，你想撤兵?这就是你的不对了。这是我们的联合行动，有什么想法得咱们几个商量统一了，下命令给蹋顿，能不听吗?你一人让本部撤兵，他不明所以，当然不允，罚也应该！”
张纯听说难楼要撤军，心中立刻毛了。你把兵撤走了，那东汉军还怎么消灭?谁还来为我新朝扩大战果?不行，必须得把他绑在战车上，想半道溜，没门！他急忙附和苏仆延：“峭王说得太对了，随便脱离军阵，受罚是应该的。难楼大人，你虽然没有亲自带军南下，但你已经出兵参与了我们的行动，正值开天辟地之时，眼看天下大定，你怎么可以半途而废呢? 这是绝对短见的啊！”
“天下大定?我要说别的可能不好听了，张将军，咱就说眼前吧，”难楼哈哈大笑，一指山谷中的管子城，“我们几万人围着几千人，半年多了，生是拿不下来，啥时候能定天下?我不撤军，靠得起吗?”
对呀，这么围而不打，得靠到啥时候?众大人把目光都盯向了蹋顿，你这总指挥给个说法吧?
张纯对蹋顿围而不攻早就不耐烦了，多次鼓动丘力居和苏仆延向他施加压力，尽快将公孙瓒就地消灭，但二王认为已经授权并应下不再干预，就由他去干，围也好打也好反正是立了军令状的。张纯多次来，想插手，蹋顿根本不理，气得他无可奈何。他听难楼指责打不下管子城，急忙抓住时机，矛头直指蹋顿。
“蹋顿将军，明白难楼大人为什么要撤兵了吧?”张纯阴阳怪气地说：“半年围而不下，你太令各位大人失望了。你立军令状时气壮如虎，定叫他有来无回，临阵为何这般胆小如鼠?乌桓铁骑，天下闻名，难道就是这般模样吗?”
他意在激怒各王。峭王苏仆延果然一拍桌子：“哼！要是我，早就让这管子城做了他们的棺材！蹋顿，你为何不攻，怕得什么?”
蹋顿为什么围而不攻也不完全是自作主张，是和叔叔丘力居商量过的，之所以没和其他大人说，是怕引发争论而不能实施。
丘力居看看各位大人们，缓缓说：“从子蹋顿力拔三山，勇胜狮虎，我想他是不会怕流血牺牲的吧?他之所以围而不攻，完全是为了我们大乌桓的共同利益。”
“围而不攻还是为了乌桓的利益，此话怎讲?”苏仆延直眨眼。
蹋顿见众人不解，侃侃说道：“乘中原之乱我们南下攻城掠民，不义在先，必引来反击；在我军服输北撤后，他们穷追不舍，竟欲灭我族类，则是他们的不义了。我能把他们围了，要*他们那是易如反掌⋯⋯”
“那为什么不赶快*！”峭王直拍桌子。
“不能*。那样，将再次陷我们于被动。*几千人可能很痛快，但可能招来几万人的报复。”
“那就放了他们嘛！我撤兵还错吗?凭什么打我的人?”难楼大人也拍桌子。
“不能放。放，一是说明对人家无可奈何，动不了人家；二是不敢把人家怎样，怕人家。那等于认输。”
右北平大人乌延纳闷了：“*也不行，放也不行，那你到底要干什么?”
“让他认输投降！这才能灭他的威风，长我们志气！即使东汉王朝怪罪下来，我们也占主动。你军是*入我乌桓地，而我们并不曾开战，没*一人没虏一人，他们是降的。这样才可使东汉人不再小瞧我乌桓是什么‘小小胡蛮’，才能平等说话！”
“好！真乃我乌桓深谋远虑之士！”汗鲁王乌延击节赞道。
“好个屁！”张纯再也坐不住了。如果这样，我张纯怎么办?我张家的天下怎么办?他拍案而起，指着蹋顿的鼻子大吼，“你们不能听他胡说！ 他这是在出卖你们乌桓人的利益！他说是要让被围的东汉人投降，其实是他自己想投降东汉王朝，在用几万乌桓将士的付出为他自己向东汉王朝献媚！这样的人就是东汉的奴才，该*！”
“张将军不就是东汉人吗?”蹋顿盯着张纯冷笑着，“据我知还是中山相，为何对我乌桓内部事这样热心啊?”
“你！你怎敢这样对我讲话！乌桓乃我新朝密友亲邦，岂容你出卖！”说着竟嚓啦一声抽出了剑。
旁边的难楼一把拉住了他：“干什么?他说得有些道理嘛，我们乌桓为什么要和东汉无休止地厮*?他又不是你们‘张天子’的臣下，你有什么权力要*他?”
“这……”张纯转着眼珠，急忙辩解，“我是为你们着想啊！不*也不能再他掌军权！难道你们几个大人还不如他，就让他玩弄于掌股之上吗?”
“对！这军权早该收回！”苏仆延站起来，“我们已经把东汉王朝得罪了，还想那么多做什么?丘力居大人，我去统帅三军，今晚攻管子城，立灭那公孙瓒！”
难楼哼笑着站起来：“你们攻不攻管子城我不管，反正我是要撤兵了。但是，蹋顿的兵权必须收！太狂妄了！不收也行，立杖八十军棍，以警效尤！”他对踢顿处罚他的人还是不依不饶，定要讨个面子不可。
乌延也急忙站起来：“不可不可，我以为蹋顿并无过错，不能杖，也不能换，更不能*。不过，要围而逼其降，还需时日，我部邑落仅百余，人少财薄，长此下去恐力不能支……”
蹋顿浑身直料，脸色急剧地变化着。丘力居听着众人吵闹，十分生气，当着我的面就要对我的侄子要打要*，欺人太甚！他也拍案而起：“我从子蹋顿，为我乌桓殚心竭力，竟遭诸王如此误解，真令本王寒心！罢罢罢，此役非我一部之事，我部何苦逞强！蹋顿，将金刀交回！”
蹋顿大惊，急扑到叔叔跟前跪下，大喊：“叔叔，难道你也要夺我兵权吗?这要前功尽弃啊！他们就要撑不住了……”
丘力居面沉似水：“交回金刀！”
踢顿愣愣地望着叔叔，长叹一声，紧紧地闭上眼，慢慢地把金刀呈了上来。
张纯急忙说：“太对了！请丘力居大人将金刀授我，我立率乌桓三军⋯⋯”
丘力居看着他只是一声冷笑。真是恬不知耻！我大乌桓至高无上的圣物，能让你一个外族人动吗?你还统帅乌桓三军，也配！气愤填膺的丘力居没理张纯，也没理众部大人，带着金刀大步走出帐去，大喊了一声：“辽西部撤军！”
众人全愣了。张纯急忙追出大帐：“丘力居大人，千万别义气用事，不能撤啊……”
丘力居头也不回走了。诸人对侄子的态度确实让他非常生气，但也不全是义气用事，说实在的，兵围管子城半年多，他在财力物力上也消耗得快顶不住了，军粮马上就断，到时不是也得撤吗?
难楼不用说，见丘力居走了，立刻召集自己的兵马，走人。乌延见两个说了算的大部都撤了，自己又早就撑不住了，顺理成章带他的兵也走了。
不到天黑，管子城前只剩下了辽东苏仆延部的几千人，看着别的部都走了，早已是军心涣散。苏仆延傻了一会儿，都走了?大伙的事想让我一部收拾残局?
残阳下，蹋顿望着顷刻之间就化为乌有的铜墙铁壁，欲哭无泪。苍天啊，我大乌桓为什么就不能抱成一团啊！
