李牧，战国时期的赵国名将，与白起、王翦、廉颇并称战国四大名将。
戍边养兵，名声不显
李牧长期驻守在赵国边境的代地雁门郡，防备匈奴。此时赵国接连经历长平之战（公元前260年）与邯郸之战（公元前259年），国内数十万精锐士卒损失殆尽，急需休养生息。
在他戍守期间，按边防需要调整官吏，使适于战备；将地方收入用为军费，改善官兵生活；加强训练，“日习骑射”，提高部队战斗力；加强烽火报警、通讯联络设施，提高快速反应能力；并派出大批谍报人员，深入边外，以及时掌握匈奴动态。
他给军中士兵订立了一条规章，匈奴如果入侵，要赶快收拢人马退入营垒固守，胆敢去对抗敌人的斩首。于是匈奴每次入侵，烽火传来警报，边军都立即收拢人马退入营垒固守，不与匈奴交战。
就这样过了几年，赵国边境人马物资都没什么损失，匈奴也未能从赵国边郡处掠夺牲畜粮食，每次入侵均是无功而返，但匈奴却认为赵国边境守将胆怯，不敢与之交战。
赵孝成王得知李牧戍守边郡无所作为，不敢与匈奴交战，便将他召回，转派另外的将领前去戍边。新的将领到达边境后，每次匈奴启衅，都出兵与匈奴交战，多次交战之下，士卒伤亡严重，影响了边境人民日常的耕作放牧。
赵孝成王只好再次请李牧前往戍守，李牧一开始称病不愿前去，赵王多次请他前往，他才说，如果一定要我去，那我还是要像以前一样，才能奉命前往。如果要我率军与匈奴交战，那就请大王另请高明。赵王答应。
大破匈奴
于是李牧再次戍守边疆，继续按照以往的策略应对匈奴的侵袭，几年匈奴都未能有所得。守边士卒们得到优厚的待遇，每天都训练技击、骑射，却没有用武之地，于是都向李牧表示，愿意与匈奴一战，请战。
李牧便准备精良战车千乘，良马万匹，又有敢于冲锋陷阵的勇士五万，擅射士卒十万，全部组织起来训练大型战役的战法。与此同时，将大批牲畜随处放牧，放牧的百姓漫山遍野。
匈奴见状，起先只是派遣小股人马入侵，掠夺牲畜，李牧让边军佯装失败撤退，将放牧的几千百姓丢给匈奴掠夺。而匈奴单于得知后，便率领大批人马入侵。李牧部署伏兵于两翼，包抄反击匈奴，一战歼灭匈奴十余万人马。此后十数年，匈奴都不敢再次入侵赵国边境。
（李牧反击匈奴的时间在公元前244年）
国之砥柱
公元前245年，赵孝成王逝世，其子赵偃继位，史称赵悼襄王，赵悼襄王即位后便让乐乘取代廉颇攻打燕国，致使廉颇一怒之下领军攻打乐乘，此后廉颇投奔魏国。
此时赵国国内，田单、赵奢、蔺相如早已去世，名将廉颇又恼怒投魏，李牧反击匈奴立下大功，便顺势成为朝中重臣。
公元前243年，赵悼襄王命李牧率军攻打燕国，李牧从边军中抽调精锐之士，很顺利就夺取燕国的武遂和方城，为国开拓疆土。
李牧攻打燕国的意义在于，赵国虽然军事力量强，但由于地理位置等原因，国内并不适合耕种，粮食产量、储备等都不如其他国家，早在长平之战时，赵国便因粮草不继而曾向齐国借粮。攻占燕国土地，便可以多出一块适于耕作的土地，缓解粮食方面的压力。
肥地破秦军
公元前235年，赵悼襄王逝世，其子赵迁继位，史称赵幽缪王或赵王迁，是赵国的最后一任国君。
公元前234年，秦国大将领桓齮率军攻打赵国的平阳和武城，赵国将领扈辄率军前往援救。秦军在平阳击败赵军，*死主将扈辄，斩*赵军十万余人。
公元前233年，桓齮乘胜进击，率军东出上党，越太行山自北路深入赵国后方，攻占了赤丽、宜安，进攻赵国后方，进逼赵都邯郸。如此情况之下，赵王迁紧急从代地雁门郡调回李牧，任命李牧为大将军，率部南下，指挥赵国境内所有军队抵御秦军。
李牧率边防军主力与邯郸派出的赵军会合后，在宜安附近与秦军对峙。他认为秦军连续获胜，士气甚高，如仓促迎战，势难取胜。遂采取筑垒固守，避免决战，俟敌疲惫，伺机反攻的方针，拒不出战。
而秦将桓齮认为，过去赵将廉颇以坚垒拒秦将王龁，今李牧亦用此计，秦军远征，不宜久战。于是桓齮率大军进攻肥地，引诱赵军支援，等赵军出了堡垒，便将其截断歼灭。
李牧洞悉了秦将的意图，因此当部下建议救援肥地之时，李牧不为所动，而是趁秦军主力去攻打肥地之时，亲率大军直奔秦军大营，秦军主力不在营中，只留下少量士卒防守，再加上赵军多日来采取守势，坚壁不出，导致秦军疏于戒备，让李牧很顺利便攻占了秦军大营，俘获秦留守士卒与辎重若干。
此后，李牧料定，秦将桓齮得知大营被占后一定会急忙回援，于是便布置部分兵力在正面迎敌，同时将主力布置在两翼。等到桓齮率军回援遇到正面的赵军，与赵军交战时，李牧便指挥两翼赵军主力一起夹击秦军，激战过后，顺利击败秦军。
此战过后，李牧也因功被赵王迁封为武安君。
番吾之战再破秦
公元前232年，秦王政再次派秦军兵分两路攻打赵国，以一部兵力由邺北上，准备渡漳水向邯郸进迫，袭扰赵都邯郸；主力由上党出井陉，东进番吾，绕至邯郸城后。
面对秦军的来势汹汹，赵王迁并不慌乱，因为他还有大将李牧可以抵御秦军。但是今年赵国国内发生旱灾，农田受灾严重，有的地方甚至颗粒不收，于是赵王迁命李牧抵御秦军需速战，以防后方粮草不继。
赵都邯郸之南有漳水及赵长城为依托，秦军难以迅速突破，于是李牧决定采取南守北攻，集中兵力各个击破的方针。李牧以司马尚在邯郸南据守长城一线，自率主力北进，反击远程来犯的秦军。
李牧率军与秦军在番吾相遇，李牧督军猛攻，秦军受阻大败。此后李牧立即回师邯郸，与司马尚合军攻击南路秦军。漳河沿岸的秦军闻讯，不战而走，上党等地的秦军也纷纷撤退，不敢应战。
猜忌被*
公元前229年，秦王嬴政派大将王翦亲自率主力直下井陉，秦将杨端和率河内兵卒，双方共领兵几十万进围赵都邯郸。赵王任命李牧为大将军，司马尚为副将，倾全军抵抗入侵秦军。
王翦知道李牧不除，秦军在战场上就算能凭借兵力之强战胜赵国，那也一定是耗时良久，伤亡惨重的局面，于是禀告秦王，秦王召集文武近臣商议，定下反间计，以重金收买那个曾经在赵悼襄王时诬陷廉颇的赵王迁宠臣郭开，让郭开散布流言蜚语，说李牧、司马尚勾结秦军，准备背叛赵国。
而赵王迁本就是昏聩无能之人，听到谣言后也不调查就急忙派赵国宗室赵葱和齐人颜聚去取代李牧和司马尚。信奉“将在外，君命有所不受”，重视独立行事权的李牧接到这道命令，为社稷和军民计而不从，赵王迁便暗中布置圈套逮捕李牧并斩*了他，司马尚则被废弃不用。
李牧被*后，仅仅三个月，秦将王翦便将赵军击败，赵葱战死，颜聚逃亡，此后秦军顺势再攻下赵都邯郸，俘虏赵王迁。虽然赵国公子嘉逃到代地称王，但赵国大势已去，不久后秦国就再度攻打代地，俘虏公子嘉，赵国自此灭亡。
李牧是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。赵王迁面临秦大军压境的外患，仍然听信奸臣谗言，将唯一的国之柱石*死，无异于自毁长城，自取灭亡。
