众所周知，20世纪日本帝国对亚洲的侵略，完全是按照日本“陆相”田中义一的《田中奏折》展开的，即“朝鲜-满蒙-中华”三步走战略。日本人早在1910年就吞并了朝鲜半岛，使“大韩帝国”和“大日本帝国”合并，接着开始进军“满洲”的计划。
但在当时的东北亚，日本进军大陆首要的对手并不是贫弱的中国，而是北方的“巨熊”沙皇俄国。
日俄两国都对中国东北虎视眈眈，俄国早有“黄俄罗斯”计划，想把海岸线推进到辽东半岛。日本不想让俄国鲸吞东北，两大强盗利益冲突，居然在中国土地上大打出手，爆发了日俄战争。日俄战争最后以日本胜利告终，俄国退到黑龙江一带，两国之间这个“梁子”就算结下了。
日本陆军参谋部从日俄之战得胜后野心爆棚，曾谋划出兵西伯利亚，瓜分俄国在亚洲的土地。
哪怕是一战之后沙俄灭亡苏维埃建立，日本也未放弃“北上”的梦想。于是在1931年占领东北后，日本将最精锐的“皇军之花”关东军放驻扎在东北，一边蚕食中国华北，一边积极对苏备战。
1934年，日军大本营秘密谋划出了未来对苏开战的计划，名为《八号作战计划》。这份和诺门坎战役完全背离的计划是日军机密档案，代表着日军“北上派”的野心，也是关东军存在的最大意义。那么，《八号作战》的内容是什么？它最后有没有实现的可能性呢？
在关东军这群战争狂人的谋划下，日本于1931年9月18日发起突然袭击，占领中国东三省。第二年春天，日本扶持退位的末代皇帝溥仪建立伪满洲国，大量日本军队和“开拓团”来到东北，想彻底将东北变成日本的殖民地。
这时的东北亚地区风云激荡，中、苏、日三国鼎立，日本法西斯攻城略地，积极实行大陆政策，对中苏两国都有野心。但是面对北边的苏维埃社会主义联盟，日本心里没底气。毕竟在席卷世界的“29-33大危机”之后，所有帝国主义国家一片萧条，但是苏联却蒸蒸日上，快速发展成为欧洲第一，世界第二工业强国。
日本人在苏联有自己的情报网络，深知苏联军队尤其是陆军的强大，所以放缓了“北上”的意图。但是天有不测风云，在1934年苏联发生了内部动荡，打乱了东北亚本来的强弱局势。
1934年1月，苏联出现动荡局势，并迅速牵连到军队和地方政府。从苏联元帅到各大军区司令，苏军中高层全部遭到洗牌，下级军官也人人自危，一线部队战斗力大打折扣。
日军大本营靠自己的间谍网络得到了第一手情报，时任关东军作战参谋、有“昭和第一兵家”外号的石原莞尔闻讯大喜。这位间谍头子看到苏联“自毁长城”，估算着苏联军队即将迎来寒冬，日本“布武天下”的梦想要实现了。
于是，石原莞尔果断组织一群陆军参谋，秘密谋划了对苏联的进攻计划呈给东京大本营，这就是《八号作战计划》。
二、北上！北上！关东军是好战分子的乐园，尤其是在以小博大，轻而易举占领了东三省后，关东军狂妄到不可一世。此时的东京大本营内部的“海军部”和“陆军部”矛盾很大，对于未来日军进一步侵略的方向有争议。按照日军既定的政策，扩大对华战争，发起全面侵华是箭在弦上的事情，但是侵华之后怎么办，参谋部有两种声音。
海军认为日本应该南下，打败西方殖民者在东南亚的势力，把这个“西方的奶牛”抢过来。而陆军尤其是关东军则坚决主张北上，完全占领满洲和蒙古，陈兵贝加尔湖，进取西伯利亚。石原莞尔从历史因素和军事战略上考虑，认为日苏之间必有一战，简单说就是“晚打不如早打，小打不如大打”，现在趁苏联内部不稳打败它，符合日本长远的利益。
鉴于此时关东军正值风头，在东京大本营盛气凌人，“北上”的呼声在30年代压过海军的南下战略。《八号作战计划》出炉之后，日军参谋本部开始了秘密讨论，最后通过该计划推进关东军的机械化改装。而“日苏之战”的主要内容，是在东北地区依托“伪满洲国”为后方，以关东军为主，满洲协从军和朝鲜伪军为辅，由黑龙江和内蒙向苏军发起突袭。
《八号作战计划》的进军方向有两个，第一是从黑龙江北上，控制整个“外东北”，占领苏联的远东出海口“海参崴”；第二是从大兴安岭外向西征服外蒙，在蒙古高原用机械化陆军打败苏军，陈兵贝加尔湖，伺机进攻西伯利亚。无论如何作战，这两个计划都需要一支强大的陆军，尤其是需要大量坦克、汽车、重炮。
但以当时关东军的实力，要发动这样大规模的主动进攻显然太勉强。所以日军制定了扩军计划，在10年内组织30个师团和10个航空大队补充关东军，而且要大力发展坦克和装甲车，用机械化陆军和苏联决一胜负。
兵法讲究“兵贵神速”，但有时也需要“韬光养晦”。
《八号作战计划》通过审核后在1934年被秘密保存，仅有少数日军高层知道此计划。在此时的“伪满洲国”，壮大关东军，推进机械化的战略有条不紊地进行着，日本人在伪满洲国发展重工业，用东北的煤铁资源武装军队。
三、诺门坎：日军打肿脸充胖子1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本开始了侵华战争。大量日军从伪满洲国和日本本土进攻中国，日本国内也开始大量招兵。1937到1939年，日军在中国境内长驱直入，占领了中国东部的大部分地区，国民政府退守西南。
在侵略战争一帆风顺的情况下，1938年到1939年，关东军开始在满蒙边境制造摩擦，想提前推进《八号作战计划》的脚步。但没想到的是，不可一世的关东军这次踢到了钢板，1939年5月爆发的诺门坎之战，让关东军颜面扫地。
诺门坎之战是苏联和日本在正面战场的第一次交锋，日军全面出击，却被朱可夫将军带领的苏军打了回来。诺门坎之战不同于中国战场，日军出动坦克、装甲车、重型火炮、战机和苏军进行正面较量，双方进行了炮战和坦克战，其惨烈程度超过了关东军司令部的想象。
诺门坎之战规模不大，却让整个日本陆军受到震撼。
日军此战中伤亡1.9万人，其中作为前锋的23师团完全失去战斗力，三个主力联队全部打光，联队长战死沙场。日军的坦克和重炮被苏军坦克部队摧毁，长达十几天的炮击和轰炸打垮了日军的心理防线。
在诺门坎，日军士兵最后居然出现了大量溃逃和被俘事件，这在日军的侵略战争里非常罕见。
前线败退后，关东军还想从关内调遣甲种师团，再跟苏军一决高下，但是被东京大本营紧急叫停。日本用外交手段和苏联停战，两国在1939年底罢兵，并且在之后签订了《苏日互不侵犯条约》。该条约保证了伪满洲国和苏联、蒙古的边界稳定，两国都声明不再制造摩擦，不再进行军演。
自此，日本人看到了自己和苏联的差距，关东军灰头土脸，“北上派”在大本营内再也无人支持。
四、对抗苏联，日本远不够资格诺门坎之战的结局让关东军高层“地震”，大量参谋和一线人员被调到预备役，《八号作战计划》直接被封存。日军战后总结，日本陆军在士兵素质和军队士气上不在苏军之下，但是两军的机械化程度和重火力之间差距很大。
日军的坦克个头比苏联坦克小，火力弱，装甲薄；而日本的重炮数量远不及苏联的重炮，日军炮兵虽然打得很准，但是火力压制能力完全不是苏军对手。要知道关东军已经是日军最能拿得出手的军队，他们都打成这样，日军其他部队若是来参战，大概率也是送死。
旧日本帝国在20世纪初确实算“强国”，但日本的“强”仅仅是比大部分欧亚大陆的农业国强，跟西方传统列强比起来还差得远。就在诺门坎之战后的1940年，苏联的钢产量达到日本的3倍，工业产值是日本的2倍多，体现在军队里就是重武器的数量差别。
而且苏联自己在高加索有油矿开采，日本却完全依赖美国出口，连打仗都要仰人鼻息。
苏日的工业差距随着战争发展越来越大，最后苏联像开挂一样生产军火，日军却越打越穷。到1945年“决号作战”时，日本本土陆军连步枪都无法做到人手一支。石原莞尔当年制定《八号作战计划》，想用十年发展陆军才能和苏联一战。但是现在来看，想对抗苏联红军，日本人完全不够资格。
文/商学野
参考资料：
1、《石原莞尔侵略战争理论与“九一八”事变的爆发》，朱宇
2、《诺门坎事件对日本南进北进政策的影响》，申文勇
3、《东北边境日本关东军要塞的历史与现状考察》，车霁虹
