公元前214年，统一六国的秦始皇向南用兵，出动五十万大军征伐岭南的百越部落。此役是秦朝统治集团实现全国统一、进一步扩大版图的重要举措。秦始皇以雄才大略和胸怀壮志著称，岭南一役更体现其开拓疆土、功业千秋的魄力与抱负。
然而，秦军这次南征虽以胜利告终，过程却极为艰苦，付出了巨大牺牲。其中艰难险阻，有赖于百越地区复杂多变的自然环境，以及当地顽强抵抗的越人部族。秦军为解决难题，不惜工程浩大凿通灵渠，战船由此直达南方要冲。
为何南征之事如此艰难？
从地图上不难看出，岭南地形复杂多变，不利大军作战；再加上百越民族顽强抵抗，屡屡袭扰秦军；另外，后勤供给极其薄弱，大批士卒染疫而亡。尤其是连绵的瘴疠之地，更是秦军克服的死亡陷阱。
此役秦军损兵折将，付出巨大代价。但此番用兵亦显示秦始皇雄心壮志，誓要开拓新疆土。虽历尽磨难，秦军还是成功征服百越全部有效抵抗，使岭南逐步中国化。此战堪称大秦最艰难却也最辉煌的征服！
为何不避其锋芒，一鼓作气占领岭南？
据《史记·主父偃列传》记载，此役秦军主力为“楼船之士”，由都尉屠睢率领，他们乘坐方形木质战舰，兼备水陆两栖作战能力。另有监御叫“禄”，负责运粮联系。
此次南征，水军负责沿江水路进军，步兵跟进，担任辅助作战任务。秦军由都尉屠睢统率，下辖监御史禄，主要负责粮饷补给等后勤保障工作。
秦军顺江水深入百越腹地，很快占领桂林等地。然而越人不服，零散逃亡，转入丛林深处，与野兽杂居。他们利用地利，伏击秦军补给队，威胁后方阵地。 持续不断的袭扰，迫使秦军分兵驻守，这导致正面战斗力大幅削弱。且南方温暖潮湿，疾病蔓延。身在前线的屠睢深感后顾之忧。
眼看大军深入愈发困难，屠睢召开军议商讨对策。会上，监御史禄分析后勤运输近乎断绝，难以长期支撑。他提议在桂林附近修建灵渠，连接湘江和珠江，使战舰直达西江。众将士对此深表赞同。灵渠工程一旦完成，可有效改善后勤供应的问题。于是秦军重新集结整顿，准备开展下一轮攻势。
屠睢，来源网络
越人夜袭，秦将壮烈成仁
桂林附近地形复杂，有利于袭扰作战。
越人部族在二次集结期间，见秦军暂时松懈，决定趁虚而入。一个月黑风高之夜，由西瓯族酋长率三万精兵袭击大营。值夜哨兵措手不及，整个营地顿时陷入混乱。越兵凶猛异常，很快突入主帐。都尉屠睢身先士卒，和手下五十余骑兵死战到底，力战而亡。其他秦将士不甘示弱，奋起反击。
两军激战至天明，越兵方才撤退。秦军虽然击退袭击，也付出沉重代价。都尉以下五名校尉和三千余名士卒死伤。屠睢的壮烈抵抗和牺牲极大鼓舞了秦军士气，士兵们更加坚定调教越人的决心。为纪念屠睢，秦军在其阵亡地点修建庙宇，世称“睢陵”。
此次失败使秦军明悟，决不能懈怠。秦军在桂林地区构筑工事，使之成为坚固营寨。同时派兵搜捕越人游勇，并清除林中瘴气。虽然暂时安全，但长此以往也难以为继。两次交战后，秦军深感后勤供给问题已成心腹大患。
灵渠工程完成，秦军大举南
越人袭击使秦军更加明白，决不能有丝毫懈怠。而且秦军后勤近乎断绝，难以长期支撑，监御史禄遂提出建议，在桂林附近有条天成通道，恰可连接湘江和珠江两个流域。此通道一旦扩建成运河，便可直达西江要冲。秦军于是集结力量凿通灵渠，作为永久补给线。
灵渠工程浩大复杂，费时三年完成。期间百越仍然零星袭扰，但秦军坚守防线，确保工程正常进行。待灵渠贯通后，秦军自湘入漓水，再下注入珠江。由此开辟了直接补给线，秦军深入有了保障。至此，秦军克服后勤梗阻，反客为主，越人境遇岌岌可危。
大军从湘江顺流而下，很快进入灵渠交汇处。这里也建有要塞，名“严关”，至今尚存遗迹。秦军自湘入漓，再由漓注入珠江。整个行军路线被秦军重点防守，以确保后勤供给。到此，秦军直取西江要冲，可谓绕开千里迂回，一举抵达珠江流域心脏。面对秦军气势，沿途百越族群纷纷弃守逃亡，不作正面抵抗。
赵佗占领番禺，建立桥头堡
凿通灵渠三年后，赵佗新授都尉，接手南征大军。秦军顺灵渠飞速下江，直取西江流域。面对如此大规模水陆并进的攻势，沿途越族向南逃窜避祸，已无力抵抗。秦军则迅速占领重镇，建立桥头堡。
这座古城位于珠江三角洲腹地，周边水网密布，易守难攻。赵佗在此围筑高墙深沟，建立防御工事。同时修建水运设施，以番禺为中转站，加快运输速度。不久，秦军又建成数座城池，形成对地区重要节点的统治。
赵佗在番禺周边修筑箭楼齐射，又掘深沟挖高垒，使其成为坚固要塞。同时辟建水道，番禺成为后勤中转点，加快补给速度。此后，秦军在要地建城，逐步完成对地区的有效控制。
面对秦军步步进迫，山林中残余的越人部众被迫向南迁移，部分渡海离开大陆。但仍有少数顽强分子在夜间袭扰秦军，希望收复失地。赵佗采取强硬手段，例以示众。像最近的一次袭击，赵佗命骑兵四出追捕，生擒十余越人并斩之。越人死命抵抗，也在残酷镇压下逐渐消停。岭南地区基本平定，秦军也在此扎下根基，百越完全征服已成定局。
赵佗称王，百越征服划上句号
公元前209年，听说中原乱象，秦朝已亡，多年征战百越，他深感北归无望。自己在岭南也积累不少力量，遂决定自立门户。并趁机吞并桂林、象郡，建立南越国，自称武王。赵佗强占了象郡、桂林两郡，自称南越武王。此举标志着百越征伐正式宣告结束。其后虽然还有零星抵抗，但越人已无法翻盘。最终，越人全部投降或迁徙他方，岭南彻底并入中华版图。
南征百越之战历时数年，秦军克服重重艰难，付出惨痛伤亡代价，才彻底战胜当地部族，将岭南纳入版国范围。这场胜利极大充实了秦始皇的政绩，有力彰显其雄才气度。而秦末乱起时，身在岭南的赵佗也因之独立建国，成为咸阳朝廷心腹大患。可见此役对秦朝辉煌一统，具有深远影响。
后人评说此战时，不得不惊叹秦军勇毅顽强、百折不挠的战斗品质；也不得不敬仰秦始皇开拓新疆的大无畏精神。这是大秦最艰难也最光辉的胜利，功成但人去，版图开辟却永留人间！
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