徐克电影常会以怀旧式的迷影植入与类型片混搭的方式，书写沟通过去和变革当下的电影文本。
《狄仁杰之通天帝国》就把美式黑色侦探电影与意式铅黄电影相结合。《狄仁杰之神都龙王》则有日本怪兽片、忍者片、怪谈片和泰式蛊片，以及环球公司怪物片乃至迪士尼童话电影的影子。
《狄仁杰之四大天王》最有趣的一点，就是它与《通天帝国》之间的呼应：
首先，《四大天王》围绕狄仁杰所使用的亢龙锏展开，在《神都龙王》结尾处，狄仁杰因破获龙王案，被高宗御赐能够“上打昏君，下诛谗臣”的亢龙锏。
在第一集《通天帝国》中，亢龙锏就是狄仁杰的主要兵器，它最大的特点就是能在与对手的兵器交锋中，听出裂隙，一击碎之。
《四大天王》
《神都龙王》被高宗赐予亢龙锏
《通天帝国》狄仁杰亮出亢龙锏，盘问天后高宗的死因
《通天帝国》中亢龙的柄与对手的兵器相碰，可以测出兵器的裂隙，击之必断
徐克非常擅长表现女性身上的英武之气。
在这一集中，天后也有衣着华贵、气宇轩昂的男装扮相，她身边亦有四位造型英气的女官，这也对应了《通天帝国》中李冰冰扮演的上官静儿。
《四大天王》中的女官
《通天帝国》中的女官上官静儿
幻天真人两次表演幻术，都变出多只手，就像千手如来、千手观音或军荼利明王一样。其实在《通天帝国》的“鬼市”中，已有江湖艺人用多只手卖艺了。
《四大天王》
《通天帝国》
当然，在《西游伏妖篇》就有千手如来这种港漫里常见的角色。
《西游伏妖篇》
片中有一个既会飞又能分身的黑衣斗篷蒙面人，它是延续自《通天帝国》中的“假国师”，一个既会飞又能分身的红衣斗篷蒙面人。
《四大天王》
《通天帝国》
天后曾将预言自己登基的李淳风打入天牢，可见天牢泥泞不堪，“李淳风”也是蓬头垢面。在《通天帝国》开头，狄仁杰也因反对武则天垂帘听政，在天牢待了八年，也是一副乞丐模样了。
《四大天王》的天牢
《通天帝国》的天牢
众所周知，武则天在争夺皇位的斗争中，非常重视佛教的作用。
影片结尾的一颗彩蛋，便是天后祭拜一尊菩萨金佛像（其实就是武则天本人的面孔），这与《通天帝国》中象征至高皇权的“通天浮屠”联系起来。
《四大天王》
《通天帝国》
上面是与《通天帝国》之间的联系。
另外，我认为这部影片才是真正的“奇门遁甲”，总觉得去年徐克做监制的《奇门遁甲》是在拿这部影片的特效试验，最明显的就是“异人组”这帮人所掌握的技能就是奇门遁甲之术，完全不像《奇门遁甲》的“雾隐门”这么玄呼。
再摘几个段落对比一下：
《四大天王》的“侠隐”
《奇门遁甲》的“侠隐”
《四大天王》的紫红色触手系
《奇门遁甲》的紫红色触手系（大鼻毛）
《奇门遁甲》的紫红色触手系（反派毛线球）
有一种说法是，紫红色触手系的设计灵感源于徐克的出生地越南的街头水果——红毛丹，也就是毛荔枝。
《四大天王》的大鱼
《奇门遁甲》中的大鱼
在《西游伏妖篇》也有大鱼多次显性
下面再来看看人物造型的设计，毛线脸的异族首领会想起《加勒比海盗2》中的老章鱼以及《蝙蝠侠：侠影之谜》中的稻草人。
《四大天王》的“毛线脸”
《加勒比海盗2》中的“老章鱼”
《蝙蝠侠：侠影之谜》中的“稻草人”
“幻天真人”的造型诡谲，须髯飘飘透着术道之风，眉笑间野心若隐若现。该造型简直就是英国小说家萨克斯·罗默创作的傅满洲形象，倒竖两条长眉，蓄着八字长胡、面目阴险，影视作品中较有名的是《傅满洲的脸》中克里斯托弗·李饰演的傅满洲。
其实《神都龙王》里的霍义也是类似的妆容。
《四大天王》中的幻天真人
《神都龙王》中的霍义
《傅满洲的脸》中的傅满洲
玄奘高僧和圆测的搭配，会想起《倩女幽魂3》中的白云师父和小和尚十方：
《四大天王》中的玄奘高僧
《倩女幽魂3》中的白云师父
《四大天王》中的圆测
《倩女幽魂3》中的十方和尚
村民看到的仙女幻象会想起《神都龙王》里刚一出场的银睿姬：
《四大天王》中的仙女幻象
《神都龙王》中的银睿姬
此外“异人组”里还有徐克电影中常见的驼背、书生和似“燕赤霞”的武生形象，这个武生还挺像田丰：
《四大天王》的异人组
幻象操控的巨人很大程度上是对“当代视觉特效之父”的雷·哈里豪森的致敬。雷老在《巴格达大盗》(1940)、《辛巴达七航妖岛》(1956)与老版《诸神之战》(1981)中设计的巨人、巨妖都是经典中的经典形象。《四大天王》里的巨人的发型和《巴格达大盗》里巨人的发型十分相似。
《四大天王》中的巨人
《巴格达大盗》中的巨人
《辛巴达七航妖岛》中的独眼巨人
《诸神之战》中的北海巨妖
结尾的白猿大战触手系更是日本怪兽特摄片的戏仿，在东宝版本的《金刚大战哥斯拉》(1962)和传奇版本的《金刚：骷髅岛》(2017)》中，金刚的第一场战斗也是与一只八爪章鱼搏斗。
《四大天王》左侧即白猿，预告片没找到正脸
《金刚大战哥斯拉》和《金刚：骷髅岛》的金刚战八爪
最后再说一句，《狄仁杰之四大天王》里面其实和“四大天王”的关系并不那么紧密，这儿只是狄仁杰藏亢龙锏的地方。
巧的是，徐克还曾作为制片人参与过《黄飞鸿之八大天王》(2001)，天王也不过是反派们的名号，真正的“天王”也只是出现过一次。
《狄仁杰之四大天王》
《黄飞鸿之八大天王》
