01户外综艺的浪潮中，《极限挑战》凭何脱颖而出？
2015年的夏天，极挑男人帮横空出道，六位风格迥异的男艺人齐聚《极限挑战》，本以为这档节目的定位是高端大气，可没想到却如此接地气。
与荧幕上的硬汉形象不同，臭美的大哥孙红雷总爱自拍，还爱捉弄弟弟们；抠门的王迅从不自掏腰包，于是总跟在别人的身旁蹭吃蹭喝；博学多识的黄磊总能在关键时刻化身“老狐狸”，识破节目组的套路；生活技能满点的黄渤总能就地取材，即使在荒岛也能填饱肚子。
在节目的录制过程中，男人帮彻底释放了天性，几位成熟男人都摇身一变成了大男孩，不停地捣乱搞怪，年龄最小的张艺兴似乎是节目中最“正常”的存在，自然也被哥哥们捧在手心，在团队里受到特别的宠爱。
节目的每一期录制都像是一个公开的“密室逃脱”，男人帮需要在户外寻找线索，解锁重重关卡，就连路人也能参与其中，这打破了艺人与观众物理意义上的距离，让《极限挑战》成为了一档亲民的综艺。
身处娱乐圈，艺人多多少少都会有些身不由己，甚至无法体验一个正常人的生活，可在《极限挑战》中，男人帮会真实地经历寻常百姓的生活，褪去明星这层光环，切身体会喜忧参半的生活，感受其中的五味杂陈。
黄渤因未及时送到快递而惨遭顾客退货，一天的辛苦白费，他濒临崩溃，却只能独自吞咽生活的苦水。每一个人所担当的社会角色都时时刻刻面临着挑战，持续与生活过招。因此，节目也多了一层现实意义。
极挑的鸡汤向来不是温暖治愈的风格，而是道出生活的艰辛与无奈，努力不一定会获得成功，可是勇敢的人依然会选择迎难而上，无所畏惧，正所谓“这就是命”。
没有模式，没有规则，只有内容。
节目最大的精彩之处在于无限反转，“赢就是输，输就是赢”，“神算子”黄磊也偶尔马失前蹄，错失冠军；迷糊的张艺兴偶尔也能被幸运之神所眷顾，获得游戏的胜利。男人帮却玩得不亦乐乎。
凭借无规则成功在综艺界出圈，看似随意的游戏环节，节目组需要大费周章地做前期准备，敢于打破常规的设置，这是节目的创新之处。
好的节目与嘉宾是互相成就的，男人帮更像是一起成长的兄弟，互相扶持，偶尔互相打闹。无论节目中多么“尔虞我诈”，兄弟间却从不伤和气。
节目中男人帮之间深厚的友情并不是作秀，而是实实在在的真感情。在节目之下，男人帮也多次同框，未曾有不和传闻。
黄渤过生日时，男人帮的每一位成员都真诚地送上祝福，就连总导演严敏也未缺席。
02一波三折，卷土重来的《极限挑战》风光不再
或许是节目中展现的人生百态过于真实，或许是节目中男人帮的“勾心斗角”让人观感不适，或许是节目中标新立异的环节在主流综艺中显得格格不入，《极限挑战》被要求停播整改。
《极限挑战》选择了向“世俗”低头，溢出屏幕的正能量鸡汤稍显油腻。
一波未平一波又起。第五季播出前，黄渤、孙红雷官宣不再参加新一季的节目录制。
严敏曾言：“如果六个换一个，我也不接受。”随后的节目导演严敏辞职没再出现在节目中。
其实严敏更像是男人帮的父亲，像一颗大树守护着“永远也长不大”的男人帮，身为节目组的灵魂人物，与男人帮不停地斗智斗勇，一人单挑整个男人帮，却还能略占优势。
与其说《极限挑战》让严敏走入了大众的视野，不如说是严敏花费了大量心血来打造《极限挑战》。也正因为他对男人帮有着深厚的感情，手心手背都是肉，所以才不舍任何一个人的离开。
严敏离开后，《极限挑战》成了烫手的山芋，接手节目本就是一个巨大的挑战。
之后的一期节目中，黄磊再次推算出箱子的密码，在开箱的那一刻却遭到了导演组的“求饶”，希望他能按照流程找证据，显然新导演招架不住这样的神机妙算。
没有了严敏的存在，原来的成员更是能得心应手，顺利通关，可是这样的胜利似乎不那么有意义；没有了严敏的“庇佑”，原来的成员收敛了些天性，显得有些拘束，节目也变得中规中矩。
在严敏手下历练了三季的老成员自然灵活了许多，而刚入门的新成员却对节目的套路有些应接不暇，新老成员的差距感显而易见，这使得《极限挑战》和以前相比也是今非昔比。
前几季的《极限挑战》发展得顺风顺水，迅速在室外综艺中占得了自己的一席之地，之后遭遇停播、人员大换血、导演辞职等重大变故，历经风雨后的节目似乎有些“摇摇欲坠”。
节目改革后，似乎是为了突出主题而特意设计环节，少了些竞技类节目该有的“互相切磋“，极挑精神的内核似乎在发生变化，更像是构造了一个乌托邦世界，每一个嘉宾都成了身处桃源岛的“楚门”，为了追赶当下的浪潮而一改再改，甚至有些枉矫过激，殊不知观众最想看的是最初的极挑。
03男人帮解散，《极限挑战》该何去何从？
罗志祥本能担当起新一季极挑的笑点，或许能与新的成员产生“化学反应”，挑起大梁，为节目制造话题，可无奈因出轨一事，他的风评每况愈下，事业更是因此一落千丈，节目组也只能选择“忍痛割爱”，及时止损。
男人帮的老成员只剩王迅，而他习惯了一个被“三精”安排和捉弄的角色，自然难以担当重任，几位成员之间又缺乏默契，少了主心骨的极挑团似乎有些人心涣散。
在节目第六季首播时，岳云鹏凭借一点小聪明完成任务时，节目组却因他犯规而不计入成绩，或许路人会认为遵守游戏规则本就是分内之事，可是以前的《极限挑战》从未有过“规则”一说，循规蹈矩的节目变得愈发没有看点。
再者，新一季的节目环节设置显得有些零散，缺乏紧凑性，环环相扣只体现在主题上，所有人只是按照正常的流程进行录制，没有反转的剧情，更无新意可言。
原来的男人帮中，每个人都有着霸屏热搜的特质，从小绵羊到小狐狸进阶的张艺兴，青岛“贵妇”黄渤，“神算子”黄磊，“大板牙”松鼠王迅，幼稚颜王孙红雷，“蛇蝎美人”罗志祥，每一个人的极挑形象都深入人心。
由于与平日里形象的反差过大，观众对《极限挑战》才愈发好奇。
即使新一季的成员自带一些搞笑属性，可这些属性与《极限挑战》无关，是观众早已熟知的特质，对观众而言缺乏新鲜感。这样的节目，缺乏新意，也缺乏诚意。
新成员间的默契度还不足以支撑起节目的笑点，或许他们需要时间来磨合，深入地了解彼此才能更好地合作。
没有了男人帮的《极限挑战》，只能邀请一些流量明星来勉强挽留观众，宛若一只瘫痪的猛兽在苟延残喘，原来的极挑重在节目本身，现在却重在嘉宾阵容，本末倒置后的节目无疑是在自降身价。
《极限挑战》的翻身之路步履维艰，唯有坚守节目核心的本质，才能留住观众的心。
