隋朝时，余杭知府伊县令，膝下有一独子叫伊默。伊默当时6岁，终日随老仆玩耍。
一日老仆带伊默上街玩，由于早上未吃早饭，不一会儿伊默即喊肚饿。老仆一摸兜还没带分文，就哄伊默说回去吃，抱起伊默往回走。大街上人来人往略显拥挤，正走着，前面迎面走来一乞丐。满脸污物，衣着破烂，手中拿一馒头大口吃着。老仆正抱伊默正擦肩而过，不料伊默一伸手竞走乞丐手中抢过馒头。老仆也未在意，忙对乞丐说对不起，小孩饿了，便要还于乞丐。不料乞丐说，一口饭缘，一口饭缘唉！竟摇头晃脑走了。
老仆是非常嫌弃乞丐的，夺下馒头，塞到伊默口袋中，这时正走到西湖断桥边。老仆走路累了，便与伊默停下休息。话说这西湖边有三个动物在修炼，一条大的白蛇，一条稍小的青蛇，还有一只大龟。本来这三个家伙在西湖边为修行打的烂熟，这一日来一跛脚乞丐在湖边洗脚，见他们三个正在打斗，二蛇刚好能抵一龟，一龟凭身上龟甲倒也不惧。乞丐见状笑说，三位施主，別抖了，再抖也不如伊公子施舍一口饭呐。一口饭就少受5百年修炼之宏哇，三物停下望向乞丐，乞丐大笑说我铁拐李骗你们几何，说完仰天大笑，自言自语，半月半月。
一到日子，三物便早早来湖边等候，堂堂余杭县令公子，它们是认得。见伊公子来到湖边，三物便争先恐后游了过来。老仆本就不愿公子吃乞丐馒头，便拿出馒头交与伊默说，仍给他们吧。白蛇本在龟后，但白蛇显眼，伊默抬手把馒头扔向白蛇，龟奋起游过去时，馒头早落入白蛇腹中，老龟见状掉头逃走。
5百年后，伊默转世成药店学徒的许仙，而白蛇早修炼成人形，在西湖边创造机会报恩许仙。而龟也刚修炼成形，在金山寺做了主持，一段凄美的爱情故事就此展开。
