剑从来都是小说中最受欢迎的兵器，仗剑天下，行侠仗义也成为了了无数人的江湖梦。如古龙先生笔下的西门吹雪和叶孤城，如金庸先生文中的独孤求败和风清扬...
稍加留意，就会发现，各类小说中的绝世高手通常都是用剑的，且高手大多性格孤高清傲，也只有秉性至真至纯之人才能将剑练到极致。
剑神决战紫禁之巅
为什么小说的作者们不约而同的做了同样的设定呢？为什么小说中的剑可以作为武学巅峰的代表？
其实，这是有渊源的，自古便是如此。仗剑天下也不仅仅是侠士们追求的，古代的文人墨客亦对剑情有独钟：
诗仙李白喜爱剑术，曾做《侠客行》：“银鞍照白马，飒沓如流星。十步*一人，千里不留行”；
唐朝的贯休有流传于后世的“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”；
还有词坛飞将辛弃疾的名句“醉里挑灯看剑”…
文人的剑胆琴心名传千古，那么为什么剑作为一件兵器却如此受到文人雅士的青睐，有着如此高的名望呢？这一切便要从剑的起源与发展说起：
剑的发展历程一、上古时期
剑是中国最古老的兵器之一，据传出现在黄帝时期，有着极其久远的渊源。
《史记黄帝本纪》有载：“帝采首山之铜铸剑，以天文古字名之”。
又有《管子·地数》:“昔葛天卢之山，发而出金，蚩尤受而制之，以为剑铠，此剑之始也。”
以上两说，似黄帝与蚩尤，均己制剑为兵。但是，据目前的考古资料来看，并没有相应金属剑器的实物证据，并不能确认皇帝时期的剑已经作为兵器出现。
上古时期部落战争
而由于冶铜术出现在夏代，故此前的剑大多为石剑。这时的剑形极为短小，两边都有刃，且无管筒。古人用剑插腰，可割可刺，主要用于抵御匪寇与野兽。
因此，上古时期的剑主要是作为一种生存生产所用的工具而存在，最多算是一种武器，而非兵器。这一点就充分的解释了，为什么神话故事中从未有过剑客的身影。
二、商周至战国时期
三皇五帝之后，人们渐渐从野蛮时代跨入了文明时代，而随着人类文明的发展进步，剑却由最初的生产工具变成了人们相互残*的利器。
根据历史学家考证，我国最早的青铜剑出现在西周时期，形状多为柳叶状，常常用于近身格斗，是简单直接的短兵器。
到了春秋战国时期，列国纷争，战火不熄。剑在中原地区通常是作为长兵器的辅助武器而出现，但在吴、越等河川较多的地区，由于多发生水战，剑则作为直接对攻的主要武器。
因此，吴、越等国的步兵都擅长用剑，他们使用的剑，剑身都很长。如吴王夫差剑、越王勾践剑等，长度都在50厘米以上。
也正是从这时起，开始出现了关于制作宝剑的详细工艺流程，制剑技术发展迅速，技术善于铸剑的工匠也人才辈出，铸出了很多名扬天下的宝剑。至今，故宫博物馆还藏有一把春秋时期所铸的龙泉宝剑。
“天下之剑韩为众。一曰棠溪，二曰墨曜（墨阳），三曰合伯，四曰邓师，五曰宛冯，六曰龙泉，七曰太阿，八曰莫邪，九曰干将。”
（此句据传出自《史记》，但有关于断句的争议，故此处不做说明）
据传，春秋末期的铸剑大师欧冶子，发现了铜和铁性能的不同之处后，冶铸出了第一把铁剑“龙渊”，开创了中国冷兵器之先河。而从这时起，由于铸剑工艺逐渐复杂，剑的样式开始变得漂亮尊贵，渐渐成为了身份的象征。
三、秦汉三国时期
秦朝是剑的一个低谷时期，与当时发生了著名事件相关，即“焚书坑儒”同期的“收天下之兵,聚之咸阳,销锋镝,铸以为金人十二”。
因此，剑的发展受到了严重的阻碍，到了秦朝末期，从兵马俑中出土的青铜剑可以看出，此时仍然是延续了春秋战国时期的铸剑技术。
兵马俑出土青铜剑
而在汉朝，骑兵成为了战场上的主力。由于马速度快，推刺已经无法造成过多的伤害，劈砍才是马战的常见打斗方式。于是在西汉时期，出现了环柄的长刀，只一面有刃，另一面是厚实的脊，便于劈砍又不易折断。
及至西汉末年，铁制兵器几乎完全取代了青铜，冷兵器进入了一个全新的时代，剑开始逐渐退出了战争舞台。到了东汉末期，剑几乎彻底的被“环首刀”排挤出了战场，发展成为佩带仪仗或习武自卫之器。因此，在三国演义中可以发现，几乎从未听说有哪位名将的主武器是用剑，但无论是在生活中还是战场上，又确实是剑不离身的。所以，若是真的到了将军“拔剑而战”之时，必定已是十分危急，主武器已经被废，只能凭剑自卫，做最后的抗争了。
同时，随着“宴乐兴舞”习俗的出现，剑也开始出现在宴会上，如我们知道著名的“鸿门宴”中“项庄舞剑，意在沛公”。
四、隋唐至明清时期
隋唐以后，我国发展到了历史上的鼎盛时期，无论是政治，经济还是文化都达到了空前的繁荣。这时的剑已经彻底的成为了一种精神的存在。
剑不仅延续了其作为身份象征的作用，还被赋予了新的意义。一方面，剑成为了宴饮祭祀中的礼器法器，另一方面，剑也成为了文人墨客的精神寄托。而随着道教与剑的结合，剑也开始带上了“神圣”的光环。
《观公孙大娘弟子舞剑器行·杜甫》：昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
《将进酒·李白》：停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
这里提到的剑器，已然不再是剑了，而是一种仪仗礼器，是用彩绘木制的一种型剑，是剑的象形物。
剑舞
文人们争相以剑寄托情感，习武之人自然也不甘落后。到了明清时期，各宗门派林立，剑开始被各武术流派融合吸收，演绎成各种剑术套路，创造了大量珍贵的剑法剑谱。这些剑术剑法在后来的文学作品中陆续被传为绝世秘籍，而剑本身也以其刚柔并济，飘逸多变的特点成为了侠士们的最爱。
但是，剑在中国传统文化中“百刃之君”的地位可不是如此简单就能得到的，所谓“古之言兵必言剑”，剑的意义当然不止于此。
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剑的精神文化一、天子之剑
《庄子·杂篇·说剑》：此剑直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁。上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。
天子之剑，出自庄子劝赵文王之言。据传，战国时期赵文王喜剑，整天与剑士为伍而荒废了朝政，于是庄子携剑前往，以“三剑”劝谏。这三剑便是：天子剑，诸侯剑和庶人剑。
“此剑一用，匡诸侯，天下服矣。”庄子的天子剑，与后来秦王对唐雎所言：“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”属异曲同工。这里庄子对于天子之剑做了及详细又很抽象的解释，他说：天子之剑应以四境来携裹，以山海为绕带，以五行来统驭，以刑律和德教来论断，遵循阴阳四时的变化而进退。
天子之剑
古时的天子，受命于天也，一国之君的言行，必将牵动举国上下。赵文王喜剑，则全国皆习剑，死伤无数。庄子以天子之剑为喻，指代赵文王身为国君的责任。若是“有天子之位而好庶人之剑”，则将“无所用于国事”，国之危矣。
因此，天子之剑已不再是一种剑，是君王治理国家的理念和方式；于百姓而言，天子之剑则是一种信仰，便如同战场上的帅旗，剑之所指，所向披靡。
二、士人之剑
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！——荆轲
士人之剑分为两层，其一在执剑人手中，其二在执剑人心中。
一叶扁舟去刺秦的荆轲好击剑，绣口吐出半个盛唐的诗仙李白也喜剑。荆轲将心中之剑化为一去不复还的决心，以心中之剑报答太子丹的知遇之情；李太白将心中之剑化为直抒胸臆的文字，将心中之剑融入山水人文之间。
诗仙李白
士人之剑，已不仅仅是身份的象征，更是其坚定高洁的精神信仰，是士人愿意为国，为君，为知己倾尽全力的一腔热血和赤子之心。
三、儒家道家之剑
道家与剑，有着深深的纠葛。道家的讲的是除魔卫道，而锋芒外露的宝剑就成为了道家眼中斩妖诛魔的法器，大型正式的礼仪祭祀时，剑便被寄托了无上的荣耀。
" 昔年曾遇火龙君，一剑相传伴此身。 " ——吕洞宾
道家的剑已不再是一种单纯的兵器，而被赋予了正义、正气的道德的神秘色彩。
孔子
相比之下，儒家的剑却是无形。《六艺》曾记述了子羽提剑斩蛟之事，在儒家眼中，剑同样是正义和忠勇的象征，而更多的，是仁爱怀柔。以“仁”为剑，教化万民。
结语“十年磨一剑，霜刃未曾试”，剑从最初的生产生活必需工具，渐渐演化为战场的*人兵器，又随着时代发展退隐沙场，成为礼器甚至于神器。它的影响力不仅从未减弱，反而愈演愈强。
剑不仅能够踏入江湖庙堂，还可以走进人们的文化精神世界，被尊为“古之圣品”，“百刃之君”。剑以其修长优雅的形态和持身中正的气质被人们视为神圣的象征，剑被赋予的文化内涵已经远远超出了其本身的意义，剑即是理想寄托，也是精神信仰。
