《了凡四训》对后世影响深远，被誉为“中国历史上的第一善书”和“东方励志奇书”。曾国藩在读了《了凡四训》后，对袁了凡推崇备至，并将这本书列为子侄必读的“人生智慧书”。
1.务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为因循二字，耽阁一生。
【简析】一定要天天发现自己的错误和不足，一定要天天改过自新。倘若一天没有认识到自己的错误和不足，就会在这一天里安心于自以为是的状态；倘若一天没有过失可以改正，就一天没有进步可言。天下聪明伶俐的人不少，但很多人德行未修，事业不广，就在于 “因循”二字耽误了一生啊。
2.但改过者，第一，要发耻心。孟子曰：耻之于人大矣。以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之要机也。第二，要发畏心。天地在上，鬼神难欺，吾虽过在隐微，而天地鬼神，实鉴临之。第三，须发勇心。人不改过，多是因循退缩；吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。
【简析】凡是要改正过错的人，第一，要生发出羞耻之心。孟子说“羞耻心对于人来说是非常重要的。因为有羞耻心，就会成为圣贤；没有羞耻心，就会沦为禽兽。”所以，发羞耻心是改正过错的关键。第二，要生发畏惧之心。天地在上，是不会被欺骗的。我们的过错虽然很隐蔽，但是天地明察秋毫。第三，一定要生发勇敢之心。人们不愿意去改正错误，大多是因为因循守旧，得过且过的缘故；我们一定要振作精神、发奋努力，不要迟疑，不要等待。
3.人之行善，利人者公，公则为真；利己者私，私则为假。又根心者真，袭迹者假；又无为而为者真，有为而为者假；皆当自考。
【简析】人们去行善，如果有利于他人那就是为公，为公就是真的；有利于自己的就是为私，为私的就是假的。另外，发自内心的是真的，沿袭他人的就是假的。还有不求任何回报而行善的是真善，为了某种目的而行善是伪善。像这些道理，都需要自己认真的分辨、考察。
4.故志在天下国家，则善虽少而大；苟在一身，虽多亦小。
【简析】所以立志做善事，目的在利益天下国家百姓，那么善事纵然小，功德却很大。假使只为了利益自己一个人，那么善事虽然多，功德却很小。
5.彼气盈者，必非远器，纵发亦无受用。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也，况谦则受教有地，而取善无穷，尤修业者所必不可少者也。
【简析】那些满怀傲气的人，必定没有远大的气度，纵然是发达了也没有什么可享受的。稍微有见识的人，必定不会忍心使自己心胸狭隘，从而拒绝自己可以得到的福报。况且，谦虚的人才有接受到教诲的机会，从而受益无穷，这尤其是修习学业的人所不可缺少的。
6.人之有志，如树之有根，立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。
【简析】人有志向，就像树木有根基。立定志向之后，还必须念念不忘谦虚，处处与人方便，自然会感动天地，所以说造福全在我们自己。
7.一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵。内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益。
【简析】所有的福泽，都离不开内心；只要能够从心出发，没有不能通达的。从自己内心出发去求，不单单能求得道德仁义，还可以得到功名利禄，内外都可以兼得，所以求是有利于得到的。但是如果一个人只顾着追求外在，而不追求内在的话，就算不择手段地得到了，最终也会内外都失去的，这样是没有用的。
8.从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生；此义理再生之身也。
【简析】原来的所有，就像昨天，已经过去了，以后的所有，就像今天，刚出现。做到了如此，就相当于又重生了一次，拥有了仁义道德的新生命。
9.即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，当作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
【简析】即使是命中应该荣华显贵，也要常常存落魄的念头；即使是命中应该万事顺利，也要常常存不顺的念头；即使是现在是衣食无忧，也要常常存在贫困的念头；即使是人们都敬爱你，也要常常存在恐惧的念头；即使是家中德望很高，也要常常存在卑微的念头；即使是你学问非常优秀，也要常常存在浅显不堪的念头。
10.勿以己之长而盖人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收敛才智，若无若虚；见人过失，且涵容而掩覆之。一则令其可改，一则令其有所顾忌而不敢纵。见人有微长可取，小善可录，翻然舍己而从之；且为艳称而广述之。
【简析】不要以自己的长处去掩盖别人，不要以自己的善事来彰显他人的不足，不要以自己的才华与技能来困扰他人。收敛自己的才华与智慧，虚怀若谷；看到别人的过失，帮着包容掩盖。一来，可以让他自己反省修改过错，一来可以让他有所顾忌而不敢放纵。见到他人稍微有些长处可取，善事可标，就要向他们学习，并要交口称赞，广为他人传播。
