东汉之衰亡，殆始于桓灵也。
这是曹操、刘备、诸葛亮等人亲眼所见，后来又总结的。然而，人的想法很容易被眼前的景象所迷惑，有一种说法是：眼见未必为实。
一、汉桓帝时代，一批乱世魔君的出生
时间回溯到公元155年，正是汉桓帝刘志统治下的永寿元年。奸雄曹操曹孟德就在这一年出生了，而东吴的奠基者“江东之虎”孙坚也大约出生在这一年。
这里有一个有趣的现象，就是一批乱世魔君集中在这一年前后的总二十年里出生：除了曹操、孙坚两位重量级的人物。袁绍很可能是出生在公元146年，当年是本初元年，本初年号只用了一年，而袁绍恰恰字本初。即便他不是出生在这一年，也不该早于这年，考虑到他与曹操少年时的亲密关系，甚至只比曹操大两、三岁也是可能的。
袁术（字公路）、公孙瓒（字伯珪）应该比曹操略小，但都大于刘备，吕布（字奉先）也应当如此。
而公元161年，桓帝的延熹四年，另一个重量级人物刘备（字玄德）出生。
这些闹乱天下的枭雄们，居然都赶着在这些年里出生，虽然有些巧合，但不得不感叹天道有常，乱世自然生出乱世英雄来。
看来《水浒传》所说的一百单八魔君集中投胎也不一定纯粹是编造的，三国魔君们的投胎年份似乎就可以证明。
这些人赶在汉桓帝刘志统治的这些年里出生，似乎天生就是要用自己的眼睛去见证——他桓帝就是个昏君。
二、汉桓帝统治时期的乱象
只简单举公元155年前后共三年东汉王朝的乱局，谁亲眼见了也不会说他汉桓帝是个好皇帝。
公元154年，蜀郡人李伯祚自称太初皇帝，起兵造反，随即被镇压。（很多年后，刘备也是在蜀郡再建大汉称帝。）而后的十一月，琅琊人公孙举起兵造反，这是东汉末年一次规模较大的造反活动，发生在诸葛亮的老家琅琊郡（只不过这时候诸葛亮还没有出生）。
到了155年的二月份，司隶、冀州发生了严重的饥荒，很多地方出现了人吃人的事情。这是什么意思？司隶就是东汉王朝首都雒阳附近地区，冀州是袁绍后来作为大本营的河北地带，都是人烟聚集，当时产粮最高的农耕地带，居然在这些地区出现了严重的粮荒。然后，南匈奴、东羌开始攻掠边境。
到了公元156年，三月，蜀郡又闹腾起来，这回是当地少数民族起来闹事，造成了较大的乱局。七月份，鲜卑族的檀石槐完全占据了漠北的匈奴故地，开始南下侵掠云中郡。与此同时，公孙举的造反已经持续两年之久，范围波及青、兖、徐三州，那就是如今的山东、河南、河北、江苏、安徽等省都涉及到了。
这三年是汉桓帝二十多年统治的表象缩影，民众造反不断、周边各族大肆围攻，以及全国各地饥荒蔓延，难怪做为见证者的曹操、孙坚、刘备等人，会对桓帝的统治痛心疾首。
三、然而，汉桓帝到底是个什么样的人？
事实上，桓帝并非人们想象中的那么无能，毕竟对于一个稳稳当当御宇二十多年的人来说，你要说他无能，还当真没有道理。至少，他总比明朝的崇祯强吧，没有身死国灭。
许多人都说崇祯不是亡国之君，白担了亡国之君的名，但历史已经证明了，他就是亡国之君。而被斥为昏君代表的汉桓帝，却并没有亡国，相反，他还从著名的“跋扈将军”梁冀手中夺回了国家的控制权。
公元146年，聪明的汉质帝因为说了一句梁冀是“跋扈将军”，转眼被毒死。
桓帝是从偏远的外藩被招来继承帝位的，因此他即位之初，没有任何根基，只能由着梁冀和梁太后家族来摆布。
到公元159年，桓帝自己发动政变，一举消灭了梁冀的外戚专权势力，自己手握大权，这都是桓帝自身谋划的成果。可以想象，梁冀家族掌握最高权力十五年，其势力可谓盘根错节，而桓帝仅仅凭借宫中不满梁冀的宦官势力就将梁氏家族完全铲除，他自然不是一个简单的人。
当然，桓帝自己当政的近十年时间里，仍然是毫无作为，国家还越来越乱，而他还不断扩充后宫，以至于后宫臃肿到五千人之多，除非他有篮球之神张伯伦的体格，否则哪里临幸得过来，得个荒淫无道的名声也没啥可喊冤的。
有一个数据很有意思。
到公元157年，也就是汉桓帝永寿三年，曹操三岁的时候，东汉的全国人口数达到五千多万，来到了东汉整代的人口峰值。要知道西汉武帝全盛时期，人口数也就和这个差不了多少。仅凭这个数据，你要说汉桓帝比历朝历代好多的皇帝都差，仿佛也说不过去。
其实，到汉桓帝即位时，东汉的内乱、边患已经非常严重，而当这人口达到峰值时，一些地方十分严重的饥荒也出现了。中国古代的历史早就证明了，以当时的生产条件，全国人口的极限就是五千万左右，土地已经养不了更多的人了，稍微有灾荒或是战乱，那是必定要饿死人的。
全国的动乱与其说是汉桓帝个人能力和品德的问题，不如说是前代问题的延续，以及粮食供应系统已经接近崩溃。对于这些，以当时人的思维是无法理解的，只会觉得这是汉桓帝的无能和失德所致。
正巧，三国的第一代乱世魔君们，都眼见了这一点。
（本文为星火辰原创，图片来自网络，更多内容请关注本号）
