山海经啊，与易经、黄帝内经并称为上古三大奇书，闻名于世。
全书分为山经和海经两部分。
共计18篇，三万多字。
作为我国古代第一部神话传说大汇编，同时也是我国第一部描绘地理、天文、动植物、医学科技、风俗民情的著作。
可以说，是上古第一百科全书。
对于山海经到底是什么性质的书，民间一直以来都有着不同的评价，始终无法统一。
目前比较有影响力的说法是，山海经是神话总集，是一部巫术之书。
里面讲述了很多古怪荒诞的神话故事。
很多历史学家和文学家都持有这种观点。
太史公司马迁所著的史记首次提到了山海经这部上古神书。
他认为，山海经荒诞不经，虽然里面记述了地理方位、山川信息和异域见闻，但这些都是古人对于神明祭祀的需要。
里面提到的古昆仑山山神、河神、妖魔怪物都是世间没有的，充满了想象力，大概是追求神仙艺术的方士们所编写的。
难登大雅之堂。
汉代史学家班固则认为，山海经是大举九州之势而求其贵贱吉凶。
是术士们以地理人文为背景来强调修仙之道的作用，是一部风水迷信书籍。
近代文豪鲁迅先生在中国小说史略中认为，山海经是古代的巫术。
里面所记载的海外景象，神仙居住的地方，怪物藏匿的山峰，都是无法验证的荒诞之事。
文学家茅盾则从神话角度把山海经归类为一部杂乱无章的神话书籍。
他认为里面讲述的女娲补天、夸父追日、精卫填海、后羿射日、共工怒触不周山等神话故事描述的过于玄幻，而且里面描述的一些山和湖泊所在地都有着山神怪物，想象力太过丰富。
不是一部严肃的地理著作。
鲁迅和矛盾在文学界的影响力让大多数人都支持这个观点。
但一些学者通过研究古代文献，认为山海经是一部古代自然地理和人文地理著作。
是具有科学价值的上古百科全书。
不能把它当作神话、巫术书籍来看待。
首先呀，汉书的作者班固虽认为山海经有祭祀迷信的成分。
但他对此书的总体评价是，一部具有实用价值的地理类书籍。
里面记录的地理人文具有极强的军事参考价值。
山海经不仅写明了山川地貌的距离和礼数，还详细描述了各地区山脉数量、河流流向、植物类型、动物种类及当地所产矿藏。
这就说明此书的作者是有实地考察过的，并不是虚妄之言。
其次，除了汉书，一些史书也把山海经归类于地理类书籍。
比如随书经籍志和新唐书。
这说明隋唐时期人们认为山海经作为地理类书籍是具有一定的权威性的。
再次啊，通过比对山海经里描写的山川和动物，学者们发现，在地理位置的里程标记、山川河流的数量、动植物的类型等方面，在现实中都能找到参考物。
对于距离的描述则相当精确。
有的动物今天已经无法找到参考物，很可能是灭绝了。
但犀牛、食蚁兽、无鼠这些现存于世的动物，虽然文字表述和图形上有一定差异，但总体来说记载的还是比较形象的。
从以上几点可以看出，山海经的作者无论是亲自游历过这些山川，还是收集的相关信息，里面的内容对不是虚妄之言，而是经过验证的。
如果它只是一部神话巫术类书籍，那大可不必把里程数和动植物写得这么详细准确。
除上述两个观点外，还有部分学者认为，山海经的文字内容可能是根据图画进行编排的。
比如其中的长臂人两手各操一鱼，就是按照原始图画才配的文字。
中国古代很早就有山川地图的记载，目前考古界对于山海经的成熟时间普遍认为是战国时期至西汉初期。
有人猜测，最初版本的山海经很可能没有文字，只有图画，后人根据这些图画来进行文字编排。
在此之后，山海经在历朝历代都被人进行过内容拓展和图画补充。
或是根据文字来配图画，或是用图画来写文字。
到了今天，最初版本的山海经是怎样的已经不得而知了。
对于这个观点，由于缺乏有效的证据支撑，只能作为一种猜想了。
山海经到底是什么性质的著作？
从汉代的争论不休，到唐代的权威地理著作评价，直至明清时期被定性为虚构作品，当时的文学地位等同于小说之流，没有参考价值。
如今，对于一部历史著作的评价是相对客观的。
很多人都认为山海经记录了远古大荒时期中国的地理、人文环境和人们的思想活动。
里面的神明怪物源于人们对祭祀礼仪的崇敬。
而其中的地理人文描述则展现了早期人类文明状态，为我国考古工作的开展提供了宝贵的参考信息，是一部高价值的古代百科全书。
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