在古老的东方有一座章莪山，山上寸草不生，到处是瑶碧一类的美玉。山里常常出现十分怪异的物象，山中有一种野兽，形状像赤豹，长着五条尾巴和一只角，发出的声音如同敲击石头的响声，名称是狰。狰是古代传说中的奇兽。
还有一种说法是说狰原本是一只恶兽，曾经在人间四处作恶，在一次机缘中被烛龙所收服，从此跟随烛龙生活在钟山。烛龙体型庞大，狰则常伴其左右，清扫钟山上的污秽。在烛龙的教导下，狰的暴戾之气渐渐消散，然而烛龙突然消失，狰决定离开钟山寻找主人的下落。
它来到了人间，看到许多家庭被邪祟侵扰，便主动去打扫，将邪祟之气祛除。刚开始人们被狰可怕的外表所吓倒，纷纷躲避，但后来人们发现狰只是在驱逐邪祟，保护他们，于是人们开始将狰视为上天的使者。
狰在人间游历了许久，虽然未能找到烛龙，但它却帮助了很多人，以至于被后世传颂为能驱邪、保平安的瑞兽。
