在宗教场所名词中，有很多大家分不太清楚，今天我们就说说这些场所有什么区别。
首先我们说说这6个名词的共同点吧。第一，它们无一例外，都是进行宗教类（注意不是纯宗教活动）活动的地方；而这些活动的区别，涵盖进香、求签、礼拜、祭祀等等各种形式；第二，所有这些场所，在建筑上都有固定的模式，比如清真寺的圆顶，佛教的大雄宝殿等等，神庙的纪念碑、神社的鸟居等等，都很固定。
其次，我们来说说最容易区分的寺庙和道观。这两者的区别大部分人都知道，一个是供奉佛教诸佛的地方，一个是供奉道教众神的地方。多亏了《西游记》和《封神演义》的普及，让我们对寺庙道观也有了进一步地认识。
此外， “寺”本身还有“持续、相续”的意思，古代也是官署的名字，比如古装剧经常出现的“大理寺，鸿胪寺”等等。
第二，说说神庙。神庙起源于埃及，光大于希腊。它既是供奉诸神的地方，又是供奉帝王的地方，具有双重用途。在我们中国，供奉历代先帝的地方叫太庙，供奉神仙的地方可以是庙（比如关帝庙）、宫（女娲宫）、观（三清道祖）、甚至祠（妈祖祠），充分显示出我国多神共存的包容性。
第三，神社。一听这个名字，我们首先想到的就是臭名昭著的“靖国神社”。神社本是日本“神道教”建筑，被认为是神居住的地方，比如天照大神；因此，这也是神道教徒祭祀之处。但是近代，由于二战时期军国主义的影响，在日本战败后，很多战犯灵位也都被请进神社参拜，直接无视曾经被侵略国家人民的情感，把历史的罪人当成神明供奉，这是非常错误的做法。
第四，神宫。在中国，叫神宫的地方非常少了，但从名字上可以看出它的作用：神仙居住的宫殿。大家有没有忽然想到一部小说“昆仑神宫”？就是这个意思。昆仑山，住仙人，昆仑神宫自然是仙人的宫殿啦！很明显，中国的神宫少了一个功能，就是让人民参拜和祭祀的功能，它一般虚无缥缈，人们很少能找到才对；在日本，神宫其实就是神社的另一种变体，而且是与日本皇室有很大渊源的神社，才能叫神宫，比如伊势神宫、热田神宫、明治神宫。日本的神宫供奉的有天照大神、明治天皇、孝明天皇等等。日本的神宫是看得见摸得着的，可以让人祭祀和参拜，说白了还是神社的功能。
第五，庵，或者叫庵堂。最初是指圆形草屋，小庙，所谓“结草为庵”；也特指女性修行者居住的寺庙。但不能说，寺庙就是男性修行地，庵就是女性修行地。比如，武则天曾经在感业寺出家，那可不是“庵”哦！
