赵文王热衷剑术，昼夜斗剑比试死伤惨烈
公元前299年，曾以“胡服骑射”享誉历史的赵武灵王让位于他所宠爱的次子赵何，即赵文王。赵文王是位天资聪慧的君主，没几年的功夫，他已经很懂得治国的道理了。
赵文王影视形象
可是，这位赵国君王一度非常热衷剑术，尤其是喜欢观赏斗剑士之间的真打实斗。为此，他命令朝臣四处搜寻善于搏*的剑客，据说当时客居宫门左右的斗剑士竞达三千余人，每天昼夜都有剑士进行惨烈血腥的斗剑比试，赵文王却好之不厌，每年死于剑下的就有一百多人。三年下来，赵国朝政荒废，国势衰赢，几个周边邻国蠢蠢欲动企图趁机进犯。
为此，赵国太子悝非常担忧，召集左右幕僚说：“你们中间有谁能说服大王停止这种斗剑比试，我赏他千金。”幕僚们说：此事恐怕只有庄子能行。
太子悝携千金厚礼请庄子
听到幕僚的建议，太子就派人带上千金去请庄子。可庄子没接收，他随同使者一起来见太子，问道：“太子有什么见教赐给我千金厚礼？”太子说：“听说先生非常贤明，谨此奉上千金，但先生不愿接受，我还能说什么呢。”
庄子说：“听说太子请我，是想改变赵王对击剑的爱好。假如我游说赵王而违拗了赵王的心意，又也未能符合太子的意愿，那就肯定遭受刑戮而死，我还哪里用得着这些金钱呢？反过来，假如我能说服赵王，又能合于太子的心愿，在赵国我哪一样求得不到？”
庄子像
太子说：“说的也是。不过我父王所相见的，只有斗剑士。”庄子说：“我知道，可我也善于剑术。”太子说：“是吗？我父王所见之剑士，全都头发蓬乱、髻毛突出、帽子低垂，帽缨粗实，短衣紧身，时常瞪着眼睛而说话结巴。见到这样的人，父王才喜欢。如今先生如是穿儒服去会见父王，事情一定会弄糟。"庄子说：“那么请让我准备剑士的服装。”
庄子允诺，觐见赵文王
三天以后，庄子穿上新裁制的剑士服装面见太子。太子就与庄子一起去拜见赵文王，而赵文王正拔出利剑等待着庄子。庄子不急不忙走进殿内，见到赵文王也不行跪拜之礼。赵文王说：“先生有何见教？还让太子先作引荐。”
庄子说：“我听说大王喜好剑术，特地以剑术来参见大王。”赵文王说：“你的剑术怎样能战胜对方呢？”庄子说，我的剑术十步之内可*一人，行走千里也无人能阻。”赵文王听了大喜，说：“先生之剑真是天下无敌了！”
庄子说：“击剑的要领是，有意把弱点显露给对方，再以可乘之机引诱对方，虽然晚于对手发起攻击，但要抢先击中对手。希望有机会能试试我的剑法。”赵文王说：“先生暂回馆舍休息等待通知，我将安排好击剑比武之事再请先生。”
庄子论述“三种剑”
为此，赵文王用了整整七天时间让剑士们斗剑比试，死伤六十多人，从中挑选出五六人，让他们拿着剑在殿堂下等候，这才召见庄子。赵文王说：“今天请先生与剑士们比试。”庄子说：“我已盼望很久了。”赵文王说：“先生习惯使用的宝剑长短如何？”庄子说：“我的剑术长短都适用。不过我这里有三种剑任凭大王选用，请让我先作些说明然后再行比试。”赵文王说：“那就请先生讲讲这三种剑吧。”
庄子说：“三种剑有天子之剑，诸侯之剑，庶民之剑。”
赵文王问：“天子之剑怎样？”庄子说：“天子之剑，以燕溪的石城山为剑锋，以齐国的泰山为剑刃，以晋国和卫国为剑脊，以周王畿和宋国为剑环，以韩国和魏国为剑柄；还用中原以外的四夷作包扎用四季来围裹，用渤海来缠绕，用恒山来做系带，并由五行来统驭，以刑律和德教来论断,遵循阴阳之开阖变化，依照四季之季节运行。这种剑，向前直刺，一无阻挡；高高举起，无物在上；按剑向下，所向披靡；挥动起来，旁若无物；上可割裂浮云,下能斩断地纪。这种剑一旦使用，可以使诸侯听命，天下宾服。这就是天子之剑。”
赵文王听了茫然若有所失，接着，又问：“诸侯之剑怎样？”庄子说：“诸侯之剑，以智勇之士做剑锋，以清廉之士做剑刃，以贤良之士做剑脊，以忠诚圣明之士做剑环，以豪杰之士做剑柄。这种剑，向前直刺，也一无阻挡；高高举起,也无物在上；按剑向下,也所向披靡；挥动起来，也旁若无物。对上，效法于天而顺应曰月星辰；对下取法于地而顺应四时寒暑；居中，则顺和民意而安定四方。这种剑一旦使用，就好像雷霆震撼四境之内，没有不宾服而听从国君号令的。这就是诸侯之剑。”
赵文王听得兴趣盎然，接着再问：“庶民之剑又怎样呢？”庄子说："庶民之剑，全都头发蓬乱、髻毛突出、帽子低垂，帽缨粗实，衣服紧身，瞪大眼睛而说话结巴。相互在人前争斗刺*，上能斩人脖颈，下可剖人肝肺，这就是庶民之剑，犹如斗鸡,故其生命价值对于国家毫无意义。如今大王拥有一扫六合的地位却喜好庶民之剑，我私下为大王鄙薄之。”
听完这一番话，赵文王牵着庄子来到殿上。此时，厨师献上食物。赵文王惭愧地围着坐席绕了三圈。庄子说：“大王请安坐下来定定心神，有关剑术之事我已启奏完毕。”之后，赵文王三月不出宫门，那些剑士们都在自己的住处自刎而死。
“庄子说剑”故事见于《庄子》一书的“外篇”。关于该故事的真伪，历来学者有所争议,但其中记述的“示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至”十六字剑技之道，清晰反映了先秦道家“反者道之动”的思想，也在中国武术史上产生了极为深远的影响。诸如后来明代俞大猷《剑经》中提到的“后人发，先人至“以及太极拳理论中的“彼不动，己不动；彼欲动，己先动”等，都显然与此一脉相承。
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作者：周伟良
责任编辑：锦瑟
