东晋之后，走马灯一般出现在中国历史舞台上的南朝宋、齐、梁、陈四代，堪称浸泡在血海之中的四个小朝廷，其骨肉相残、酷虐*戮的血腥，浸透江山，迸溅史册，至今读来，依然令人心惊。
奸险诡诈的宋武帝刘裕经过大半生搏*，终于改天换地，实现了“晋宋易帜”，其子孙却如一条枯藤上的一串倭瓜，乏善可陈。宋文帝刘义隆虽然制造了“元嘉之治”，可惜转瞬即逝，他连做梦都没有想到，自己会命丧儿子刘劭之手。此后，刘氏子孙为争夺帝位，互相攻*，弄得血流成河。前废帝刘子业以*人为乐，其生母王太后愤恨至极，厉声嚎叫：“拿刀来！剖开我的肚子，怎么能生下这样的混账东西！”宋明帝刘彧生得膘肥体胖，曾被废帝刘子业扒光衣服，像猪一样在泥坑里爬行，等他自己当了皇帝，却更加凶残，对几个弟弟大开*戒，晋平王刘休祐、始安王刘休仁、巴陵王刘休若等人，先后死于皇兄的屠刀下。
乱世飘血。灿烂如花。凛然似雪。皇权耸立，骸骨如麻。
刘宋小朝廷在血泊里趔趔趄趄走到了穷途末路，时任中领军、兼南衮州刺史的萧道成逐渐掌握了朝廷大权，随后代宋自立，建立了南齐政权。
可是，南齐政权的命运，依然如水源枯涩之江河，其统治者的苛虐残暴，较之刘宋时代，毫不逊色。齐高帝萧道成临终前，把太子萧赜叫到病榻前，忧心忡忡地叮嘱他：“宋氏若不骨肉相图，其他族岂得乘其衰弊而取代之！汝深戒之。”
史载，齐武帝萧赜性情刚毅，处事果断，从来不喜欢游宴嬉戏、雕绮奢靡那一套。他立志富国强兵，使萧氏江山福祚绵长。然而，他的两项重大政治举措，却带来了无穷灾难：一是强化“典籤制度”，为子孙诸王铸下了刎颈之“屠刀”；二是选择“接班人”意气用事，为宫廷流血埋下了祸根。
齐武帝萧赜。为政刚猛如虎，王朝气若游丝
所谓“典籤”，亦称“籤帅”，类似于魏国黄初年间魏文帝曹丕给他的兄弟们派遣的“封地监国官”，是皇帝悬置在诸王头顶的一把利剑。不同的是，这项起自刘宋时期的弊政，其初衷与曹丕当年的用意不尽相同。刘宋中叶以后，出任州郡刺史的诸王年龄较小，有的连生活都难以自理，朝廷只好派遣身边近臣，前往充任“籤帅”，代替诸王处理政务，照料其饮食起居。
到了齐武帝萧赜时期，“籤帅制度”愈演愈烈，逐渐成了钳制诸王的“紧箍咒”。诸州郡唯闻有“籤帅”，不闻有刺史。在“籤帅”的淫威下，诸王的处境，形同笼中之困兽。南海王萧子罕想出城游玩半天，“籤帅”姜修不许，他就不敢走出王府一步；西阳王萧子明想送给朋友几本书，“籤帅”吴修之不许，他只有徒唤奈何。到了齐明帝萧鸾肆虐时期，他挥舞着“籤帅”这把寒光闪闪的“屠刀”，肆行诛*，南齐小朝廷的气数，从此细若游丝，很快就被梁武帝萧衍摧毁了。萧衍由此成为了南梁小朝廷的开国之君。
齐武帝的“接班人”文惠太子萧长懋36岁时不幸病逝，其同母弟、竟陵王萧子良可谓众望所归。武帝在太子死后，伤心地到东宫视察，却意外发现了太子的种种不法行为，勃然大怒，因为萧子良与哥哥感情深厚，知情不报，由此失宠于父皇，与皇位擦肩而过，皇太孙萧昭业承续大统。武帝病危时，颤巍巍地拉住太孙的手，拼尽全力说出了六个字：“若忆翁，当好作！”遗命萧子良、萧鸾辅政。此后，萧鸾消灭诸王，独断朝纲，成了南齐政权的“掘墓人”。武帝泉下有知，当为此雷霆震怒、痛哭流涕也！
当年，高帝萧道成代宋自立，与刘宋后废帝刘昱拼死搏*，天地间血雨横飞。越骑校尉王敬则赴汤蹈火，抛头洒血。为侦察刘昱行踪，他每天夜晚像狗一样伏在路边窥伺；危急关头，他高擎利刃，咆哮朝堂，恐嚇百官，使萧道成跃上了权力之巅——这样一个居功至伟的老臣，在南齐小朝廷历任皇帝眼里，自然位高权重，煊赫震主。靠血腥屠*篡登帝位的萧鸾，始终对他心存疑惧，时刻伺机消灭。两人之间的生死较量，酿成了一场血流成河的大动乱。
史入梁朝，武帝萧衍时期佞佛无度，成为中国历史上绝无仅有的“和尚皇帝”。他下令在宫城附近修建同泰寺，寺内莲花步云，殿宇巍峨，晚钟梵音回荡；又令于宫城另辟大门，与同泰寺隔门相望，说是与佛心贯通，了无挂碍。普通八年（527年）三月，为了表示对佛祖的耿耿忠心，武帝第一次舍身入寺，做了三天住持和尚。从此，他禁绝女色与荤腥，并下诏全国，祭祀宗庙神灵，一律不许再用牛羊猪鸡等牲灵，只能用蔬菜水果。让神灵跟着自己一起茹素吃斋，堪称天下奇闻也！
后来，他又先后于大通三年（529年）、中大同元年（546年）、中大同二年（547年），三次到同泰寺舍身事佛，身穿僧衣袈裟，犹如多年老僧，打坐念佛，全然不管天下群情汹汹，朝政混乱不堪。朝臣们万般无奈，只好聚敛巨额钱帛，赎回这位走火入魔的皇帝。如此再三至于再四，时间由3天、10天、30天，最后一次居然长达37天！为赎回皇帝，国家共花费了三亿万钱帛。难怪宋元之际著名历史学家胡三省批评说：“万机之事，不可一日旷废，而荒于佛若是，帝忘天下矣！”
梁武帝崇佛侫佛，深入骨髓，不可救药也
此时的梁武帝，心中只有佛祖，哪里还有天下国家！他的师傅是俗僧慧约，受戒之日，他下令天下人都要拜慧约为师。诏命下达，上至王公贵族、下至平民百姓，受戒者竟达五万多人。佛教犹如漫漫天雨，洒遍江南。仿佛无际晴空里，佛光万道；无边美梦里，梵音浩荡。京城建康几乎成了佛教之都，“佛寺五百余所，穷极宏丽，僧尼十余万，资产丰富，所在郡县，不可胜言”。那是一个佛学高度发达的时代，也是一个佛祖至尊无上的时代。杜牧诗曰：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，的确毫不夸张……
武帝如此荒谬，终于酿成了危害惨烈的“侯景之乱”，导致国家分崩离析，84岁的萧衍也饿死台城。承圣元年（552年），梁元帝萧绎于江陵发布命令，派遣征东将军王僧辩率军东讨侯景，与豫州刺史陈霸先会师于白茅湾（今安徽怀宁县东）。
王僧辩字君才，山西祁县人，智勇兼备，屡立战功；陈霸先字兴国，南朝陈吴兴下若里（今浙江省长兴县）人，志度宏远，机谋玄深。两位将军筑坛摩天，歃血盟誓，流涕慷慨，发誓为国家讨平奸贼！尔后，分两路率军东征，历经流血奋战，终于平定了为害极其惨烈的“侯景之乱”。梁元帝随后于江陵即位，任命王僧辩为太尉，陈霸先为司空。世人以为“中兴之主”横空出世，其实不过是南柯一梦，灾难接踵而至。
西魏权臣宇文泰见梁朝分崩离析，便乘机派兵大举进攻江陵。不久，江陵城破，梁元帝被*，历史上少有的“一国三帝”奇观，由此产生——西魏扶植的“儿皇帝”萧詧，率先在江陵登台，是为后梁宣帝；北齐政权也隆重推出了所谓“梁主”萧渊明；而梁朝太尉王僧辩与司空陈霸先拥立的晋安王萧方智，也在建康登基。——又是一场血肉横飞的大混战！陈霸先拔得头筹，剿灭各路乱军，绞*当年的“战友”王僧辩，然后代梁自立，建立了南朝最后一个小朝廷——陈朝。
陈霸先在位不足两年，却大兴佛事，舍身寺庙，犹如当年的梁武帝。其痴迷如此，却未见鸿运当头，其“接班人”文帝陈茜、废帝陈伯宗、宣帝陈顼，不过徒为青史增添了几朵转瞬即逝之“昙花”，而后主陈叔宝，却是历史上有名的亡国之君，被隋文帝杨坚斥为“毫无心肝”，其大作《玉树后庭花》，则成了后人传唱的“亡国之音”……
玉树后庭花。君王醉无涯，刀剑吻颈，有何惧哉？
南朝几代小朝廷*伐更替之“连续剧”，可谓翻江倒海，血浸江南；而此时北方的广袤原野上，五胡十六国激烈搏*，各路枭雄轮番登场，搞得乱世飘血，百兽哀鸣，人畜急剧减少，历经几劫几复，历史进入北朝时期。而北朝的第一个封建王朝北魏，也像将要爆发的火山一样动荡不安，其暴戾血腥残忍之程度，丝毫不逊南朝，导致锦绣江山一分为二，史称东魏、西魏。
北魏统治者鲜卑族拓跋氏，世居塞北，餐冰雪，吞野兽，上马*敌寇，下马饮烈酒，在冰天雪地的北疆所向无敌。颇具文韬武略的魏道武帝拓跋珪，以武力统一北方，建立北魏王朝，并任用汉族士人，仿照汉族制度建立了一套统治体系。也许是受魏晋时期汉族统治者的影响，拓跋珪玩命地追求得道成仙，服用丹药，暴躁猜忌，精神崩溃，动辄手刃无辜；而他的行踪，只有其宠妃万人掌握，偏偏美艳绝伦的万人水性杨花，与其儿子拓跋绍私通，两人合谋，刺*了睡梦中的道武帝。可怜39岁的北魏王朝开国之君，就这样化作了一缕冤魂！
北国枭雄拓跋珪，剑指天下，可叹丧身妇人裙下
随后的拓跋氏子孙，犹如一根麻绳上拴住的几只蚂蚱，夹夹夹飞起来，却又很快栽落尘寰。明元帝拓跋嗣纳贤任能，勤修政治，却像其父皇一样乞求长生，痴迷丹药，至于中毒早亡；太武帝拓跋焘平息边患，兴学修律，却又残忍暴戾，戕害功臣，最后死于宦官宗爱之手。此后的隐王拓跋余、文成帝拓跋濬、献文帝拓跋弘，都是昙花一现；真正雄才大略的政治改革家，是孝文帝拓跋宏，即元宏。
孝文帝的祖母冯太后出身于汉族官宦世家，为教育幼年的孝文帝，曾作《皇诰》十八章、《劝解歌》三百章。《北史·魏本纪》记载，孝文帝“雅好诗书，手不释卷，五经之义览之便讲。学不师受，探其精奥，史传百家，无不该涉”。他善谈老庄，精通经义，辞采宏丽。这样一个皇帝，要想不倾心汉化，亦难矣哉！他不顾鲜卑大臣的反对，于太和十九年（495年）将都城由平城（今山西大同市）迁往洛阳，由此拉开了全面推行汉化改革的序幕——禁鲜卑语，改讲汉语，禁鲜卑姓，改用汉姓，他率先改名元宏，同时兴办汉语学校，改革法令法规，强有力地推动了北朝的发展……对于长江以南的万里江山，他则不断发兵南侵，其诗曰：“白日光天无不曜，江左一隅独未照”，统一天下的“狼子野心”，由此可见也。可惜，天不假年，病魔阻断了他的统一之梦，33岁时便撒手人寰。
文明冯太后，一介裙钗，阻滞时代之颓，堪称雄杰也
孝文帝元宏的子孙，堪称不肖，其悲惨命运，更是令人唏嘘。自宣武帝元恪以下，孝明帝元诩、幼主元钊、孝庄帝元子攸、北海王元颢、长广王元晔、节闵帝元恭、安定王元朗，直至末代之君孝武帝元修，统统死于非命——不是死于兄弟相残，就是死于军阀谋害。而孝明帝元诩之死，尤为惨烈，因为，他死于生母胡太后之手。
胡太后是宣武帝元恪的妃子，元诩的生母，貌若天仙，堪称一株艳异妖魅的“罂粟花”。延昌四年（515年），宣武帝元恪驾崩，6岁的娃娃元诩登基做了皇帝，其母胡太后大权独揽，她的三大“政绩”，一是到处兴建佛教塔寺，凿山为窟，靡费人力物力，仅在洛阳就修建了永宁寺、太上公寺、太上君寺、伊阙口石窟寺等；二是滥赏无忌，甚至可以打开国库，任受赏者随意抢掠，那些抢的少者，居然被称为“廉洁”；三是滥情渲淫，面首众多。少不更事的皇帝眼见妖娆的母后纵情肆乐，不免心生叛逆。19岁那年，元诩渴望统御天下，密令驻扎在晋阳（今山西太原市）的军阀尔朱荣率部进京，以逼迫母后归政，胡太后竟与情夫郑俨、徐纥等人合谋，毒*了自己的亲儿子。
毒*亲子。心若蛇蝎。胡太后自成传奇也
随着生母*子之惨剧的上演，北魏王朝也落入了大军阀尔朱荣的魔掌。史载，尔朱荣野蛮残暴，喜怒无常，*人不眨眼。他不分冬夏，强迫士兵设围打猎，如果有一只野兽冲出包围圈，就要挥刀*人。一次，他为了取乐，命令士兵空手活捉老虎，并不得伤害，好几个士兵惨死虎口，他却为得到了一只活老虎而大喜过望。歹毒的胡太后与年仅3岁的幼主元钊，最后落入这样一个恶魔手里，悲惨命运可想而知。尔朱荣不顾胡太后的苦苦哀求，断然下令，将她与幼主一起，抛进了滚滚黄河之中。
此后，北魏皇位在军阀刀剑的逼陵下，频繁废立，直至灭亡——北朝先后出现了东魏、西魏、北齐、北周、柔然、高昌等割据政权……
乱世江山。群峰并起。群山移动，人情何堪？
