武林中素有“文有太极安天下，武有八极定乾坤”之说。这一文、一武，简单说就是区别于太极拳的柔和、缓慢、轻灵、刚柔相济，养生制敌，八极拳动作则刚暴、迅猛，朴实无华，挨、帮、挤，靠、崩、撼，讲究寸截寸拿、硬打硬开。八极拳属短打拳法，爆发力极大，实战性超强。大有“晃膀撞天倒，跺脚震九州”之势。
八极拳大师马英图自幼习拳，是八极拳四代宗师张景星的入室弟子，也是出手一击必*的“刚拳无二打”李书文 的师弟。他功力奇大，性如烈火，喜较技，善搏击，出手疾暴狠辣，武林中有“闪电手”之誉，江湖人称“马狠子”。
一九二零年马凤图加入冯玉祥部队，后因“廊坊之战”战功卓著，受到冯将军亲自嘉奖，不想却因此遭嫉。军中一武术教头心中不服，提出比武。二人手持木刀，间隔十米相对站定，约定以哨声为号开始动手。不料裁判哨声未停，马英图快如闪电，早欺到对方眼前，没等他做出反应，“啪啪啪”三刀连击头顶，那教头竟被震昏。
中央国术馆是为军队培养武术教官而建，当时可谓人才济济、卧虎藏龙。有一次一个俄国著名的击剑家找上门来，非要“见识”一下中华真功夫。国术馆见来者执意比试，便派马英图出马应战。
那俄国高手果然剑术精湛、老道，动作敏捷，出手极快。可哪料马英图动作更快，瞥见对手长剑刺来，是后发先至，木剑径直刺他手腕，不等他长剑落地，马英图木剑早拍到他头上，俄国高手立时被砸的昏坐地上，而马英图木剑断成几段，只留剑把在手上。
有一年在天津，马英图因抱打不平，仗义出手，不料竟得罪了当地帮会组织。一次上街，突然遭到他们百余人报复。也真是艺高人胆大，马英图见众多大汉突然围攻上来，竟若无其事，脚不停步地坦然前行。一个大汉向上一扑，马英图一抬手便把他打翻出去。紧接着两边人手齐上，但立马儿便在他挥手抬足间翻跌出去。众人见状立时蜂拥而上，而却见马英图眼中精光一闪，出手狠辣冷脆，快如电光石火，又是几个家伙瘫倒地上。而再看马英图，目不斜视，径直向前，此时，无数的汉子呐喊着、嚎叫着往上冲，但不容他们的拳脚、家伙打到身上，就纷纷歪歪斜斜地倒在街道两旁。就这样，马英图一路前行，四周不断有对手扑到，而在他凌厉的拳脚反击下，一众帮会大汉是人仰马翻、狼狈至极。马英图一路走，一路打，从街头走到街尾，一直从街头打到街尾，大街两旁倒下无数的壮汉，却无人近的他身，就是如此，竟硬生生把这百十帮众打服了。马英图“打通街”的名号自此也不胫而走。
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