秦朝的建立是中国历史上的幸运的事，但是对于生活在秦朝的百姓来说，或许是一件不幸的事。秦始皇急功近利，在完成灭六国之后，不顾百姓生活，坚持发动大规模对匈奴和百越的作战，修建道路、宫殿和陵墓，严重的赋税和徭役让百姓们无法安居乐业，更不用说在秦始皇死于沙丘后，秦二世的继位让百姓们更加难以仍受，凶残暴躁的胡亥的暴政终于让百姓们挺起身子，揭竿而起。虽然陈胜吴广失败了，但是他们对于反对秦朝的意识已经传递给了无数的百姓。而最为具有代表的当之无愧为称"沛公"的刘邦和"楚王"项羽。
陈胜吴广的服徭役的队伍路遇大雨，被困大泽乡，揭竿而起，号召全天下百姓加入反秦的斗争中。关东六国的残党们也纷纷响应想要复辟国家，前楚国大将项梁、项羽叔侄二人也发起起义，响应号召。武信君之称的项梁和侄子项羽一起收纳前来投靠的百姓。而另外一边，也是相同的秦二世元年九月，原担任泗水亭长的刘邦称"沛公"，起兵反秦。陈胜吴广农民起义的失败，充斥着很多因素，无论是手下军队缺少人才，缺乏训练和装备还战略性指挥上都比不过秦军，被镇压。
秦二世二年，不甘心被秦朝继续统治的人民不愿意就此罢休，项梁在原本楚国的境内广招豪杰和各路起义军队伍。刘邦也一同随其他起义军加入到项梁的部队中。与此同时，更是有燕、赵、魏、齐四国再次复辟，以求灭秦。项梁在范增的建议下，选择了前楚怀王为王，通过这种名正言顺的手段拉拢百姓，以求壮大力量。项梁所率领的军队与章邯的军队展开了战斗，章邯部队气势汹汹，不仅他镇压了陈胜吴广的西征军，还击溃了陈胜吴广余部，更是将魏王咎和齐王田的反叛军镇压，项梁自认为秦军早已不足为惧，定陶之战打响，项梁战死。项梁死后，楚国内的起义军们都开始撤退，刘邦项羽放弃了陈留，向东方行军，楚怀王迁都彭城。
章邯在击垮了项梁的部队后，转而去进攻赵国，认为楚国已经不堪一击。赵国面对章邯的秦军，自认为也抵挡不过只好向其他各路求救。楚国也派出军队支援，一部分军队由宋义项羽支援赵国共同抵抗章邯，另外一部分由刘邦向西讨伐秦，伐秦的军队基础是之前项梁和陈胜的残留部队。楚怀王还和各位将军约定"先入定关中者王之"。各路军队都开始为了王权征战，在数个月的战争后，刘邦行军到了咸阳郊外，秦王子婴见大势已去，守军无力抵挡，秦朝灭亡的方向已经无法挽回，便向刘邦投降，就此秦朝灭亡。刘邦率领军队入驻咸阳。
以少胜多的战役本就少见，而项羽带领自己的部队破釜沉舟，和章邯等进攻赵国的四十万军队展开殊死搏斗，最终在巨鹿之战完成对秦军的歼灭，一时间声望无人能比，项羽更是自持功劳最大，将上将军的位置纳入自己的腰包，远比刘邦所率的军队强大数倍。
刘邦的军队先攻破咸阳，按照楚怀王与各位的约定准备就此称王，但是项羽觉自己功劳如此之大，如果不是自己剿灭秦的主力军队，那里有其他人什么事。于是将天下分给各位诸侯，而对于先攻入的刘邦拒绝了他自己要立自己为关中王，反而分封给刘邦汉中的领地，让他为汉王，还安排了秦朝原本三位投降的将领为王负责盯住刘邦。没有遵守约定的项羽让刘邦十分不满。同样不满的还有其他原本六国的各位功臣，像齐相田荣和原赵国大将陈饶。
项羽本来觉得先入关的一定是自己，没想到被刘邦给抢先了，愤怒的项羽攻破函谷关之后，想要将刘邦的军队铲除，以绝后患，刘邦也知道就凭自己手上这么点人，怎么也敌不过手握重兵的项羽，便找到项羽的叔父想让他从中帮忙，缓解关系，于是便有了至今都十分有名的"鸿门宴"，刘邦赴宴谢罪，好在自大的项羽没有将刘邦置之死地。随后，项羽入咸阳，一把大火烧毁了阿房宫，而秦王子婴也被项羽*掉，项羽如果占据关内，利用优越的地理环境，后面可能就没有刘邦什么事了。但是项羽不愿，认为既然已经大权在握，雄姿英发，怎么不能再见江东父老。便带着军队放弃了关中地区，回到楚国。
项羽一把大火烧了咸阳整整十天之久，后不满楚怀王之言。决定凭借自己的功劳随意分封天下诸侯，手握重兵的项羽无人能敌，自己将所有人分封出了十八位诸侯，更是将楚怀王尊为"义帝"，而自己给自己的名号为"西楚霸王"，占据原本梁楚九郡作为自己的封地。刘邦被扔到汉中之后，不满之下想要造反，但是被自己的智囊萧何劝说，因为汉中之地地理位置很好，退可守进可攻，可以很好地应对突发情况。
萧何进言曰："汉中，据有形胜，进可攻退可守，秦以之有天下"。
刘邦不满的以汉王作为自己的封号，然后开始韬光养晦，求贤若渴。刘邦为了麻痹项羽，害怕项羽再一次找麻烦，为了杜绝此类情况，抛出"烟雾弹"，将所有经过汉中的栈道全部烧毁，表明自己不会造反的意思。刘邦在项羽的要求下，手中只带着三万将士就进入汉中了。韩信受到举荐被推给刘邦，刘邦对于韩信却不重视，觉得韩信只是尚可，刘邦并没有发现韩信的才华。萧何却知道韩信人有大才，不愿让自己的主公刘邦失去这一个人才，于是自己离去的韩信追回后，再一次向刘邦举荐，刘邦知道自己低估了韩信，刘邦任命韩信为大将军。根据韩信的计谋刘邦暗度陈仓，，修建栈道想要占领三秦之地。项羽的军队去平反田荣的反叛，哪想到刘邦却带领军队开始图谋三秦之地。
原本三秦之地是项羽为了防备刘邦造反，而安排的三位原本秦朝的降将作为王，用来监督刘邦的汉中。谁都没想到刘邦一记暗度陈仓，巧妙的化解了这一危险，刘邦军队先击溃了章邯的部队，后又将另外两个司马欣和董翳收服，就此三秦之地就只剩下章邯拒绝投降的废丘。刘邦的实力开始壮大，争霸天下的野心也愈发不可收拾。项羽此时无暇顾及刘邦的行为，在谋划着作乱，最后将位于郴县的义帝*害。不满项羽的赵将陈饶以及齐王田荣也都开始争夺土地，谋求更多的领地。
刘邦手下已经聚集了一众谋臣猛将，萧何、曹参、樊哙、灌婴以及吕泽等人，这些人随着他征战多次，都是刘邦的人才班底。在占据三秦之地后，人和地利都可以说拥有了。刘邦所拥有的的领地不知是不是巧合，正好和秦在战国时期的面积基本相似，拥有了如此领地的刘邦一面巩固自己的地盘，一面扩张势力，向东拓展地盘。这些都奠定了后来刘邦能够和项羽相互扳手腕的资本。
参考文献
《史记·项羽本纪》
《资治通鉴·高祖二年》
《汉纪》
《楚汉相争·鸿门宴》
