【丁香医生原创】在中国的传统补品里，灵芝和人参有着最高级别的影响力。
人参是「百草之王」，灵芝是「还魂仙草」。
悠久的历史、神奇的传说，再加上现代提取工艺和研究术语包装，各种人参和灵芝的保健品，在市场上销售火爆。
但不妨先看看这篇文章，了解一下灵芝、人参及其保健产品的作用，判断一下它们是否值得花大价钱购买。
一、灵芝是什么？
灵芝和蘑菇是近亲。不过，跟一般的蘑菇相比，灵芝的质地比较硬、比较木质化，味道也不好。
当然，也没有人在意它是不是好吃。重点是功效。
二、灵芝有效吗？
很遗憾，尽管研究有不少，但它们能得出的结论都很「初步」。
大量针对灵芝「活性成分」的研究，通过提取灵芝中的成分，用生化分析的方法，来确定它们究竟是什么物质，然后在细胞上和动物身上做实验，探索其功效。
不同种类的灵芝，提取出来的「活性成分」并不完全相同，比较多的是叫做三萜化合物和多糖的物质。主要验证了它们抗肿瘤、增强免疫、抗病毒等的作用。
可这么多年过去，科学界和产业界也付出了很多努力，但还没有研究人员敢站出来有底气地说「有充分证据证明，灵芝具有 ×× 作用」。
那广告宣传中的说辞，其可信性就要打一个大大的问号了。
三、灵芝孢子粉是什么东西？
灵芝孢子，可以理解为脱离大灵芝之后，能长出新的小灵芝的细胞。
灵芝中有很多很老了、已经木质化的部分，但灵芝的孢子内含有更丰富的「活性成分」。
于是就出现了「破壁灵芝孢子」「灵芝孢子粉」等产品。这都是什么东西？
所谓「破壁」，是指通过生产工艺破坏灵芝孢子外面一层硬硬的「壳」。这么做，号称有利于孢子内容物的的提取，再打磨成粉，更好吸收。道理类似磨碎的咖啡或者茶粉，更容易冲泡出来。
但「破壁孢子粉」效果更好，是建立在孢子中的活性成分「真的有效」的假设之上。
可就像之前提到的，这些成分只是在细胞实验和一些动物实验中显示了「可能有效」，结论还是不确切。
四、相关产品能吃吗？有效与否先放在一边。
能吃，最基本得保证不会危害健康。
美国国立卫生研究院的建议如下：
意思是：口服「灵芝提取物」不超过一年，可能是安全的；口服「灵芝孢子粉」超过一个月，可能不安全——因为有过灵芝孢子粉伤肝的报道。
五、人参的情况如何？
跟灵芝类似，人参的研究也主要是提取分离其中的「生物活性成分」，分析确定其生化特性，在细胞实验和动物实验中探索这些提取物的功能。
目前比较热门的「活性成分」是人参皂苷，以及多糖、黄酮之类。临床研究也有不少，研究的总结如下：
这个总结极为简单明确。
1. 人体研究很多，但高质量研究很少，所以目前人们对人参功效的了解很有限。
2. 目前的研究证据不支持人参的任何健康功效。
西洋参跟本土的人参其实是近亲。对它的研究结论，也类似：有一些初步研究显示「似乎有」一些功效，但科学证据很不够。
六、人参可以随便吃吗？
从目前所报道过的信息来看，短期、少量吃人参没有明显问题。
人参中有一些「类激素」物质，大量或者长期服用可能带来一些危害。多数情况下它的副作用是影响睡眠，跟传说中的「安神」功效正好相反。
其他不常见的副作用还有月经失调、胸口疼痛、心率增加、头痛等等。但很多时候，人们把这些「不适」当做了「有效」的反应。
对于孕妇、产妇以及儿童，人参的安全性数据很少，从谨慎保守的角度出发，最好是不要食用。尤其是孕妇，从「安全优先」的原则出发，不建议吃人参。
此外，人参跟一些药物也可能存在药物反应，典型的比如胰岛素，可能导致血糖过低。
七、如何看待传统补品？
世界各地都有许多传统的「补品」，中国也不例外。
它们被认为有各种各样的「养生功效」，但大多数功效主要是依靠「传说」和「相信」来支撑，缺乏系统的研究和明确可靠的结论。
比起花大价钱买这些功效「尚不明确」的补品，不如买点真正高质量的健康食品，以及对提高生活舒适度有帮助的物件儿。均衡饮食、适度运动、舒心的生活状态，才是健康的保障。
就像《左宗棠家书》中的那句话：
滋补究是无益，总要自己加意葆练，庶无他虑。
丁香医生原创，请勿转载；作者：云无心丨美国普度大学农业与生物系食品工程专业博士；编辑：李坏。
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