秦始皇生前热衷于的求仙问道，它加速了秦朝的灭亡，一代帝王为什么会对成仙不死如此笃信呢？
中国古代的神仙思想来自古羌族，传闻神仙的老家在西北甘肃一代，就是古羌族的旧地。
古羌族自古有肉身毁尽灵魂不灭的说法，后来流传到齐地，逐渐渲染出了肉身不死的神仙说法。
而秦国处在西北地区，是在古羌族的环绕之下成长强大起来的，因此西北地区的神仙学说对秦地有着广泛的影响。
另外山海经中《穆天子传》也记载着西王母国有着不死术、不死药等长生不死法门。
而秦的先人历代为周天子养马，传闻周穆王西行时秦先祖驾车，所以周穆王与西王母的故事也流传在秦地，并且更加绘声绘色。
除此之外秦的历代君王也都笃信神仙之说，在这样的文化氛围中成长起来的秦始皇，内心深处收到了神仙学说潜移默化的影响。
方士是在战国秦时，鼓吹神仙学说十分积极的一部分人，他们宣称海外有三座仙山，一曰“蓬莱”，一曰“方丈”，一曰“瀛洲”。
上面有黄金白银砌成的宫殿，还有纯白色仙兽，神仙就住在那里，能制造不死药，因此可以享受长生之乐。
但是神仙从不与凡人接触，而方士有自己方术能见到神仙，能从神仙那里求得不死仙药。并且还推崇自身有炼丹之法，炼出的丹药给人吃了便能成仙。
这一群人的说法对那些饱尝荣华富贵的王侯有着巨大的吸引力。
秦始皇统一天下后，很快被方士们的话语迷惑住，他对方士们描述的活灵活现的神仙和仙境十分向往，深信不疑，这也让方士们趋之若鹜。
因此秦始皇游览全国时，方士也都随之而动，若有若无之间，秦始皇始终在方士文化的包围之下，这让秦始皇更加笃信“神仙”、“长生”、“不死药”等神奇的事情。
另一方面也推动了古羌族神仙学说的盛行。
秦始皇生活在神仙学说和方士的包围之中，这是他笃信长生之道的社会基础。
3、海市蜃楼
秦统一中国后，燕齐之地成为方士的活动中心，这与当地特殊的地理环境有着直接原因，燕齐之地濒临渤海，常有海市蜃楼出现，是因为光的折射出现的一种自然现象。
但在那个年代科学知识落后，不能解释此种神奇现象，只能认为是神仙居所，这也是海外仙山的由来。
由于大批方士的渲染，秦始皇曾到琅琊沿海一代长期居住，期间出现海市蜃楼奇观，在观看了如此可望而不可及的神奇现象后，更加笃信了长生可求的事实。
秦朝政权在统一后国家有各种各样的矛盾，而秦始皇又没有在统一后与民休息，反而大兴土木，重徭厚税，各地均有动荡。
当时有“五德终始说”，五德便是金木水火土，相生相克，一德将要灭亡，上天便会派遣相应的另一德进行代替。
当时认为周朝是火德，相应克火德的便是水德，因此秦皇自认水德。
秦始皇认为既然上天派遣他来统一国家，必定也会让他治理国家，但是他自小就身体不好，即位帝王后又终日废寝忘食的处理国政，统一后又纵情声色掏空身体，他的身体已经不能支撑他去治理秦国了。
而秦皇有二十多个儿子，最突显的是扶苏和胡亥，扶苏提倡施仁政，聚集天下贤才，轻徭薄役。但这与秦始皇的政见不同，因此虽然扶苏最合适，但秦始皇不甘心。
另一个儿子胡亥是秦始皇最喜欢的儿子，但也只是老人喜欢孩子那样的喜欢，因此秦始皇也是知道胡亥更不适合作为继承人。
这样一来，只能自己来实现自己的雄心壮志，长生是他唯一的办法，因此他急迫的寻求神仙和长生药，迫切的需要时间就不难理解了。
最后就是秦始皇自身的私欲作怪，在统一之前，秦始皇节俭廉政，一心图强，但统一之后，他沉浸在战胜别国的心境中，沉浸在大臣对他的歌功颂德之中，他不甘心这样病老而死，也不甘心将自己的天下传给继任者，唯一能满足他的就只有长生了。
而追求长生的行为能短暂的满足他的内心。却不知这是多么的荒诞，一代帝王也被自身所处的环境中的假象所左右，迷恋长生至此。
