2019年，《魔兽世界》怀旧服《旧世经典》开服。当时玩家们的排队盛况仿佛还历历在目。几乎每个服务器的排队时间都超过3小时，一直等到凌晨一两点的都大有人在。对许多早已步入职场或者为人父母的玩家来说，再次把时间投入到热爱的艾泽拉斯，是件既奢侈又令人欣慰的事情。
近两年过去，怀旧服中纳克萨玛斯部分即将迎来终结。不过，就像当年玩家们的冒险未曾就此止步，如今，怀旧服也即将推出大型资料片《燃烧的远征》。
虽然怀旧服最重要的是“原汁原味”，暴雪也致力于将艾泽拉斯的各个角落做得和十多年前一模一样。不过，当年一些相对不那么畅快的体验肯定不能被一起保留。5月28日，暴雪《魔兽世界》怀旧服的游戏总监Ion Hazzikostas接受了国内游戏媒体的群访，对一些玩家们可能关心的问题进行了解答。
人口平衡与难度曲线
服务器中人口和资源的分配问题，一直是影响游戏体验的一大因素。
在2007年的原版《燃烧的远征》中，地狱火半岛是一个人口集中地。联盟和部落的玩家在同一片区域升级，导致资源严重不足，非常影响游戏体验。暴雪显然意识到了这个问题，并且希望在怀旧服中避免。为此，和《旧世经典》类似，他们将在《燃烧的远征》中采用服务器分层系统。
地狱火半岛是玩家们抵达外域的第一个地区，曾经因为人口爆满导致资源不足
“我们还是希望《魔兽世界》的世界给人感觉非常富有生机和活力，想让整体人口的感觉和当年保持一致，”Ion说，“所以现在每一个分层里面的人口和当年一个服务器里面是一样的。这样能让玩家时刻感觉自己所在的服务器有很多人一起玩。如果有需要的话，我们也会增加更多服务器和更多分层，避免过于拥挤之类的问题。”如今，MMO类型的游戏不像原来那么流行了，但这种做法大概还是能让玩家体会到热闹的感觉。
另外，大家可能也会关心怀旧服《燃烧的远征》中的团本有多难。早前2.4.3版本的团本以其高难度著称，据说在削弱之前很少有玩家能顺利通关。到了《旧世经典》中，很多玩家感觉Boss似乎没有记忆中那么难打了。
而根据Ion的说法，《燃烧的远征》中团本的难度的确会进行调整，但调整的方式会和《旧世经典》不同。概括来说，最早打这些团本的玩家可能会面临和从前一样的严峻挑战，但暴雪可能在后期为后加入的玩家适当降低难度。
“无论是玛瑟里顿的巢穴、格鲁尔，还是最终的太阳井高地，等等，里面Boss的一些数值、技能和机制，跟他们最终的版本是不一样的。玩家刚开始玩的时候其实难度最大。比如第一次进入《燃烧的远征》，开始打卡拉赞夜之魇的时候，它保留了当年2.1版本之前的难度。因为在2.1版本之后，它的一部分技能被去掉了。”Ion解释。不过，考虑到后加入的玩家可能需要更加快速地获得装备，暴雪会在后期适当降低难度，方便这些玩家追赶进度。
像夜之魇这样的Boss，可能对最先打的一批玩家来说难度依然很高
暴雪方面还考虑到，因为社群、直播等对游玩的分享越来越便利，目前玩家的水平比当年要高不少，因此团本的内容会分阶段推出。“当年《燃烧的远征》中，海加尔山之前所有的团本都是一开始就可以进入，只要做钥匙任务，所有的玩家都可以进入。如果现在还这样设置，我们觉得以如今玩家的知识和能力水平，肯定一下子就把这些团本全部都打完。”为了让玩家更好地体验和感受整个流程，在怀旧服中，他们会先推出玛瑟里顿、卡拉赞和格鲁尔，接下来是毒蛇神殿和风暴要塞，再然后是海加尔山和太阳井高地。
用当代技术体验旧时经典
虽然怀旧服的重点在“还原”，不过，离《燃烧的远征》初次上线毕竟已经过去了14年。至少，游戏行业在技术上有了很大的提升。怀旧服当然不会连具有时代感的服务器和各类Bug也一起复制过来。
Ion表示，这次《燃烧的远征》最大的优化在于整体运行的表现。不管是在团本中对延迟的应对，还是游戏对玩家操作的反馈等等，都更加流畅。
这些变化在PvP当中会更加明显。60级的《旧世经典》保留了最初PvP环境中0.4秒的延迟，服务器总要花费些时间去响应客户端的操作。但《燃烧的远征》的硬件环境完全是更新换代后的，可以说几乎能够做到即时反馈。这对打断施法之类的PvP操作来说肯定会有很明显的作用。
另外，暴雪如今的代码库比当年要牢靠和稳定很多，所以在防范黑客与作弊行为方面的能力也更强。服务器能容纳的人口也得到了扩充。玩家们可以期待，这次应该不会出现像怀旧服首次上线时那样的排队盛况。一些太过影响游戏体验的Bug也会得到修复。
不过，PvP各个职业之间的平衡和他们原有的能力应该不会有新的调整。也就是说，依然会存在竞技场上的强势职业以及相对不那么合适的职业。有些职业大概只能凭借某个季度的较强装备获得相对高的出场率，或者有的玩家会选用相对冷门的职业来磨练自己的技术。另外，某些服务器中不同种族、阵营之间的人口数量也许依然会不那么平衡。但是，这在竞技场中应该不成问题，因为PvP中基本不存在阵营的人口构成压力。
《燃烧的远征》怀旧服总体的游玩手感应该要优于从前
当然，这次怀旧服也提供直升等级的付费服务。不过和《暗影国度》不同，《燃烧的远征》怀旧服中，每个账号只能进行一次直升，并且等级只能提升到58级，不能升到60级。如此一来，付费服务便不会大幅减弱玩家对游戏的投入。
结语
不管怎么说，《魔兽世界》的怀旧服意味着第二次机会。也许有些玩家当初没有时间游玩，有些玩家单纯不太喜欢资料片的走向，从而在装备和等级上留下了一些遗憾。现在，《燃烧的远征》能够再次让他们和旧友一起遨游外域。在某种意义上，这就像是实现从前的梦想。
至于之后的若干小版本，以及竞技场的第二赛季，暴雪方面尚且没有具体的推出时间表。他们想根据玩家们在目前游戏中进展的节奏和体验决定放出新内容的时机，好让大家始终在世界中保持斗志与新鲜感。
《燃烧的远征》怀旧服定于6月2日上线。希望到时候，仍在艾泽拉斯冒险的玩家们，能够顺利地再度呼朋唤友，重返外域。
