大雪纷飞，灶门炭治郎背着妹妹祢豆子，穿越树林往山下狂奔，寻求医治。就在不久前，恶鬼*死了他全家，仅剩妹妹还留有一口气。炭治郎心急如焚，唯一所想便是救下仅存的妹妹。这时，背上的妹妹突然挣扎起来，炭治郎不慎跌倒在雪地。此时妹妹像着了魔似的扑向炭治郎，炭治郎大声的哭喊着妹妹的名字。妹妹似乎听到了哥哥的呼喊，逐渐冷静下来，泪流满面。
错愕间，一道身影从远处持刀而来。炭治郎闻到气味，来不及思考，本能的护住了妹妹。来人正是水柱富冈义勇，义勇在了解到炭治郎保护的是自己的妹妹后，依旧出刀制服了祢豆子，并表示自己的工作便是斩鬼。炭治郎说道，妹妹还认识自己，一定不会吃人。义勇却不以为然，誓要斩下祢豆子的头颅。炭治郎跪倒在雪中，乞求义勇放过妹妹。义勇却愈发愤怒:
“别让他人掌握你的生*大权！”
“弱者根本没有权利也无从选择！”
面对义勇的声声质问，炭治郎无言以对。只是呆呆地愣在原地，默默地流泪。
此时，义勇一刀刺向祢豆子胸前。炭治郎大喊一声“住手”，捡起一颗石头砸向义勇。随后拿起斧头，愤怒地冲向义勇。可惜帅不过一秒，毫无实力的他瞬间被义勇击倒。此时，斧子从空中飞来，义勇这才明白:炭治郎在进攻前已经将斧头投出，为了防止被看穿，进攻时仍旧保持一副持有斧头的姿势。“因为知道赢不了我，想在自己被斩时打倒我”。
正当义勇惊讶于炭治郎的缜密思维时，祢豆子趁机挣脱控制，冲向了倒地昏迷的炭治郎，并且做出了保护的动作。义勇被眼前的一幕震惊了。刚刚变成鬼的人通常特别饥饿，而人类的血肉营养价值极高。没有鬼能扺得住诱惑，不去啃食人类。“兄妹俩也许有什么不同”。想到这，义勇没有选择击*祢豆子，而是将其击昏……
醒来后的炭治郎得到义勇的指点，前去狭雾山寻找一位名叫鳞泷左近次的老人，并告诫他别把妹妹带到太阳下。炭治郎回家埋葬了家人，将妹妹放入竹筐，踏上了漫长的寻鬼复仇之路。
