本故事已由作者：青冉，授权每天读点故事app独家发布，旗下关联账号“每天读点故事”获得合法转授权发布，侵权必究。
1.楔子
我本是岭头村旁一块石头。
因石质粗疏，不堪雕琢，素来无人问津。却也不知是哪一世的有缘人，看中了我石面平阔，将我挪到村外神树下头，充了一张香案。
香烟袅袅中，我见识了世间百态。
有少女盈盈下拜，求神树保佑，让她觅得如意郎君；也有闺中密友携手而来，慨然立誓：此生不嫁！
有腰缠万贯的，仍求财运亨通；有衣不蔽体的，只求讨口酒喝。
有求得了孩子的父母，拎来沉甸甸的贡品还愿，笑得嘴都合不上；也有失了遗腹子的妇人，在树下啼哭良久，到底无计可施，只能哀哀回转。
天长日久，我于冥冥中生出一念：这悲欢人间，我也想去走一遭。
此念一起，便如种子落入沃土，半月生根，三月发芽，不到十年光景，我已神识完备，再不是顽石一块。
一日，我忽觉一团热气上涌，眼前飞光掠影，不辨东西，待我清醒过来，只觉周身异样，伸手一摸——等等，我哪里来的手？
我一跃而起，冲到小溪旁。
水面如镜，映出个窈窕女子，细眉长眼，秀媚可人。我又惊又喜，心想：大约世上的怨女总较痴男多，我虽是块粗蠢大石，听多了她们的欲念喜忧，竟也修成个女儿身，还有这般风华！
正在感慨之际，冷不丁听得有人说：“姑娘小心些，这溪水可不浅呢！”
那人不说还好，他骤然出声，反而害得我脚下打滑，“扑通”一声，人已在水中了。
旁人若是落水，大概自会挣扎，可我刚得了人身，还不晓得善用手脚，只道自己仍是石头，径直坠了下去。
我暗自苦笑：莫非我与人间的缘分这么浅，到此便结束了？
恍惚间，倒还隐约听见那人高喊：“姑娘莫慌……”
2.紫（1）
我眼底的水雾渐渐散去。
眼前是几棵紫玉兰，一树树紫红娇花，甚是悦目。
花下，是害我落水又救我上岸的男子。
他语声轻柔，似乎唯恐又吓着了我，“姑娘可还受得住？事出紧急，唐突了姑娘……”
他忽地红了脸，我想起适才在水中，他揽住我的腰肢，我抱住他的脖颈，真真是肌肤相亲，眼下两人衣衫尽湿，我还枕在他股上……
我忙坐起来，垂头低语：“我没事。”
一瓣玉兰掉落下来，滑过他的肩，飘到我膝旁。我们不约而同，扭头看向花树。
玉兰花期短暂，难得碰上这般开得正好的时候，一朵朵晶莹如透玉，嫩白中夹着丹紫，红得深深浅浅，丝丝缕缕，仿佛各怀心事，柔情深种，又如云霞满天，风吹不散。
我看得入神，他却只瞥一眼就回转过来：“姑娘看着面生，怕不是村里人吧？是不是来投奔亲戚的？要不，我先背你出了林子再说？都怪我，让你受这份罪……”
背后是娇艳鲜花，他却只念着我这个落汤鸡。
我胸膛里那颗心，“怦”了一下。
不过刹那工夫，我已决定：人间情爱的滋味，我就从他身上开始尝吧。
这时，那人已小心翼翼将我背了起来。我伏在他肩上，“敢问公子高姓大名？”
他笑道：“我不过是个种树的，哪里是什么公子。姑娘叫我薛茂就好。”
“你姓薛么……那，我也要姓薛。”我在他耳畔低语。
他愣住，呆了半晌才接上：“姑娘，你说什么……”
“我说啊，我给你做娘子，你要不要？”
3.紫（2）
五年光阴，转瞬即逝。
回头想想，那五年的日子，便是所谓“平安喜乐”吧。
薛茂是种花树的匠人，树苗一经他的手就长得比别家快，花也开得漂亮，价格自然水涨船高。左邻右舍都说，这几年，全村就数我家最兴旺。
我学会了做饭，每次都让薛茂吃得津津有味。他还爱听我唱时兴小调，“紫玉，一听你唱歌，我就觉得浑身舒坦。”
遇见薛茂那天，他问我叫什么，我念着方才瞧见的紫玉兰，便说自己叫“紫玉”。
后来我同他打趣，说当年是因为他一心顾我，无心赏花，这才决意要嫁，若是早知道，种紫玉兰是他的看家本领，好花在他眼中并不出奇，会不会嫁他，还两说呢。
薛茂一听便当了真，用力将我搂住，连声说：“不成！不成！你……非嫁我不可！我当时一见你……”
“一见我就怎么了？”我捏他耳垂。
他满脸通红，“我……那天，我本来就是去……向神树许愿，让我讨到个老婆的……”
“真的？”我大乐。
“我哪敢骗你！”薛茂总算打开了话匣子，“紫玉，你晓得，我是个外乡人，虽说会种几棵树，糊口不成问题，可终归没家底，不知道猴年马月才能攒出像样的彩礼。那天我看你站在溪边，仙女似的，我就想啊，是不是神树显灵了？后来你说要做我娘子，又说你什么都不要，只要我这个人，我那个高兴啊，心想神树真是太灵了……”
“敢情你娶我是为了省彩礼啊！”我佯装生气，板起面孔说。
他居然又当了真，吓得一句话都说不出，只会连连摆手。我绷不住笑了，道：“你这个木头，我跟你开玩笑呐！”
他还不信，结结巴巴地问：“紫……紫玉……你真的没生气？”
我用力点点头，装好一包干粮递给他，“拿着！”他这才放下心来，扛起锄头种树去了。
看着他远去的背影，我心头暖意融融，浑然忘记了自己本是冷冰冰的石头，只想和薛茂在这柴米油盐中白头到老。
偶尔午夜梦回，想起自己本想体味人间种种悲欢离合，如今却只见喜乐，不知悲愁，似乎也算遗憾。可转念便笑自己：哪有人甘愿自讨苦吃？
4.紫（3）
上天似乎抓住了我那一念之差，送苦头来给我吃了。
先是三月里下鸡蛋大冰雹，将树苗打坏了不少，薛茂看得心疼，大病一场。
他刚能下床，就有几个官差冲进我家，不分青红皂白将他锁走了。
我既惊且惧，还是邻居婆婆看不过眼，悄悄告诉我，那几个官差原本是来捉拿薛老大的。
因为没找着薛老大，他们就在村里横冲直撞，还扬言抓不到人就要抓村长。村长吓破了胆，胡乱喊道：“村里还有个薛茂，是薛老大的兄弟！”
到了公堂，县令从薛茂口中盘问不出薛老大的下落，气急败坏，让左右棍棒伺候。
我眼看薛茂被打得血肉模糊，感觉自己仿佛再次跌入了河中，气都透不过来。
末了，县令将薛茂下狱，说了句让人摸不着头脑的话：“只要交出五色石，就放你回家！”
狱中传出消息，让我带些换洗衣物进去。我急忙赶去，一见薛茂，眼泪就止不住地掉，“茂哥哥……这是怎么回事啊？村里人谁不知道，薛老大是个混子，跟我们没关系，怎么就没人出来说句公道话呢……”
薛茂倒十分冷静，“紫玉，这也怨不得人家。咱们跟他们又不沾亲带故，谁愿意冒这个险？再说，咱们从外乡来，原本一穷二白，现在日子却过得比他们好，有些人见咱们遭了难，说不定还在背地里叫好呢！”
我听他说得在理，心里一片冰凉：人心险恶，我终于见识了。
薛茂从栏杆中勉强伸出手来，为我拭泪。“紫玉，你还记得吗，县老爷在公堂上说，只要交出五色石就放了我？”
我点了点头。
“我听狱卒说，这五色石，是要献给崔将军的。”薛茂道。
“崔将军？啊——”我记起来了。
这位崔将军，因军功赫赫，得先皇赐婚，娶九公主为妻。九公主几年前已经故世，只遗下一个儿子。可这孩子近年来一直多灾多病，后经国师铁口直断，乃八字太轻之故，需得五色石护体，方能平安康健。
所谓“五色石”，须囊括白、青、黑、红、黄五色，分别对应金、木、水、火、土五行，否则无效。
崔将军于是重金悬赏五色石，我和薛茂也曾见过告示。当时我们还感叹，这般奇石，不知是否真的存在于世呢？
这时，薛茂捏着我的手，示意我靠近些。我附耳过去，听他说道：“一个月前，薛老大献给县太爷一块五色石，县老爷一心想博个好前程，也没仔细查验就呈了上去。结果送到将军府才有人发现，那块石头上的颜色根本是画上去的。”
我一惊，心中已明白了大概。
薛茂接着说：“如今上头怪罪下来，薛老大当然成了要犯。不过依我看，县老爷，还有他上头那些老爷们，根本不关心能不能捉到薛老大，他们关心的是能不能找到真正的五色石。只要有了五色石，什么罪名都能遮掩过去，可要是找不到五色石，失察的罪名，他们哪个都逃不脱。”
“茂哥哥，我懂了……可是，我上哪儿去找五色石啊？若是找不到，你……你……”我忍不住又哽咽起来。
薛茂扶住我的肩膀，道：“紫玉，我本想让你这辈子不受委屈，可现在……你……你且试试吧，说不定天可怜见……若是，若是找不到，那也是我的命，你以后……再找个人，别随便找，要找个对你好的……”
说着说着，薛茂眼圈也红了。
他似乎还想说什么，可旁边的狱卒忽然怪笑起来，“小娘子，我看你不如就跟了我吧！啧啧，瞧你这一身细皮嫩肉，只要你好好让我摸摸，那你男人下次挨打的时候，我保证也让他的皮肉舒服点……”
他说着就要扑上来，薛茂忙将我推开，“快走！”
我拔足狂奔，只来得及说一句：“茂哥哥，我一定想法子让你出去！”
5.变
两个月后，我来到了将军府内。
堂上立着两个男子，一个沉稳健壮，应该是崔将军，另一个作世外高人打扮，想必就是国师了。
国师走上前来，细细打量我，“这块灵石，白如烂银，青如新竹，黑如焦墨，赤如烈火，黄如蒸栗，五色俱全，可堪为小公子所用。”
我松了口气：总算过关了。
茂哥哥，应该早已回家了吧？可惜，我不能再和他夫唱妇随……
两个月前，我心急如焚，走投无路，不知不觉竟走到了神树底下。
我想去上香，可是头脑昏沉，不知怎么将香炉打翻了。香灰撒了一地，还燃着了一小片野草。
我手忙脚乱踩灭了火，心中埋怨：这香炉怎么能就摆在地下呢？接着又苦笑：哦，是了，因为我变成人了，像我那样大的石头，也不好找吧。
——对啊，我可是石头，五色石再怎么珍奇，到底还是同类，兴许我就能变成五色石啊！
想到这儿，我当即回家，关门闭户尝试起来。果然不出我所料，没费多少工夫，我就能化成五色交织的模样了。
我心中一喜，赶忙跑去监牢，忍着恶心，对狱卒谄媚了一番，总算换得他们让我和薛茂独处。
“紫玉，你要做什么？”薛茂看出我神态有异，想要抓住我的手，我却刻意退后了几步。
“茂哥哥，我瞒了你这些年，真是对不住。”我努力挤出笑来，“其实，我呀……是个石头精。我已试过了，我……我能变成五色石！我……我等下就变，你把我交上去，就可以回家了，对不起，这两天都没开火，家里冰锅冷灶的……往后……你也再找个人。你……你也不许随便找哦，也要找个对你好的……”
“紫玉，不要！我……我也有话说……”
“茂哥哥，只有这个法子能救你了！”我生怕听了薛茂的话会心思动摇，赶忙闭住感官，就地一滚，变成一块五色石，停在薛茂手边。
直到五天前，我才重开感官，发现自己已在进京途中了。
而现在我已通过层层查验，接下来，又该何去何从呢？
或许崔家少爷过几年就不需要五色石了，我就可偷偷溜走，与薛茂团圆？可说不定那时他已另有妻室，即使没有，他还愿意与我这块石头同床共枕吗？况且，哪怕他愿意，我这样是不是也太过自私了？我毕竟是精怪，不能为他生儿育女……
我正胡思乱想着，忽听有人通报：“少爷来了！”
我凝神看去，见是个十一二岁的男孩，生得清秀可爱，不过面色苍白，眼下青黑，身形也略嫌瘦弱。
他上堂行礼，神态自若，崔将军原本笑得欣慰，可一摸他额头就沉下脸来，“少爷怎么又发热了？你们到底会不会伺候！”
男孩左右那些丫鬟小厮，吓得一齐跪下磕头。崔将军手一挥，大约是要下令惩罚，男孩赶忙道：“爹爹，他们尽了心的，是孩儿原本体弱，昨日又贪玩，这才受了风寒。不过，爹爹不是给孩儿找来了五色石嘛……”
他几句话一说，崔将军脸上阴云散去，也不再提责罚之事。我看在眼里，不觉已对那孩子生出了几分怜爱。
6.绿（1）
我被分成两块，一块制成玉佩，一块制成镇纸。
我将神识都附在镇纸之上，见那男孩在落款时端端正正写下：XX年崔煦之书。
我心想：原来他叫这个名字，倒是人如其名呢，这孩子的性子，正如春风般和煦。
煦之似乎颇为喜欢我这方镇纸，还给我起名叫“绿如”，大约是镇纸色泽以青绿为主的缘故。可惜他着实体弱，三天两头患病卧床，并不能常常用到我。
我闷着无聊，又不敢贸然离开，索性白天睡觉，养足精神，为的是晚上书房无人时，可以化成人形，稍稍走动一下。
这些年来，我当人当惯了，再让我当石头，终日一动不动，反倒有些受不住了。
这般过了两个多月。那天我一觉醒来，见窗外已是月色如霜，便伸了个懒腰，舒展为人。不料刚活动了两下筋骨，就听到了煦之的声音：“敢问阁下是何方神圣？”
我大惊，一时不知该如何是好，犹豫着看向煦之——他坐在床上，脸色像月光一样白，一双眼眸显得格外黑亮，让我半句谎话也想不出来。
“我……我是绿如。”我嗫嚅道。
“绿如？”他愣了一愣，道：“你……你是镇纸变的？”
我点了点头。煦之竟十分高兴，还跳下床向我走了过来，“啊，怪不得，我好些日子不曾进书房，手痒想习字，今天叫福儿把笔墨纸砚都拿来卧房，镇纸……你才会在这儿呀。嘿，我还是头一回见到精怪呢！绿如姐姐，想不到你化成人这般俊俏！”
“你……你不怕么？”我很是诧异。
煦之答道：“怕什么？你把我吃了也不要紧，反正我也不怎么乐意活着。”
我益发惊异，“好端端的，你怎会不想活着？相府里锦衣玉食，多少人羡慕呀！”
“好端端的？”煦之的神色黯淡了下去，“绿如姐姐，我哪里好了？你看我，整夜整夜睡不着觉。”
“你小小年纪，怎么会睡不着觉呢？是不是会做噩梦？奇怪，夜里没人服侍你吗？”我忽然发觉屋里似乎只有煦之一个人。
“是我不要他们服侍的。”煦之叹了口气，“我有些头晕，绿如姐姐在床边陪我可好？”
见他这般坦然，我也就放开胆子走了过去
煦之道：“绿如姐姐，我有个秘密，你不要说出去好不好？你放心，你的事，我也绝不会说出去的。”
“好。”我应道。
他靠在床上，轻声说：“我娘还在的时候，爹看上了她房里的翠羽。娘不高兴，就故意给翠羽很多活计，爹不晓得，还天天晚上要翠羽陪。翠羽刚开始还受得住，笑嘻嘻跟我说‘好想睡啊’。后来她大概实在太困了，有一回站着就睡着了，摔断了皇帝舅舅赏的玉簪。娘气坏了，拿断簪子划花了翠羽的脸。”
他说得稚气盎然，让我听得心胆生寒，颤颤巍巍问：“然后呢？”
“然后，翠羽上吊了。她头七那天，我正睡着，忽然听到她的声音，还是带着笑的声音，在我耳边说‘好想睡啊’。从那以后，我晚上就经常睡不着了。”煦之疲惫地说。
丫鬟犯困摔坏玉簪，被主母划花脸颊，她死后府里开始闹怪事。
“所以你才不让人屋里伺候，怕你醒着，他们也睡不好？”我问道。
煦之点了点头。
我看他这般懂事，心疼得很，忽想起在岭头村时听过不少哄孩子的小调，不妨试试，便说：“煦之，绿如唱歌给你听好不好？”
“好呀！我听奶娘说，寻常人家，大人会给孩子唱歌哄他们睡觉，可我家……”他止了话头，笑道：“绿如姐姐，快唱吧！”
我轻声唱了起来：“表兄共表弟，褪裤搦螃蟹。螃蟹会镊，复去打铁。打铁惊烫，复去卖糖。卖糖惊黏，复去卖笋。卖笋惊酸，复去卖缸。水缸惊破，只怪水太满咯！”
煦之高兴得直笑，终于有了孩子样儿，“这词怪有趣的。”
我见他喜欢，一面将胳膊伸过去给他靠着，一面继续唱道：“月光光，照池塘，阿仔你快快睡落床，快快长高咯，帮阿爷看牛羊……”
唱着唱着，我感觉胳膊上的分量重了些——不知何时，煦之已睡着了。
我慢慢起身，可刚把胳膊抽出来，煦之就翻了个身，一只手搭在了我的手腕上。
他含含糊糊说着梦话：“我怕……别走，别走……”童音绵软，听得我心都要化了。
我不禁又坐了下来，借着月色，细细看他：他面色如纸，两颊消瘦，手指也都缺乏血色，指尖甚至有些发凉，处处透着薄命相，可他掌心还是温热的，汗津津的。
我忽然想起薛茂看树苗时常说的一句话：“你看，这树心还是绿的，有的救。”
“煦之，你也有的救！”我轻轻握住他的手，心里默默下定了决心：我要留下来，回不回乡，等这孩子身体好了再说吧……
7.绿（2）
一转眼，又是五年了。
头一年，我夜夜陪煦之入眠。
哄孩子睡觉的歌谣听多了，他央求我唱些新鲜的，可我会唱的其他小调讲的都是男女之情，有的还颇为露骨，我便想敷衍过去：“别的歌呀，小孩子听不懂。”
他眼珠一转，笑道：“反正听不懂，那就唱来听听嘛！唱嘛，绿如姐姐，唱嘛！”
我说不过他，只好拣一首没有香艳词句的唱了：“要分离，除非天作了地；要分离，除非东作了西；要分离，除非官作了吏……”
“官变吏，竟是和天变地、东变西一般难么？”煦之笑起来。
我也笑道：“可不是！好了，不早了，睡吧。”
煦之乖乖盖好了被子，却又将手伸出来，拉着我的手问：“绿如姐姐，咱们会不会分离？”
我心尖一痛，犹豫了一会儿才说：“自是会的。等煦之身子大好了，就不需要绿如啦。到那时候，便是我不走，你也会嫌我烦的。”
“不会的，我最喜欢绿如姐姐了，怎么会嫌你烦呢？”煦之道。
“你现在还是小孩子，所以不会……”
煦之打断了我：“绿如姐姐，那你等我长大再走好不好？等我像爹爹一样，能领兵上阵了……”
我看他满眼期盼，哪里还说得出一个“不”字。
见我点了头，煦之笑开了花，我苦笑道：“你这孩子，对旁人都体贴，怎么到了我这儿，就非要我遂你的意才高兴？”
煦之不假思索答道：“因为旁人在不在我身边，我都不在乎。绿如姐姐，你不同。”
我一愣，想要再问，却又忍住了，帮他掖好被角，柔声道：“我晓得了。睡吧，煦之。”
日升月沉，斗转星移，煦之长了个子，身体也强健了许多。崔将军对他日益器重，将不少重要差事都交给他协理。煦之也不负所望，颇能独当一面。
说来也怪，他明明很是忙碌，身边伺候的人又多，可他却总能抽出空来找我。到了我这儿，他就又成了个孩子。
夏天去放风筝，我给他挑了一个虎头的一个美人的，他喜欢得不行，风筝线断了要难过半天；冬天我拿炭炉烤红薯给他吃，他也总是吃得兴高采烈。
今年他十七了，崔将军命他随军出征。
煦之兴冲冲来向我报喜，一高兴就蹿到了假山上。他一直喜欢这样玩，我也不以为异，只是张开双臂在假山下护着。
“爹终于准我上阵*敌了！”说话间，他脚下似是一滑，整个人从假山上坠了下来，我赶忙扑过去，却见他已施展轻功，脚尖一点就落了地，一个腾挪，还将我拦腰抱住，让我不至于摔倒在地。
“绿如，”不知什么时候起，他称呼我时，省去了“姐姐”两个字，“你没事吧？”
“没事。煦之，你……你长大了啊。”我直起身子，心内怔忡：煦之早就长得比我高了，可我总拿他当小孩，或许是因为只要他还是孩子，我就可以名正言顺地不离开……我不能再自欺欺人下去了……
煦之尚在得意：“你看我这两下子练得还不错吧？等上了战场……”
“煦之，你长大了，能领兵上阵了，我……就该走了。我们约好的，是不是？”
一听我这么说，他脸上的笑，顿时结成了霜。“绿如，你终究要走吗？”
“煦之，你如今身体康健，晚上也不必我陪，我……”我看着煦之，他的眸子不似儿时清澈，但依然会让我编不出谎话，“我家乡的夫君，或许还等着我回去。”
“至多也只是或许！”煦之赌气般说。我没应声。
我们僵持了许久，煦之终于长叹了一口气，道：“也罢，绿如，你我约定如此，我也该守信。到时，我带上镇纸就是。”
煦之没有食言，他将镇纸带出了崔府。
到了开战前一天，他告诉我，明日会将镇纸留在帐内，待兵士离开，我就可以脱身。
“好，煦之，谢谢你。”我说着，眼眶已发热了。
“绿如，是我该谢谢你才是。若是没有你，或许我已是渴睡的亡魂了。”煦之笑着，眼眶却有些红了，“若不是今天在军中，不便让你出声，真想再听你唱一次‘表兄共表弟’啊。”
我喉头发哽，勉强笑道：“若是可以，绿如也想再给你唱一次，可惜……好了，煦之，早些歇息吧。”说完我就化作了镇纸模样，像告别薛茂时一样，我闭住了感官。
第二天，煦之披上盔甲，威风凛凛出了军帐。
煦之身份尊贵，原不必亲身*敌。可战场上瞬息万变，敌军突袭，从后方包抄过来，领兵将领虽然当机立断，指挥人马挡住了敌军攻势，可煦之已然深陷敌阵，不得不浴血拼*。
眼看煦之就要突围成功，斜刺里忽然冲出个大汉，使一把大斧，将煦之手里的剑打飞了出去。
正在这危急关头，大汉脚下不知怎么多了副石锁，将他绊倒在地，煦之眼疾手快，举起石锁左突右挡，终于全身而退。
回到帐内，煦之屏退众人，小心将石锁放在地上，脸上是藏不住的笑，“绿如，是你吧？”
我默默叹了口气，化作了人身，“我就知道瞒不过你。”
“我出门时就觉得玉佩有些不对劲，前面那大汉冲过来的时候，我看着玉佩变成石锁，横在他脚下，我就知道是你了。绿如，你舍不得我吧？”煦之走上前来，我惊觉他的手掌已这般宽大，毫不费力就将我的手拢住了。
“煦之，我看着你长大，自然舍不得。这又是你第一次上阵，我实在放心不下，这才将神识移到了玉佩之上，原想着……”看着眼前英气逼人的少年郎，我竟有些口干舌燥起来。
煦之眼里的喜色减去了几分。
“原来……你还是要走的么？”
我艰难点头，煦之手上骤然加了力道，“绿如，忘了你家乡的夫君吧，陪我一辈子，好不好？”
“什么？”我想挣脱，却抽不出手。
煦之急急说了下去：“我从小什么都有，就是没人真心爱我，娘只爱她自己，爹宠我是因为我是公主的孩子，下人们是怕受罚……只有你疼我是真心实意的！绿如，我现在不是小孩子了，我……我想娶你！”
“煦之，你……你以后会碰到女子真心爱你，至于我……你就当我从头到尾都是镇纸吧。”我只觉心中千头万绪，一团乱麻，实在无法理清，索性摇身一变，成了桌上不会说话的镇纸。
“绿如，你不要逃了！你心里分明装着我，不然你早就可以回乡去找你夫君了！我知道你当我是小孩，可你不也说，我长大了吗？况且我素来觉得，情爱原可相通，我当你是母亲，是姐姐，也是心上人……”
任凭煦之怎么说，我就是不现身。
也亏他有耐心，我哄他入眠时的歌谣，帮他磨墨放风筝时闹的笑话……他一件一件都拿出来说，絮絮叨叨，说得灯油都耗尽了，他才歇下。
次日一早，煦之醒来，见桌上已没有镇纸了。
待到这日的战事结束，煦之独坐帐内，把玩着并无神识附着的玉佩，怅然若失。
有个兵卒进来通报：“公子，有个女子非要见您，说是故人。”
煦之一跃而起，“叫她进来！”
“绿如见过将军。”我低眉敛袖走入帐内，与煦之相视而笑。
“绿如，你……不走了吧？”
“不走了。”
8.绿（3）
“夫人，您看，那紫玉兰，开得多好看啊！”小丫鬟欢喜地喊着。
许多年过去了。紫玉兰花下，那张为我紧张的面孔，已日趋遥远，可不管搬过几个府邸，我总忍不住，要在自己院内，种几株紫玉兰。
“你只会侍弄花草，端茶倒水，我不一样，我能助煦之位极人臣。”我想起有人这样说过。
啊对，是她，黄婉。
她是煦之的第一位正妻。他们成亲时，煦之二十二岁。
那天，我见她立在树下，二九年华，唇红齿白，与一树丹紫相映生辉，心里只觉歆慕，竟没有丝毫怨气。
“少奶奶，我们自然是不一样的。我只是个上不得台面的佣人。除了照顾少爷，我什么都不会，也不必会。”
五年前在军营中，决定留下的时候，我就想清楚了：眼下，我最放不下的人是煦之，所以我不该离开。可他不像薛茂那样，事事皆可自主，他需要门当户对的妻子，需要继承人，我不能奢求他全心全意。
“你倒是明理。煦之看中的人，果然不错。”黄婉冷冷说完，拂袖而去。
不过黄婉确有权谋之才，她是那般长袖善舞，手腕又那般凌厉，煦之能在风云诡谲中站稳脚跟，确实少不了她的功劳。
后来煦之续娶的两个女子，尽管和她一样出身名门，但智慧都远不及她。不过那两个女子虽无谋略，却也希望煦之能位极人臣，为她们挣个诰命。
煦之被逼得紧，到了我这里总要长舒一口气：“绿如，只有在你这儿，我才能放松一下。只有你……不会逼我。”
我老老实实地回答：“煦之，你别忘了，我只是块石头，你再有权势，我也不过是在府内料理家务罢了。可她们不一样，娘家的荣耀，子孙的福荫，都系在你身上呢。”
煦之笑了，“也对。”接着又正色道：“不过绿如，不管怎样，在我心里，你的分量比谁都重。我知道你不在乎位分，但我绝不会亏待你，免得我不在府中的时候，她们合起来欺负你。”
“没事的。”我一边微笑着说，一边扒了扒面前的炭炉，“红薯还得等会儿，不然不够味。”
“可不，山珍海味吃多了，就等着你这口粮食味呢。”煦之笑道。
“知道你惦记着这红薯呢，想着早点煨上来着，没想到你回来得这般快。哦对了，你那件朝服，袖口里子破了的，我给你织补好了，你瞧瞧？”
煦之接过朝服，一看又乐了，“你给我缝了个虎头？”
“小时候，你不是最喜欢虎头风筝吗？说特别神气。再说反正在里头，旁人也不晓得。”我答道。
“那是，就我自己能看见，一看见啊，就想起我们家绿如，又贤惠，又漂亮，谁也比不上！”煦之咧着嘴笑，“我们家绿如还会唱歌呢，好久没听到了，唱一首好不好？”
“还听啊？你可也将近不惑了，前几日，我给你小儿子唱‘月光光’，他还嫌孩子气呢。”我也笑起来。
“谁说非得唱那些？我那时候‘听不懂’的艳情小调，现在还不能唱吗？“他边说边往我怀里拱。
“好好好，能唱……”
想起来，这已是快二十年前的事了。我虽非人类，却也觉得自己老了。
正在惆怅时，有人急急忙忙进来通报：“夫人，夫人！不好了！老爷……”
我一下子站了起来，“走！快去老爷房里！”
煦之见我来了，便挥挥手，让其他人都出去了。
“绿如，谢谢你……真的陪了我一辈子……”他吃力地说。
我顿时红了眼眶。
是啊，一辈子，苍白乖巧的孩子，英气勃发的少年，一步步长成沉稳冷峻的朝中重臣，最终功成身退，可惜只享了几年清福就缠绵病榻，现在，怕是要……
“煦之，你休息休息就会好的。我叫人把参汤给你端来……”我偏过头去，不想让他看到我掉泪。
“别难过，绿如，我……我太自私，不值得你这样……”煦之剧烈咳嗽起来，许久才缓过气来，“你回岭头村去吧，兴许还有人在等你……”
“你糊涂了么，几十年了，还有谁等我。”
“不，我知道，应该就是他，仍在那儿等你……”煦之抓住我的手说，他的手掌依然宽大，却已干枯发暗。
我含着泪听他继续说：“我已安排了几个可靠手下，等我死了，你听他们的，就可假死脱身……绿如，对不起……”他一口气喘不上来，喉咙里咕噜作响，却再说不出一个字。
“煦之，你别走好不好？太医，太医！……”
9.石
几个月后，我回到了岭头村。
房屋还是旧时样式，人却是全不认得了。我想不明白，煦之为何一口咬定，尚有人在岭头村等我。
无所事事间，我信步走到了神树底下。
香炉居然依旧摆在地上，我微笑，心想：原来，我这块石头，原也不好取代呢。
我起身，觉得余光中瞥见了一树紫玉兰，可定睛再看，却发现四下一棵花树也无。
正在疑惑，冷不丁听到一个声音：“姑娘小心些，这香炉可烫呢。”
这声音熟悉得很，莫非——我扭头，看见了薛茂。
几十年光阴，仿佛凭空蒸发了一样，他依然是壮年模样，扛着锄头，冲我微笑。
“你……我……”我惊讶得张口结舌。
“紫玉，那天在监牢，你为何那般心急，将感官都闭住了。”薛茂笑着埋怨道，“我本想告诉你，我也是精怪。”
“什么？”这下，我更是惊得嘴巴都合不上了。
“我是紫玉兰树精。不然你以为我凭什么能让树苗长得比别家快？”
“原来如此！怪不得你那么木，俏皮话都听不懂，原来真是木头！”我也不禁笑了。
“紫玉，你没忘了我，对不对？”薛茂忽然正色道。
我一愣，听他说道：“十多年前，崔爵爷来寻最好的紫玉兰树苗，说要送给他夫人。我瞧见他的五色玉佩，大着胆子多问了几句，后来就发现……”
他似乎有些不好意思，顿了顿才继续说道：“崔爵爷得知我一直在等你回来，也觉感动，可他说，如果你不在，他就一个知己也没有了，会活不下去的。他求我，让他再跟你多待几年，毕竟他是凡人，寿数有限，我想想，也就答应了。”
想到煦之藏着这么一个秘密，我心里说不出是什么滋味。这时却又听薛茂说：“不过，紫玉，你也别误会了。我也不是……光在等你。我跟一个麻雀精好过，她很活泼，就是有时太啰嗦了，后来她嫌我没趣，去找别的麻雀精了……”
我忍不住笑了起来，“薛茂啊薛茂，你真是木头，这当口何必这么坦白！你叫我还怎么感动啊？”
“我就是这样子嘛，多少年都是这样……”他憨憨笑着说。
电光火石间，我忽然想起，最初自己生出的那一念：这悲欢人间，我也想去走一遭。
如今，我走过了。
生离死别，光明黑暗，真情假意，我都见识过了。
吾愿足矣。
那一刻，我下定了决心。
“茂哥哥，谢谢你。不过，我打算变回石头了。”
“变回石头？”
“对，我心里装过你，装过煦之，经过许多事，满足得很，也疲乏得很了。我想再当当石头，休息休息。”我说着，盘腿坐下，化成了顶面平阔的大石。
“紫玉，你……“薛茂无奈，想了想，倒又笑起来，“说得也对，做了这么久的人，每天走来走去，我也觉得怪累的。要不我也当我的花树去，休息休息……”
不久后，岭头村村民发现，神树不远处凭空多出了一棵紫玉兰。大家议论纷纷。
“怎么会多出一棵树来？”
“兴许是咱们村风水好，又多了一棵神树？”
“对，肯定是！你听说了吗，原来那棵神树下头啊，还多出了一块大石头呢！而且特别平，天生一张香案！”
“那没跑了，肯定是咱们村风水好……”（原标题：《情石》）
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