哭是丧礼的重要形式，丧礼活动离不开哭，哭自始至终伴随着丧事活动的全过程，但哭也是有规定和要求的。不同人员有不同的哭法，如泣、抹泪、哀哭、大哭、哭尽哀、捶胸顿足、呼天抢地等，其声音、容态、肢体动作等都不同。儒家学说创始人孔子也是丧礼的原创人，孔子明确表示，“忌野哭”，所谓野哭，就是不按规矩和章法胡乱哭。所以，在丧礼层面，啥时哭？啥时不哭？啥时必须哭？啥时可以哭？是有讲究的。
我们以《朱子家礼---丧礼》为规范文本，参照《仪礼》《礼记》的规定，按丧事的时间顺序，对丧事哀哭进行梳理，下列丧事时点应当哭或者必须哭：
（1）“既绝乃哭”。确认死亡，在场人员应当丧哭，包括主人、主妇、亲戚、侍者等。现时生活中，逝者咽气，在场的主家人员应当哭，而且可以一直哭。停尸正位，安顿好逝者后，主家人员应当坐下来大哭一场，即咽气哭。
（2）复哭。复即招魂。丧礼要求“男女哭擗无数”。擗（音pǐ），捶打的意思，“擗踊哭泣，哀以送之。” 哭擗，捶头捶胸哭。擗踊，捶头捶胸跳着哭。招魂时，所有丧服人员都应当哭。现时生活中，特定丧事启动招魂仪式的，主家人员应当哭，即招魂哭。
（3）沐浴哭。古法丧礼的沐浴较为复杂，沐浴有特定的地方，不在灵堂，其基本程序包括动尸、沐浴、还尸、设奠、哭。每个礼仪程序，丧服人员都必须哭，而且要求“为位而哭”，即在自己的丧礼位置上哭。现时生活中，沐浴不作为丧事程序，洗沐和穿戴放在一起，作为小殓，小殓过程可以不哭，殓毕可以哭。
（4）饭含哭。古法饭含在沐浴完成后的灵堂举行。饭含就是往逝者嘴里放东西，是十分重要的丧礼程序，饭含之后，设奠哀哭，“主人哭尽哀。”现行生活中，饭含不作程序要求，而作为特定丧俗事项，并入小殓。
（5）小敛哭。丧礼小殓也是在特定地方举行的，其基本程序包括：陈衣、动尸、袭衣、还尸、设奠、哭。陈，即陈列，摆出来；袭，即穿上。陈衣动尸，“主人主妇凭尸哭擗。”袭衣还尸堂中，“还迁尸牀於堂中。乃奠。主人以下哭尽哀，哭不绝声。”凭尸哭擗，即对着尸体抱头捶胸大哭。现时生活中，小殓在礼俗上较为简单，包括洗沐、穿戴、正位等。洗沐穿戴时不哭，小殓完成后，可以哭。
（6）大敛哭。丧礼大殓在灵堂举行，其基本程序包括：陈衣、袭衣、棺入、入棺、瞻容、封棺、设奠、哭等。大殓是丧事活动最为重要的关节之一，整个大殓过程，从陈衣袭衣开始，主人主妇等丧服人员一直要哭，所谓“主人主妇凭哭尽哀。”大殓完成后，设奠，主人主妇继续哀哭哭尽哀。现时生活中，一般习俗要求，大殓过程，主家丧服人员应当一直哭。用钉封棺后，阴阳两隔，再也见不到逝者，在场丧服人员必须使劲大哭一场。
（7）朝奠哭。大殓以后，“每日晨起，主人以下皆服其服入就位。尊长坐哭，卑者立哭，侍者设盥栉之具於灵牀侧，奉魂帛出就灵座，然後朝奠。执事者设蔬果、脯醢。祝盥手，焚香，斟酒。主人以下再拜，哭尽哀。”以物祭拜为奠，所以，奠需要供奉祭品祭物，要沐浴、焚香、祭酒等，举行特定的仪式，告慰逝者。古法朝奠时，丧服人员应当哀哭。现时生活中，白天的堂祭，就是从朝奠演义而来。堂祭时，主家丧服人员必须哭，而且要在灵堂丧位上哭。
（8）夕奠哭。“夕奠如朝奠仪。主人以下奉魂帛入，就灵牀哭尽哀。”夕奠时，丧服人员就灵床哀哭。现时生活中，晚上的堂祭，如地区习俗上的升棺、辞棺等，就是从夕奠演进而来。堂祭时，主家丧服人员必须为位而哭。
（9）赙赠哭。赙赠是古法丧事活动的重要程序，其实质就是吊丧人员为主家提供资财帮助。古法丧事较为铺张，舍钱费物，所以，一家有事，大家帮忙，主家人员当然应当有悲哀苦痛的表示，所以必须大哭哭尽哀。丧礼要求：护丧引宾入，至灵座前哭尽哀，再拜，焚香，跪，酹茶酒，俛伏兴。护丧至哭者，祝跪读祭文，奠赙状於宾之右，毕，兴。宾主皆哭尽哀。实再拜。主人哭，出西向，稽颡再拜。宾亦哭，东向答拜，进曰：“不意凶变，某亲某官，奄忽倾背，伏惟哀慕，何以堪处。”主人对曰：“某罪逆深重，祸延某亲，伏蒙奠酹，并赐临慰，不胜哀感。”又再拜。宾答拜，又相向哭尽哀。宾先止，寛譬主人曰：“修短有数，痛毒奈何。愿抑孝思，俯从礼制。”乃揖而出。主人哭而入。护丧送至厅事，茶汤而退。主人以下止哭。
现时生活中，一般不把赙赠（上幛子等）作为丧事程序操作，但吊丧人来，主人迎客接宾，可以哭；吊丧人员见丧到丧哀哭的，主家人员应当应声而哭，一是家有丧事哭，二是吊丧还礼哭。
（10）闻丧哭。丧礼规定，“始闻亲丧，以哭答使者，问故，又哭尽哀。”听到亲人去世，放声哀哭，人之常情。现时生活中，闻丧时也应当哀哭。
（11）奔丧哭。古法奔丧哀哭较为复杂，一路走，一路哭。“望其州境，其县境，其城，其家皆哭，家不在城则望其乡哭。”“入门诣柩前再拜，再变服，就位哭。”“若既葬则先之墓哭拜。”现时生活中，闻丧应当哭，但奔丧路途中可以不哭，至家见丧时必须大哭。
（12）迁柩朝祖哭。迁柩朝祖就是将逝者棺柩抬到或运到家庙告慰祖宗，其基本程序包括：将迁、既迁、告庙、回柩、设奠、哭。“设馔如朝奠。主人以下哭尽哀。”“将迁柩，主人以下从哭。既迁柩，主人以下就位立，哭尽哀。遂迁於厅事，主人以下男女哭从。祝设灵座及奠於柩前，南向。主人以下就位作哭。”迁柩前，在灵堂哭；迁柩后，在家庙哭；回柩后，在灵堂设奠哭。
现时生活中，丧事告庙，就是古法丧礼的迁柩朝祖。告庙时，应当设奠，置供品祭品，举行特定仪式，主家丧服人员必须哀哭。
（13）发引哭。古法丧礼要求：“发引，柩行”，“主人以下男女哭，歩从。途中遇哀则哭。”发引，即动柩出葬，肯定要哭。遇有路奠停柩时，主人以下男女哭应哭。现时生活中，出殡时，丧服人员必须哭；路奠时，丧服人员必须哭。
（14）及墓哭。古法丧礼规定，棺柩到墓地，丧服人员在墓地按灵堂的丧位跪丧，棺柩落座墓地后，必须哭，即“主人男女各就位哭。”现时生活中，在北方大部分地区，棺柩到墓地，一般礼俗不要求哭。
（15）下棺哭。古法丧礼，棺柩下葬时，主家丧服人员要跪在规定的丧位上，必须哭，即“主人男女各就位哭。”现时生活中，各地习俗不同，但总的倾向是下棺不哭。
（16）反哭哭。“主人以下奉灵车在涂徐行哭。其反如疑为亲在彼，哀至则哭。至家哭，望门即哭。”“祝奉神主入置於灵座。主人以下哭於厅事。尽哀，止。”“执事者先设灵座於故处。祝奉神主入就位，椟之，并出魂帛箱置主後。主人以下及门哭，入，升自西阶，哭於厅事。妇人先入，哭於堂。”古法整个回灵过程，都要求丧服人员边走边回头哭，所以叫反哭。现时生活中，在北方大部分地区，一般习俗要求，回丧不哭。
（17）虞祭哭。古法虞祭较为复杂，要做三次，具体操作程序包括沐浴、陈器、具馔、请祝、行仪等，要求主人以下男女哭。现时生活中，在北方大部分地区，回丧后有“复吊”习俗，也有叫“慰灵”的，等等，即将逝者灵位在原灵堂摆放好，磕头行礼。但一般只要行礼就行了，主家人员不需哀哭。
（18）卒哭哭。卒哭是古法的特定程序，但按古法丧礼要求，虞祭之后，降神辞神，罢朝夕奠，即哭完了，不需再哭了，所以叫卒哭。现时生活中，没有卒哭，相应的丧事活动有圆坟习俗，圆坟标志丧事活动结束，之后也不需要再哭了，相当于古法卒哭，所以圆坟时可以哭，但不提倡哭。
古法丧礼还要求“哭无时”“哀至则哭”等，现时条件下也可以沿袭遵循，只要真情流露，确实有哀，啥时哭都行，怎么哭都行。
由于古法丧礼有较为细致的操作性规定，基本上每一程序都有哭丧的要求，造成古法的丧哭较为复杂，现时条件下，我们应当根据具体的情况，立足于现时习俗，对古法要求有所选择，有所取舍。古法的招魂（复）、沐浴、饭含、陈小殓衣、陈大殓衣、成服、赙赠、动柩朝祖、反哭、虞祭、卒哭等，现在没有了。其他程序，该哭的还是要哭。丧事哀哭应当注意以下几点：一是对外交往的礼节性丧哭，外人来吊，应当哀哭应丧还礼，吊丧人哭的，主家人员必须跟着哭；二是不能伤及身体，要根据季节、天候、环境、年龄等情况丧哭，不要哭出问题或事故来；三是有哀即哭，不要干哭、硬哭或者假哭；四是要安排会哭的人员专门负责丧哭。
