据民间传说，女娲在创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人。正月初一造鸡，初二造狗，初三造猪，初四造羊，初五造牛，初六造马，在造出六畜的基础上才于初七造出了人；人出现后于初八日造出了谷物。因此，正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日，初八日为谷日。因此人日之前为马日，在这一天我们需要做到一送二开三祭四出五忌。
开市大吉
一送即是送穷鬼。唐代李邕在《金谷园记》中说：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”意思就是说，上古帝王颛顼（高阳氏）之子，身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使人们做新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，宫中人都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子死于宫巷。从那以后，每逢此日，人们便做稀饭，丢破衣，于巷中祭祀他，称为“送穷鬼”。据宋朝人的《岁时杂记》载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。”唐朝韩愈曾专门写过《送穷文》，唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中一首写道：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”由此可见正月送穷鬼之风在唐朝时已是很盛行了。正月初五虽然进行了送穷鬼，但仍然还有没有送出的顽固不愿走的穷鬼，因此在这一天，仍要继续送穷鬼，将家中的污秽杂物、破衣烂衫打扫出门外，以火烧祭之；也有些地方煎上煎饼、扎好芭蕉船，点上明烛，送穷鬼上路。
不同的地方各有不同的送穷鬼风俗，据说在北京地区，有一种送穷鬼游戏：在正月初六这天送穷鬼，人们尤其喜欢刚满12岁的少年来送，因12正是6的倍数，取六六大顺之意。一般会将少年装扮成穿红着绿的《刘海砍樵》中刘海的样子，取“刘侮戏金蟾，步步钓金钱”的吉谚。让少年背着五个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到小人就算抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。如果两个都是本命年者相遇，谁先抢到对方背后的小纸人谁吉利。也有让背小筐的，手执用布制的小包当穷鬼，向另一个背小筐的少年扔，先把小包投入对方小筐中的，即为先扔掉穷鬼。请少年扔穷鬼的人，游戏过后还要给扔穷的少年买“驴打滚”吃。不过现在这种游戏已是很少见了。
送穷神
二开即是开市。按照过年习俗，初五是财神生日，初六才是街市门店大开张之日。旧时大小商店门板上会贴有“开张大吉，万事亨通”的大红对联，一大早就大放鞭炮，期望一年生意能红红火火，大吉大利。有的老板和店员还会故意猛摇算盘，用秤杆打秤盘，让店中响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。有的店铺在开张前会特意请一个丈夫、孩子、公婆都有的妇人，叫作“全可人”，来店里转一下，嘴里说些“开业大吉”、“则源广进”等等的吉利话。开市前忌讳外姓妇女来家时串门，只有等开市后，所有春节禁忌都没有了，一切恢复了正常，街坊邻里也都可串门来往了。
三祭即是打扫厕所祭祀厕神。初六是马日，古称挹肥。据说这一天厕神紫姑或戚姬是要来检查人间厕所卫生的。自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，将平日污秽的厕所清扫干净，称为“挹肥”，并摆上厕神灵位加以祭祀，以迎接厕神的检查。但现在家家大多用的都是水冲式厕所，也就很好打扫了。据说厕神也有占卜和监视农事之责，因此在古时这一天也表示人们开始下田，准备春耕。
四出即是出去游玩。到大年初六这天，已过了破五，春节期间的各种禁忌都结束了，正是五九六九春风摆柳的立春前后天气，阳光明媚，我们尽可出外游玩，或与孩子放风筝于南郊，或与朋友把酒话家常，或寄情野外山水，感受大自然的魅力，或擎苍牵黄，打猎野外，尽情玩出自己的畅快来。
五忌即是忌理发*生。据说每年正月初八日是古代传说中掌管动物轮回道“司祭神”母亲的生日，“司祭神”就请假休息，动物轮回道也就在正月停止。如果在正月*生了，被*的动物不能进轮回道，其魂魄就会一直追逐着*生者，直到农历二月初三轮回道再开之日，这是很不吉利的，因此旧年俗正月忌*生。正月不理发的民俗最早源于唐朝，唐人将理发称作‘消耳’；唐朝还有一种武器名叫‘金钺’，是对十恶不赦犯人行刑砍头时的砍刀。正月在唐朝则称为‘金月’；正月理发就是‘金钺消耳’,意思就是要被砍头，很不吉利，慢慢地也就演化出正月不宜理发的习俗。
总之，大年初六日差不多已放开了春节以来的一切禁忌，基本上是一个无禁忌的好日子，我们在这一天，尽可打扫卫生、洗澡洗衣服、开门营业和出外游玩，终于可以开启一年的新生活了。
六六顺
