20世纪前叶，以洛夫克拉夫特为代表的美国恐怖作家们共同构建了一个虚构的神话体系，后来被称之为克苏鲁神话。
最开始克苏鲁神话是以传统文学作品（主要是恐怖作品）为主要形式呈现的。然而经过一百多年的发展，如今的克苏鲁神话早已不仅局限于文学当中。
它延伸到了电影、漫画、动画、游戏等多个领域，衍生出一个庞大的克苏鲁宇宙。在这一百年中，克苏鲁神话日臻完善，但同时又富于变化的延展性和灵活性，也就是说，尽管克苏鲁神话的体系已经成型，但当代的作家们依旧可以发挥自己的想象力，将克苏鲁神话以更多样的形式呈现出来。
这也正是克苏鲁神话受到大众喜爱的原因之一。
要想拓展克苏鲁神话，那首先有必要了解一下克苏鲁神话的起源和发展，这本《克苏鲁神话事典》正是我们走进克苏鲁宇宙的最佳途径。
01.
克苏鲁宇宙
根据本书作者森濑缭的介绍，洛夫克拉独特发表于1917年的小说《大衮》被视为是克苏鲁神话体系的第一篇小说。
这篇小说发表距今已经过去一百多年的时间了，也就是说克苏鲁神话经历了一百余年的发展。和中国神话以及希腊罗马等神话相比，克苏鲁神话无疑是非常年轻的，然而在短短的一百年间，克苏鲁神话的内涵被不断丰富和拓展，今天的读者要想读懂一本克苏鲁神话体系的小说，恐怕还有不小的难度。
正如希腊神话来源于戏剧和叙事诗中的无数故事一样，克苏鲁神话体系也是由无数的故事构建起来的。
其实在最开始，就连洛夫克拉夫特本人也没想要构建一个庞大的神话体系，因此最初的作者在写作时，并不共享世界观，仅仅共享部分名称与设定，后来的人在创作克苏鲁神话时也延续了这个传统。
这样的传统给我们了解克苏鲁神话带来了不小的难度，由于世界观不同，克苏鲁神话的不同故事，经常会存在逻辑冲突和矛盾，我们很难看清克苏鲁神话的全貌。
森濑缭在写作《克苏鲁神话事典》的时候提及了这一点，他在讲述克苏鲁神话中的神祇和怪物时，尽力博采众长，综合众多的克苏鲁神话小说，为我们了解克苏鲁神话扫清了障碍。
既然克苏鲁神话是由一群人集体创作的，而且采用了不同的世界观，那我们要如何定义克苏鲁神话呢？
书里面用这句话来描述克苏鲁神话：围绕着远在人类诞生前的远古时代，从宇宙和异次元来到地球并支配地球的怪物们展开的故事群。
从上述描述我们也能看出来，克苏鲁神话的时间跨度非常长，从10余亿年前一直到如今，它讲述的背景甚至远溯到地球尚未形成之前，有时候还会涉足其他星球的历史乃至于宇宙形成的历史。
正如上面所说，最开始参与创作克苏鲁神话的作家几乎都是恐怖作家，因此许多克苏鲁神话故事也采用了典型的恐怖小说的套路。
比如书里面提到的“遗产和宅地”套路，主人公突然继承了一笔遗产，同时还有遗物指定由主人公继承，或者是搬到了一个风评不好的宅院，从而打开了克苏鲁世界的大门。
这样的套路在恐怖片中也非常常见。
然而我们并不能简单地将克苏鲁神话理解为恐怖故事，这二者并非是等价的。
02.
虚实交融的神话风格
克苏鲁神话的第一代创作者洛夫克拉夫特曾说过一句话，“人类最古老而又最强烈的情感是恐惧，而最古老又最强烈的恐惧是未知。”
这一观点非常符合他恐怖作家的身份，同时克鲁苏神话中确实有许多恐怖故事的影子。
然而将克苏鲁神话简单地理解为恐怖故事，却并不妥当。
森濑缭在讲述克苏鲁神话的时候，提及了“乡土文学”这个词汇，这是说洛夫克拉夫特等作家在创作克苏鲁神话的过程中，常常是以真实世界为背景的，比如他们生活的20世纪20年代到30年代的美国和欧洲，洛夫克拉夫特将自己生活过或者是旅行过的地方也引入到自己的神话创作中，这正是“乡土文学”在克苏鲁神话中的一种体现，也就是说克苏鲁神话并非是无边无沿地拓展想象力，它同时还会与现实结合，虚实交融是克苏鲁神话的一大风格。
当然，洛夫克拉夫特等人在创作过程中，并没有将想象力局限于自己生活过的地方，他们将克苏鲁神话的地域拓展到了整个地球，乃至于整个宇宙。
克苏鲁神话的故事不仅仅发生在美洲和英国，它还发生于亚洲、非洲、美洲等地球各个地方，甚至中国也被纳入了克苏鲁神话的体系当中。
根据洛夫克拉夫特的创作，传播克苏鲁教团教义的不死僧侣就隐居在古代中国内陆的山地当中。
克苏鲁神话故事还发生在地球之外，宇宙之间，宇宙中的其他星球也是克苏鲁神话的发生地，比如月球、火星等等。
03.
不单单是神话
世界祛魅之后，我们已经意识到，曾经的神话故事都是虚构的，无论是中国神话还是希腊神话，它更多表达的是当时人们的一种向往，而不是真实的生活。
即便是假的，但这些神话背后往往蕴含着深刻的内涵，比如中国神话中常常有对长生不老的描写，这传达的就是当时人们对死亡的恐惧以及对未知世界的向往。
希腊罗马神话同样具有类似的特征，有观点认为，古罗马神话事实上是当时人们的一场“造神”运动，在混乱的古罗马社会，人们通过造神运动来填补自身的信仰缺失，从信仰中汲取生活的力量。
那克苏鲁神话又因而而起呢？难道仅仅是一场神秘的想象力狂欢吗？
事实上，创作克苏鲁神话的第一代作者们，很多都是欧洲移民到美洲的移民者。这些移民主动与欧洲历史和传统割裂，但同时也没有融入美洲原住民的神话当中。在这些移民心中，存在着一种信仰的失衡，他们不知道该信仰什么。
而克苏鲁神话解决了他们的信仰失衡，借助新的神话体系让他们实现了和解，满足了他们对历史和传统的憧憬。
从这个角度来看，克苏鲁神话和中国神话以及希腊罗马神话一样，它不单单是一个神话。
