说到宋辽历史，一定离不开宋太祖赵匡胤，而辽国赫赫有名的，除了辽太祖耶律阿保机之外，还有一位活跃于评书戏剧、小说影视剧中的巾帼豪杰萧太后。
在宋人看来，萧太后便是契丹国主，一力主导了南侵的多次军事行动。
但从各种史料分析，萧燕燕并非契丹国主，真正的国主是她的儿子耶律隆绪，萧燕燕是作为太后临朝称制，代皇帝行使权力。
近来，有不少宋史爱好者，将萧太后与稍晚的宋真宗的皇后刘娥相提并论，认为这二位分别是当时辽、宋的实际掌权者，而且都是杰出的女性政治家。
这种对比有一定道理，但严格说起来，萧太后最初面临的境况，与刘娥不算相似，而更接近后周符太后。
符太后乃是周世宗柴荣的继后，同时也是权臣符彦卿之女，其亲姐姐则是柴荣的原配皇后。
柴荣北征返程途中，身染重病，回京后便立年仅7岁的柴宗训为梁王，隐约有传位之意。
为了帮助幼子立住脚根，柴荣拖着病躯迎娶已经亡逝的大符后的亲妹妹，也就是史称的小符后。
小符后不过二十多岁年纪，却是带着使命进宫的，目的就是为帮助姐夫、侄子，以备不测。因此，小符后及其家人，应该是一早便做好心理准备，不是冲着结婚、而是冲着权力而来。
果然，小符后进宫十几天，柴荣病逝，柴宗训在姨妈兼继母的监护下，登上皇位。
而一群虎视眈眈的武将，正侧目注视着皇位宝座上的母子俩。
转过年来，新主改元后的第一个元旦，大臣们正上殿朝贺太后、新主，一派节日气氛中，突然就传来边关急报，一时之间，欢乐祥和变为苦大仇深。
据说，北汉联络了辽国，一起引兵侵犯周境，军事危急。
小符后从未经历过这种阵势，一时间慌乱不已，而她手底下的大臣也好不到哪儿去，宰相范质立刻推荐了殿前都点检赵匡胤统兵出征，同时授权赵匡胤四处调兵遣将，集结出发。
这一*操作，无疑于将柴荣改革之下、集于君王之手的调兵权，又轻易地给了出去。
借此良机，赵匡胤掌控了大量军队，浩浩荡荡开出城，走到陈桥驿，便上演了一出黄袍加身的戏码，又带着军队*回京城。
朝臣们都被赵匡胤的手下押至殿前，想了想，谁当皇帝又有什么区别？一个成年男人做皇帝，至少还能统兵出征，清楚谁有功劳、谁有苦劳；一个黄口小儿、妙龄少妇当皇帝，那谁还能有好处？除了后宫中人，恐怕他们谁也不认识。
二者利弊在心中一过，朝臣们立刻做出选择，纳头便拜新帝赵匡胤。
宰相范质也知道闯祸，便大错已铸，只能将错就错，他也还想保全自己小命。
也许有朋友要问，柴荣精心安排了小符后进宫，难道就没有什么后招吗？如此轻易地被军事将领窃国夺位？
小符后的确有特殊的身份背景，其父是符彦卿，出身将门，擅长用兵，在军中极有声望，历任后唐、后晋、后汉、后周、北宋几朝高官、三次封王，还曾多次抗击契丹，是个*伐果断的狠角色。
按理说，有这样一位老丈人镇场子，赵匡胤这样的后生武将，不该轻易篡位才对。
仔细分析下来，可能另有原委。
符彦卿是柴荣的老丈人不假，但他也还有另一个好女婿：赵光（匡）义。
这位宋太祖赵匡胤的同胞兄弟，也是后来的宋太宗，他在显德年间，娶了符彦卿的另一个女儿，与这些当朝太师、知名老将早就拉拢了关系。
当然，符彦卿到底有没有被赵家兄弟收买，这事儿的确不好说，毕竟，现成的国丈，难道不比未知的王爷老丈人更好听？何必要冒这样的谋逆大险？
除非在符彦卿看来，女儿的未来不容乐观，不如趁着赵家兄弟还算厚道，早让位、保平安。
赵匡胤登基后，尊符太后为周太后，周后主为郑王。
如果稍微追问一下符后、郑王的后续，我们会发现，郑王在18岁的时候，就突然病逝，而符后却平安活到六十多岁，受封玉清仙师，享尽人间富贵。
从这个角度来说，小符后实在是一位心宽体健的豁达之人，才能在宫廷生活中如此长寿，比另两位做过皇后的姐妹待机时间长得多。
这也从侧面印证了，小符后对宫廷权力并无执著，深谙保全之道，而无摄政掌权的野心。
可以说，周世宗柴荣是所托非人了，他的小姨子兼续弦，虽有符家背景，但根本不适合成为天下共主、震慑男人的女王。
而更糟糕的是，小符后的文臣武将都不算给力，除了一个韩通拼死报国，其他人连意思性地反抗一下都做不到，轻松地倒手卖了太后、幼主，自己继续享受高官厚禄。
或许，在小符后交出皇帝印绶的那一刻，也曾安慰自己，政治始终是男人的领域，自己一介女流，如何能撑起后周江山？交出去也好，图个了断。
而小符后没想到的是，二十几年之后，北方大地上，同样有一位女流之辈，带着幼子，权臣环伺，面临的是与她一样的境地。
但这位女流之辈，却抗住压力，反而将凶险四伏的辽国带出困境，走向鼎盛。
此女便是辽国睿智皇后萧氏，也就是民间所说的萧太后萧燕燕。
萧燕燕是辽景宗耶律贤之妻，因景宗多病，他在位之时，萧燕燕便数次代他处理政事，二人的关系有点类似唐高宗与武则天，但萧燕燕并非纯粹靠皇帝宠爱与信任上位的皇后，她自身也有着强大的后族背景。
辽国的皇后都出自后族，当然，也有说是辽国皇帝封皇后的家族为后族，这二种说法都有一定道理，因为辽帝选择皇后的家族非常有限，基本都是关系很近的亲戚。
所谓的后族，其实就是与契丹皇族相辅相成的大家族，萧燕燕的父亲萧思温，是述律后弟弟的儿子，育有三女，都分别嫁给了太祖三支的皇子，笼络之意，不言而喻。
但仅凭后族出身，萧燕燕也未必能够坐稳后位，辽国政权更迭，往往伴随着刺*谋逆，连皇帝活着时，都未必能够压制住其他贵族，何况皇帝突然崩逝。
可以说，辽景宗死时，萧燕燕面临的压力，远比小符后要大。
如果说，小符后只要交出皇权，就能保全自身，萧燕燕则稍有退让，不仅儿子被掀下皇位，自己也可能性命不保。
后周的将领们并未保有兵权，禁军调动，需要皇帝下令；而契丹的贵族们，都有自己的合法私兵，本应归属于皇帝的斡鲁朵（宫卫骑军），其实也分别掌控在不同人手中。
比如太宗留下的斡鲁朵交给了穆宗，穆宗遇刺后，其弟太平王成为实际掌控者。
这种背景之下，萧燕燕要保住皇位，除了自身强势之外，也必须得到贵族们的支持。
为此，她迅速安抚诸多皇族，提拔了一批与自己关系较好的青年将领，比如后来辽国的战神耶律休哥，以及耶律斜轸等，都是比较出名的辽国军事将领，在与宋国的交战中，屡建奇功。
同时，萧燕燕对后族出身的萧达凛等人也委以重任。
更重要的是，萧燕燕大胆任用以韩德让为首的汉人官员，加速了汉与契丹的融合，也变相地削弱了原契丹贵族的权力，进一步增强皇权对全国的掌控能力。
也是在萧燕燕时期，她下令手握兵权的诸王不得私下聚会宴饮，以铁血手腕扼制住贵族造反的心思，为此，她的两位王妃姐姐与之反目，相继被*。
萧燕燕对宫廷政变的套路不陌生，但她的眼光绝对不仅限于此，对宋战略布署上，她的豪爽霸气，并不逊色于太宗、真宗父子，甚至有过之而无不及。
对内能治国理政，对外能率军亲征，萧燕燕所做的一切，早就超出了汉人思维中男人对女人的定义，即使是吕后、武后、刘后，也并无一人真正上过战场。
而在契丹，女人上战场，也并非稀罕事，早在耶律阿保机创业时期，述律后就是他军事上的左膀右臂；到萧燕燕时期，也正是宋太宗、真宗父子窥见辽国局势有变，试图收复燕云十六州的时期，也即是说，萧燕燕面临的除了内部权力争斗，还有外部的军事压力。
但她完美地处理好这两大难题，使得辽国军事上不落下方，甚至还迫使宋朝签下澶渊之盟，也为辽国的经济发展带来更好的时机。
从萧燕燕的成功史来看，最关键的因素在于她善于借助外部支持，无论是景宗在世时丈夫的支持，还是景宗过世后耶律斜轸、韩德让等重臣的支持，该寻求帮助时，萧燕燕绝不会放过机会。
而反观小符后，不是没有寻求帮助的对象，但她似乎并没有将这些放在心上，事前未能预料到赵匡胤等人的反叛加以防备，事后又未及时处置，权力过渡之时，甚至没有依靠娘家势力巩固皇权，这才一败涂地。
当然，从萧、符二人的经历来看，萧燕燕早就有了参政、从政经验，而小符后却是临时走马上任，此前对宫廷争斗也好、朝堂权力倾轧也罢，都没有任何经验，也就难以看出端倪，轻易便被朝臣糊弄。
江山易主，也是顺理成章之事。
由此看来，无论男女，多掌握点技能，多点上进的野心，真遇上突发事变，才能抗得住重压，护得住自身，拼得出血路。
一时靠人，那是借势而为；一味靠人，则是生而糊涂。
做人还是自立自强，方为上策。
