按赵朴斋自打落了陆秀宝迷魂阵，书中虽未细说他如何上当受骗，然吃酒吃到第二回就定情、定情当夜不能成事、开宝次日又有新客人。张小村之笑，王阿二之嘲，善卿之恨铁不成钢，在在暗示秀宝装清倌，故意坑他这个大孱头。
洪善卿处处拉拔外甥，实指望外甥巴结些，有眼色些，找到一门生意（找到工作）好出头，谁知外甥生意没有找到，倒连续跑去吃花酒！ 善卿反复说“我也不来说你”、“你要自己有点主意”云云，倒有些西洋式父母做派：路给你指点了，你自家不走，那么你自家受着，也不来管你。但书中背景是在清末中国，这种做派只好说冷漠至极。
他跟妹子多年不见，跟外甥想来也没甚么亲情，所以管教只肯点到为止。此时因为还不知道朴斋已经被骗进去几百块钱了，还能慢慢劝导：“上海租界上来一趟，玩玩，用掉两块洋钱也没什么。（曰见世面、交际须要先期投资，这点投资可以接受）不过你不是玩的时候。（吃请完全可以，没必要自己请客）你要有了生意，自己赚了来，用掉点倒罢了；你这时候生意也没有，就家里带出来几块洋钱，用在堂子里也到不了哪里。万一你钱用光了，还是没有什么生意，你回去可好交代？连我也对不住你们令堂了。”
及至到了聚秀堂，见秀宝与朴斋相处情形，料知恶当已经上了，这就是个烂泥扶不上墙的傻子，此时就不是舅舅声口，“你趁早死了心”、“上海地方两个朋友也要刻刻留心”、“他们随便说甚么话，你要少听点也好”，已经带了警告和分割的意思。意即你闯了祸，不要来缠我。朴斋虽然傻，也能听出来舅舅疏远之意，连借钱也不敢开口的了。
洪善卿话说到那个份上，口口生声声“像庄荔甫本来算不得什么朋友；就是张小村吴松桥算是自己小同乡，好像靠得住了，到了上海倒也难说”，几乎明说庄、张、吴三人在骗他。朴斋被舅舅一脚踢开，晓得舅舅那里没有依靠，大上海举目无亲，吴松桥虽然有骗他的嫌疑，毕竟还认识，现在手头实在紧张，竟然还是去找吴松桥讨主意。
被*猪盘、理财公司迷了心窍的受害者，往往被A骗完了，还要找B求救，然后依旧被骗，直至全副身家为之一空，待到跳到河里或者站在高楼上的时候，庶几才能清醒。无他，人的侥幸心理使然。
同样是到上海来找工作，同样是跟吴松桥交往，张小村何等精乖，到沪第一天就“拉着吴松桥说体己话”，对比赵朴斋两个狗眼死盯着伎女，两人操作不同，结果自然也就不同。他巴结吴松桥，又通过吴松桥认识了大流氓周少和，以及豪商二世祖李鹤汀。四人头回见面，攒一个牌局，张小村不用说就知道这局是三个人一起搞李鹤汀的。就晓得抬轿子，肯定不是第一次做这种事。他如此识趣，自然得到周少和赏识。又对比赵朴斋不会打牌，又不肯学，还很喜欢不请自来瞎捣乱，难怪周少和都懒得理他。
又，吴松桥在孙素兰的堂子里面请客，孙素兰左一个转局，又一个转局，待他极其冷淡。而吴松桥竟没敢让她倒酒，显然他不是她的长客，且不大敢得罪素兰。李鹤汀大约看出来孙素兰冷淡，随口一句“你们先生真忙”，略含不满。但他不好色，唯好赌，而且他做的是杨媛媛，孙素兰跟他不大相干，于是敲打一句便罢。
长三堂子请客，赵朴斋叫一个幺二，坍台而不自知。陆秀宝为了一只银戒指，跟他舞黄天，跳加官，猴在身上差点跳出一场伦巴来。被二世祖李鹤汀讽刺“幺二上倌人自有许多幺二上功架。她们惯了，自己做出来也不觉得了”，不免既羞且恼。按，一个圈子有一个圈子的格调，他在有钱公子面前丢人现眼，丢的岂止是他的人，介绍他来的吴松桥、张小村也没有面子。所以当周少和想约下一场牌局的时候，张小村主动拦道：“他不会打，不要约了。”不会打牌是一方面，太丢脸了才是主要的。
朴斋茫茫然，还不晓得自己丢了一个发财道路。当晚回家，心里还惦记着陆秀宝，还要前去探望。不料聚秀堂张灯结彩，摆酒设宴，秀宝大姐姐又接新客人了！
这一气非同小可，这一酸好比山西陈醋。一气一酸，恼羞之下，又被张小村轻轻点醒：“今天才一天，就有客人，是不是客人等在那儿？没那么凑巧。你去上了她们当了，姓施的客人 总也是上当。你想对不对？”
陆秀宝先哄他开宝，又不肯成事，次日就哄施瑞生。因为昨天有人开宝了嘛，施某那里自然能敷衍得过去。等施某敷衍过了，再来敷衍朴斋，朴斋也分辨不清到底她是跟谁。其实秀宝原来就不是清倌阿！
瞬间恍然大悟！原来自己就是那冤大头阿！
这一气非同小可，立马断绝往来。看官，这里断绝往来，不过亏了一两百块洋钱，如若就此收心，无论是暂时回家等洪善卿替他推荐工作，还是慢慢自己再找着看，当不至日后沦落。可是这瓜娃子虽然自尊心受到伤害，小头没有满足，究竟不能安生，秀宝这边不给上手，转头又去找王阿二。又被王阿二的娘姨嘲笑“倌人开宝是他们堂子里说说罢了，哪有真的呀！差不多要三四趟五六趟的哦！“ 如此一日之间，连遭重锤，不免意气沮丧。
按，王阿二是低等伎女，不管什么体面。长三做多个客人互相不见面，就同时来到也另有房间回避，阿二这里却是“合好了三四个朋友一块来，都是朋友，都是客人”。低等伎女仅能提供性价值，出卖肉体更加直截了当。又，朴斋在彼处又遇徐茂荣，照前回众仆役引领茂荣入局，茂荣看中了阿二，因此不准其接新客。若不是朴斋怂的快，溜的早，早早就有一顿拳头在身上了。一笑
此后，从朴斋口中说出”张先生搬走了“，因张小村（大约由吴松桥介绍）入职大生米行做伙计，离开客栈，也必然离开王阿二这样的低等伎女，进入更高级的社交圈。朴斋白花了许多钱，又没有找到工作，心中发慌，重新寻张小村议事。彼时小村有了工作，待他就冷淡许多。见他来访，对他不咸不淡的，冷淡得朴斋“没趣而去”。
张小村还算记得一点同乡情谊，替他牌桌上代问一句“他要找点生意做，你可有什么路道？”被吴松桥嗤笑：“他要做生意！你看哪一样生意他会做啊？”因其一没有工作经验，二不会看眼色，三缺乏领悟力，无论打工、做中介所须的基本素质一概皆无。他帮助张小村，最起码是个会抬轿子的牌搭子，赵朴斋对他毫无助益，洪善卿的路道显然也没打算给他介绍。 吴松桥巴结上了周少和，认识了豪商大少爷李鹤汀，鸟枪换炮，已经不须要洪善卿了，洪的外甥赵朴斋就更不值钱。
后来朴斋舍不得上海繁华，日日混迹于下等堂子。终于有一天被大流氓揍得头破血流，求告到洪善卿门上。善卿认定外甥烂泥扶不上墙，并不为其出气，反责其自作自受：“总是你自己不好。你到新街上（低等伎院聚集地）去做什么？你不去，他们可好到你栈里来打你？”
又令他“这时候没什么别的话，你快点回去罢。上海地方你也不要来了！”意即朴斋不是混上海的料，回到家乡做个闲差还能度日。怎奈见过大上海繁华的人是不可能忍受家乡生活的无聊、保守和慢节奏的。赵朴斋宁可拉洋车也要呆在租界上，正如那些宁可住群租房，吃辣椒油拌面也要留在北上广的人一样。只不过后者的努力是怀抱希望，为了以后的生活，赵朴斋纯是放不下享受，也就使他的堕落只有可鄙可耻，毫不可怜。
